— Как!? Как такое возможно?! — взревел Лодерик.
Старик оставил парня в покое и сделал несколько шагов назад пытаясь остановить зарождавшийся в нем взрыв ярости. Ничего не вышло. Лодерик издал дикий истошный крик. Его гнев вырвался на свободу и с помощью силы фантазии обрел форму, поднимая завалы. Легкие выжали все до последней капли воздуха, и мощнейший импульс откинул поднятые в воздух камни и куски башни на многие метры в разные стороны.
Архифантаст без сил упал на песок и перед потерей сознания пробормотал:
— Я найду, я найду эту тварь и убью ее.
Волны постепенно утихали и с каждой минутой все меньше раскачивали лодку. Горная река спускалась в долину, впадая в реку больше. На берегу показалась немноголюдная деревушка без защитных укреплений, стражников или дозорных башен. Жители, совершенно не боясь монстров, отправлялись по делам. Девушки шли к воде стирать одежду, охотники собирались в поход, а кто-то шел работать в полях. Старики оставались следить за детьми, что спокойно бегали по маленьким улочкам между низкими деревянными домиками.
Петр Эммануилович очнулся рядом с яйцом и сразу откинул его от себя на другой край лодки. Воспоминания о случившемся бросили старика в дрожь. Совершенные убийства и собственные смерти оставили четкий след в памяти. «Я убийца», — Петр Эммануилович пытался найти себе оправдание.
Мысли о жестокости людей и самозащите слегка облегчили его душевные терзания. Хорошо подумав, он решил, что прошел через несколько кругов ада и получил второй шанс. Парень, волею судьбы деливший с ним тело, заплатил за него приличную цену.
Деревня осталась далеко позади, Петр Эммануилович продолжал плыть в лодке. Река росла вширь и выходила из долины на бескрайние поля и леса. Тут, старик и начал грести к берегу. Дальше течение впадало в море, где неизвестные обитатели морских глубин нового мира могли счесть его за еду.
Опасаясь преследования, старик вытащил лодку на берег и спрятал подальше в лесу вместе с яйцом. Лишать нерожденного монстра жизни, Петр Эммануилович не собирался, но и держать при себе не хотел. «Судьба сама решит, выживешь ты или умрешь», — решил он и отправился в путь.
Два светила почти находились в зените. День выдался жаркий, по сравнению с тем, что сохранилось в памяти. На землях, простирающихся далеко от гор, царил совершенно другой климат.
Петр Эммануилович не стал заходить в лес и пошел по берегу. Шанс встретиться с монстрами или обитателями местной фауны пугал его. Старик не горел желанием вновь умирать и испытывать невыносимую боль.
В пути прошла большая часть дня. Местные растения и деревья почти не отличались от Земных. Под ногами росла знакомая трава, смешанная с маленькими ветками и опавшими листьями. Запах лесной свежести и чистый воздух навевали старику воспоминая о молодости. Он шел по полям, избегая лесов и обходя рощи, наслаждался пением птиц и хорошей погодой. Внимательно наблюдая за животными, старик заметил, что зверьки, в основном, имели другой окрас или малость измененное строение тела, но все равно отчетливо походили на родственников с другой планеты.
Под вечер путь Петра Эммануиловича пересекла дорога. Она уходила по пролеску глубоко в лес, откуда поднимался дым костров. Высоко в небе пролетела стая вирнов и, немного покружив над местом большого скопления людей, развернулась, взяв ориентир на горы. Поведение монстров показалось странным. Они, словно патрульные, проверили территорию и отправились обратно в логово.
Старик захотел есть, но идти на контакт с местными жителями считал опасной затеей. Он придумал пробраться в деревню через лес и провести разведку, не покидая укрытия.
Петр Эммануилович с легкостью осуществил задуманное, с безопасного расстояния понаблюдав за местными жителями и сделав вывод, что может проникнуть в деревню незамеченным. Требовалось только сменить одежду. Старик принялся стягивать свои лохмотья, и они сразу испарились, оставив его полностью голым. Он удивился, но быстро сообразил, что подсознание само проецирует одежду из силы фантазии. Дальше проблем не возникло. Скопировав местный стиль, старик спокойно вошел в деревню, не привлекая внимания.
Близился закат, на главной дороге и домах постепенно зажигали факелы. Кто-то шел в таверну, дети сидели по домам, а часть взрослых и более молодое поколение стягивались к центру. Мимо проезжала повозка, что, наехав на камень, сломала колесо. Торговец не растерялся, проверил шкуры, мясо и выпечку, и силой фантазии создал новое, отправившись дальше в путь.
— Бэнни! Товар приехал, — крикнул он, проехав всего пару домов. — Вечно забываю про злосчастный камень у вас в деревушке, — недовольно добавил торговец.
— Вовремя, — приветствовал с крыльца своего дома Бэнни. — Выгружай да иди отдыхай. У меня для тебя на завтра все готово.
Бэнни, стройный мужчина в возрасте, спустился и помог с разгрузкой повозки.
— Готово, то готово. Ты мне скажи, я тебе как завтра без колеса поеду? — с грустью в голосе спросил торговец. — Моих сил надолго не хватит.
