— Ты постоянно натыкаешься на этот камень. Думаешь я не знаю, что специально?
— Что ты городишь, ну что ты городишь…
— Конечно, жена дома тебе мозги пилит! Вот ты у нас в таверне наклюканный подольше полежать хочешь, — ловко подметил Бэнни.
Петр Эммануилович шел дальше, голоса постепенно затихали, сменяясь новыми. Жизнь в деревне кипела. Складывалось впечатление, что жители совершенно не знают о монстрах. «Как они так спокойно и беззаботно живут?», — не понимал старик, четко помня о словах Рекса. Он не исключал возможности лжи об апокалипсисе, охватившем земли, ведь Жорж на тот момент никак не мог проверить достоверность полученной информации.
На небольшой центральной площади собрались молодые парни и девушки. Они веселились, плясали у костра или просто сидели на земле, любуясь звездами. Взрослые только наблюдали за всем со стороны.
— Старик, куда путь держишь? — спросил выделяющийся молодой человек.
Парень стоял и опирался спиной на покосившийся старый домик на окраине большой дороги, что проходила через деревню. В глаза Петру Эммануиловичу сразу бросились отполированные до блеска стальные наручи незнакомца, оформленные усы, аккуратно выбритая голова и нестандартный вид.
— О, я просто путешествую по миру, — в замешательстве ответил старик.
— В наше то время? — удивился незнакомец.
Петр Эммануилович промолчал, внимательно разглядывая собеседника и пытаясь понять, кем он является: призванным, стражником или путешественником.
— Точно, я не представился. Карл, к вашим услугам, — сказал парень и протянул ему руку.
— Ты Землянин? — не подумав, вопросил старик.
— Он самый! — с гордостью ответил Карл и резко отпрянул, поняв с кем имеет дело. — Сразу говорю, я деревенских в обиду не дам! Уходи!
В воздухе резко повисло молчание. Мужчины постарше принялись окружать Петра Эммануиловича с разных сторон.
— Я не понимаю… — в страхе прошептал старик. — Что? Я же ничего не сделал…
В его руках материализовался автомат. Вот-вот и оружие могло пойти в ход.
— Постойте, — успокоил местных жителей Карл. — Лишние жертвы нам не нужны. Расходитесь! Я сам все улажу.
Карл медленно подошел к старику, держа руки на виду.
— Старик, опусти пушку и, если не хочешь лишних проблем, иди за мной, — прошептал парень.
Петр Эммануилович принял предложение и, оглядываясь по сторонам, проследовал через дворы и небольшие улочки на край деревни.
Лес ровной линией разграничивал территорию людей и природы. Верхушки деревьев плавно раскачивались на ветру. Звук шуршания листвы и треск факела неподалеку отчетливо доносились сквозь царившую тишину. Сосредоточившись, получалось уловить даже дыхание человека.
— Если ты до сих пор не напал, значит не из гильдии, — озвучил свой вывод Карл.
— О чем ты? — в растерянности спросил Петр Эммануилович, держа автомат наготове и не убирая пальца с курка.
— Постой, — протянул парень и расплылся в улыбке. — Так ты у нас из новеньких! А я было подумал эти уроды вновь за старое… Пошли.
Карл указал пальцем на лавочку неподалеку и легкой походкой направился к ней. Петр Эммануилович в свою очередь просто подошел и не стал садиться, встав на достаточно безопасном расстоянии.
Жизнь в деревне тем временем вернулась в прежнее состояние. Сквозь дома доносились едва уловимые голоса, смех и озорные крики молодых. Местные жители, уверенные в своей безопасности, продолжили весело проводить вечер.
— Если не гильдия, то сопротивление. Они тебя призвали? — уточнил парень.
— А не понимаю, о чем ты говоришь! — выкрикнул старик.
Петр Эммануилович решил, что ему заговаривают зубы. Он не доверял Карлу.
— Успокойся. Я понял, ты не знаешь о мире, о том, как все устроено, но прошу… убери пушку. Я тебе помогу.
Карл вновь поднял руки, показывая добрые намерения. Старик постоял, подумал с минуту и убрал автомат. Оружие растворилось, снизив градус напряжения в воздухе.
— Так намного лучше, — продолжил парень. — Оставайся там если комфортнее, но в любой момент можешь присесть.
— Хорошо, расскажи мне, — сказал Петр Эммануилович и подошёл на несколько шагов поближе.
Из последующего долгого рассказа Карла старик узнал почти все о мире, в котором оказался.
Южнее от деревни, в паре дней пути на конях, начинались земли гильдии призванных, где царило совершенно другое устройство общества, и всем управляли деньги. Специально обученные призванные вытягивали души богатых и влиятельных людей, помеченные на Земле. На родной планете строился целый подпольный бизнес по путешествиям в другой мир. Желающий платил и отправлялся сюда на подвиги, после смерти возвращаясь обратно в тело целым и невредимым.
На землях гильдии местных жителей держали в качестве рабов, исполнявших любые приказы и пожелания. Их совершенно не жалели и даже не считали за людей, расценивая как расходный материал.
