Октябрь, 4е. Единороги вернулись и с добычей, и с потерями. Один крылатик из тех ,что скормил Кэббэджей волкам, попался стае, а от них не полетаешь! Сожрали его с потрохами, только маховые перья остались. Жалко, товарищ его удрать успел. Туда им и дорога! Тварюгу же рогатики поймали знатную. Ростом с взрослую кобылу, в жёсткой густой шерсти, глазищи бешеные, зубы, как у дракона, злющий — словами не описать. Половина посёлка собралась поглядеть, да надолго не хватило. Не зря рогатые этих тварей «существами тишины» кличут. Рядом с клеткой словно жизнь из тела вытягивает. Перед глазами сереет всё, и звуки гаснут… и это последнее, что испытывают пони, прежде чем их начинают рвать на части? Страшная, страшная смерть.
На следующей странице была копия картинки, которую староста зарисовал в своём дневнике. Сидевший в клетке зверь даже на картинке выглядел куда страшнее, чем обычные древесные волки.
Октябрь, 6е. Единороги собираются обратно в столицу. Глава их ходит счастливый, словно мечта всей жизни сбылась. Да только кобылы его явно какую-то дрянь задумали. Предупрежу его завтра перед уходом. Нам, жеребцам, надо вместе держаться.
Твайлайт решительно захлопнула книгу. До окончания дневника оставалось буквально несколько листов, и перечитывать их она не хотела. Картины, которые нарисовала ей её фантазия в прошлый раз, словно воскресли в памяти. Единорожки, убившие пегаса за то, что тот посмел предложить им себя. Выпущенный из клетки волк, разрывающий главу экспедиции. Злорадный смех, с которым они вырывают магией дверь в дом старосты просто за то, что он посмел управлять целой деревней, будучи жеребцом… приложенный далее отчёт о тех событиях, который подали по возвращению в родной город крылатые стражи, делал картину ещё страшнее.
Твайлайт всхлипнула и попыталась выкинуть эти воспоминания из головы. То дела давно минувших дней. Чтобы успокоиться, единорожка выбежала на улицу и подставила мордочку солнцу. Через несколько минут ей полегчало достаточно, чтобы она открыла глаза.
Понивилль жил своей обычной жизнью. Прогуливались улыбающиеся пони, в воздухе игрались два жеребёнка-пегаса, а свежий ветерок нёс запах позднего лета и свежеиспечённого хлеба. Для полного счастья не хватало только вечного веселья одной розовой пони и её же прекрасных тортиков. Твайлайт улыбнулась, и затрусила в сторону Сладкого Уголка. Как она раньше ухитрялась не понимать настоящую ценность дружбы? Одних лишь мыслей о друзьях было достаточно, чтобы прогнать из головы все тёмные думы.
Однако Пинки на рабочем месте не оказалось. Миссис Кейк сказала, что та ещё два дня назад сорвалась и уехала в неизвестном направлении, видимо, кто-то попросил устроить её очередную вечеринку. Единорожка кивнула, соглашаясь с такой вероятностью, и купила целую россыпь пирожных, одно из которых съела прямо не выходя из Сладкого Уголка. Настроение стремительно повышалось, и Твайлайт даже нашла в себе силы поразмышлять над прочитанным.
— Существа тишины… — негромко произнесла она себе под нос.
Единорожке уже где-то встречалось это название, но она совершенно не помнила, где именно. Вроде бы в одной из работ Старсвирла, где-то в секции древней истории. В её библиотеке копии точно не было, а значит, надо отправляться в столицу. Впрочем, это можно сделать и вечером, а до тех пор можно подготовить другие материалы. Где-то у неё были журналы наблюдений за Вечнодиким лесом, возможно что-нибудь из них прольет свет на происхождение древолков, а там уже можно будет и с Артуром поговорить.
— Твайлайт! — едва она зашла в библиотеку, как на неё набросился не на шутку испуганный Спайк. — С тобой всё в порядке?
— Конечно, — улыбнулась она. — Я была в Сладком Уголке. Будешь пироженку?
— Буду… — он посмотрел на неё подозрительно. — Я уж испугался, когда увидел, что тебя нет, а на твоём столе та книга.
— Ты слишком заботливый, — хихикнула единорожка, проходя в сторону кухни. — Ничего страшного. Она нужна мне для исследования, о котором попросила принцесса Селестия. И я больше не буду над ней плакать.
— Точно? — раздался ей вслед голос дракончика.
— Точно, — уверенно ответила Твайлайт.
* * *
Рэйнбоу Дэш спикировала ко входу в дом человека и решительно постучалась.
— Входите! — раздался изнутри приветливый девичий голос.
— Лира? — удивилась пегаска, зайдя в гостиную. — Ты что здесь делаешь?
— Переводы песен, — солнечно улыбнулась мятная единорожка.
— Одна? А где Артур?
— Сегодня одна, — кивнула она. — Октавия и Винил поехали в Кантерлот покупать рояль, а Артур и Трикси занимаются какими-то своими делами.
— Тоже в Кантерлоте?
— Нет, в беседке на заднем дворе.
— А, спасибки, — пегаска прогарцевала через дом и воспользовалась второй дверью.
