— И я думала, что Селестия мнительна, — с улыбкой покачала головой ночная принцесса. — А зачем ты кипятишь молоко?
— В какао добавлять, — я переставил ковш на подставку.
— Разве его не на молоке готовят?
— Кто как, — пожал плечами я. — Мне вот больше нравится на воде, а молоко добавлять после.
— Тогда тем более не понимаю, зачем ты его кипятишь, — озадачилась Луна.
Вопрос застал меня врасплох. Я задумался ненадолго и достаточно быстро пришёл к однозначному выводу.
— Эм… это тоже… не столько привычка, сколько, личное свойство, — смущённо произнёс я. — Не могу его пить, пока не прокипячу. Мне здесь многое кажется крайне… негигиеничным. Хотя, казалось бы, должно быть наоборот. Те же коровы разумные и ухаживают за собой уж точно не хуже, чем люди ухаживают за ними на Земле.
— Странный ты, — улыбнулась она.
— Не буду спорить с очевидным. Но молоко буду кипятить и дальше для своего вящего спокойствия.
Луна кивнула и забралась на один из стоящих на кухне стульев.
— Ты хотел получить амулет аликорна только для этого розыгрыша? — поинтересовалась она спустя некоторое время.
— Нет, — я вылил на сковороду первый блин. — Я вам совершенно честно сказал, для чего он мне нужен. Я хочу изучить его действие.
— С твоей слабостью к магии разума… — понизила голос Луна. — Ты не боишься, что он изменит тебя раз и навсегда?
— Не очень. Я тут последние дни почти всё свободное время тратил на изучение защитных заклинаний и обнаружил кое-что крайне интересное, из чего предположил, что на меня негативный эффект амулета аликорна действовать не будет.
— И почему?
— Хм. Как ты наверняка знаешь, воздействие на разум может быть прямым и косвенным. С прямым всё понятно — это заклинание, которое как таран бьёт в цель, вызывая немедленный эффект. Все бы хорошо, но, во-первых, такое заклинание можно принять на щит, а во-вторых, множество заклинаний с воздействием на разум требуют согласия или хотя бы беззащитности реципиента.
— Угу… — Луна почему-то склонила голову. — Знаю.
— Это был риторический вопрос, — усмехнулся я. — Но отдельные особо хитрые единороги, в своё время изучавшие вопрос, обнаружили, что воздействие на разум может быть и иным. Медленным, в сравнении с прямым действием, но неотвратимым, и ни щит, ни личное сопротивление тут не помогут. Жертва меняется, даже не осознавая этого, воздействие происходит через магическую систему тела, в которую подобно вирусу внедряются чужеродные элементы, полностью изнутри. Судя по рассказам Беаты, амулет аликорна действует как раз так. И тут я точно неуязвим, в моей тушке нет магической системы, так что и дополнять её тоже нечем.
— Это… логично, — задумчиво кивнула Луна. — Но ведь амулет аликорна усиливает магию владельца, зачем он тебе, если ты не можешь колдовать?
— Ну, если он усиливает магию, то да, необходимости в нем нет никакой, — кивнул я и перевернул блин. — Но судя по тому, что мне сказала Беата, он не столько усиливает магию, сколько способности носителя. Любые, не только магические. Естественно, мне любопытно попробовать.
— А Тие ты это всё рассказывал? — поинтересовалась Луна.
— Конечно. Уже после чаепития, когда мы пошли в библиотеку. Она разве не рассказывала?
— Мы же не одно целое, — покачала головой Луна. — Сестра делится многим, но не говорит о каждом шаге.
— Ага… ну да. В общем, она взяла время на подумать. Но, думаю, в конце концов, разрешит.
— Кто знает… а можно этот блинчик сразу мне?
— Конечно, Ваше Высочество, — улыбнулся я и переложил скатанную трубочку на тарелку ночной принцессы. — Какао?
— Не откажусь.
Пока я разливал какао по кружкам, на кухню спустилась ранняя пташка Трикси в компании отчаянно зевающей Дэш. Обе, увидев Луну, сделали книксен, но далее повели себя по-разному. Трикси как бы невзначай оказалась поближе ко мне и закопалась в холодильник, а Дэш села рядом с принцессой.
— Ух ты, завтрак! — восхитилась пегаска. — Хэй, Арт, а ты его всегда готовишь?
— Ага, — кивнул я. — Если просыпаюсь достаточно рано. Обычно состав за столом другой, но количественно всё так же, один человек и три пони… хотя, по правде, в последнее время по утрам кухней Беата заведует.
— Я тоже в такую рань не встаю, — заразительно зевнула пегаска. — Если только с утра не надо в погодный патруль.
— И как же ты собиралась меня разыгрывать утром? — поддел её я. — Если тебе на работу надо?
— Ха, да я с этой работой за десять секунд справлюсь!
— Да-а? Может, тогда разгонишь тучки над моим домом?
— Это твоё желание как победителя в пранке? — навострила ушки Дэш.
— Нет, просто просьба, — улыбнулся я.
— Тогда нет, — показала мне язык пегаска.
— Ах так? — усмехнулся я. — Для лентяев у меня еды нет.
— Больно надо! — нахохлилась пегаска.
— Да шучу я, — я положил пару блинов на её тарелку и поставил рядом стакан какао. — Беата, закрой холодильник, у меня уже ноги замерзли.
— Ореховая паста кончилась, — расстроено заметила единорожка.
— Куплю сегодня, — пообещал я. — Всё равно собирался в Понивилль.
— Ура!
