Я подобрал рюкзак, вытащил из него планшет и набор пробирок. Разбились… стоп, все разбились? Не может быть. Рюкзак мягкий, да и они в какой-то защитной упаковке были. Скорее всего это из-за того, что они побывали в потоке магии. Естественно, все кристаллы внутри безнадёжно засвечены, причём в прямом смысле этого слова. Осколки, ранее бывшие угольно-черными, теперь неярко светятся синим. Что ж, даже проще. Я включил фонарь у себя на голове, после этого активировал режим записи на планшете. Тот случай, когда технологии круче, чем магия.
Ведя запись, я пошёл вниз. В комнате под шпилем аккуратно взял несколько «потёкших» стеклянных пробирок, но книгу трогать не стал. Она наверняка ценная. Образец полуистлевшей ткани я срезал с одной из кроватей в когда-то жилой части дворца, там же подцепил на металлический лист и аккуратно положил в коробку хрупкую книгу. Скорее всего, беллетристика, так что если с ней чего и случится, то не жалко. Чего бы ещё отломить во имя науки? Особо нечего… за неимением дерева, все, что только можно в Кристальной Империи изготавливали из кристаллов, так что столы, кровати и книжные шкафы выглядели лишь пыльными, но никак не хрупкими и древними. Интересно, а почему пробирки не изготавливали из кристаллов? Не те химические свойства? Можно будет спросить у Азурит, она должна знать.
Я направился было к выходу, когда одна мысль остановила меня. Библиотека. Она ведь является частью замка! Так, куда надо идти? Проще сориентироваться от входа. Стоп, сначала надо доделать документальную съёмку, чтобы никто ничего не заподозрил. Стараясь делать всё с той же скоростью что и раньше, я спустился вниз, заснял окружающую замок черноту. После чего выключил планшет, кинул его в рюкзак и почти бегом направился к библиотеке. Ага, этот коридор. Дверка… опаньки!
Я ухмыльнулся. Заперто. А если что-то заперто, значит, там есть что-то ценное! Ну-ка, где там замок? Рукой очистив дверь от слоя пыли, я пристально оглядел её поверхность. Ничего. Похоже, дверь закрывается так же, как и камеры в тюрьме, на магический аналог RFID-метки. Взломать? Силой — без шансов. А до магического хакерства мне ещё пыхтеть и пыхтеть. Нужен ключ. О, да у меня новый квест! Блин, а если серьёзно?
Я осмотрел дверь ещё раз. Кристалл. Петли такие, что сразу понятно, что дверь тяжёлая. Взрывом не вышибешь, даже если бы я рискнул попытаться. Бли-и-ин, там явно что-то интересненькое! Неинтересненькое не запирают! Может, через окно залезть? Я отошёл назад по коридору и внимательно рассмотрел окно. Мдя. Двустворчатая рама из двух цельных кристаллов. Закрывается изнутри на задвижку вроде шпингалета, только побольше, чтобы было удобно открыть хуфом. В общем, тоже не вариант. Черт! Надо узнать про эти «RFID-метки». Либо найти ключ. Примчаться сюда среди ночи и обыскать всё с пристрастием? Не высплюсь, буду на следующий день варёный… тьфу, блин! Я же и так, и так буду исследовать дворец! У меня есть как минимум три-четыре дня до того как прибудут маги и ещё черт знает сколько времени, прежде чем они найдут способ залезть сюда самостоятельно. Всё, пора на выход.
Я равнодушно оглядел черноту за пределами луча. Едва выяснилось, что она не несёт никакой опасности, я тут же полностью к ней охладел. Такое разочарование было... хорошо, что никто не видел. Я шагнул внутрь и зажмурился от чрезмерно яркого света, больно резанувшего глаза после зазеркалья, где единственным источником света был мой фонарь.
— Вон он! — радостный голос Кейденс.
Когда я проморгался, меня уже окружили все заинтересованные пони.
— Где образцы?! — в один голос воскликнули Коушес Тач и понька-ученая.
— Что, прям так сразу? — сварливо поинтересовался я.
— А почему нет? — удивилась Тач.
Действительно. Я снял рюкзак и аккуратно вытащил оттуда коробочки с образцами. Особенно аккуратно вытянул книгу. Пони-реставратор взяла их бережно, словно новорождённого котёнка, и крайне аккуратно уложила в свои седельные сумки.
— Достаточно на первый раз?
— Более чем, — впервые за все это время она мне улыбнулась. — Я немедленно начну анализ. До завтра!
— А кристаллы? — с надеждой спросила учёная. Как её зовут-то?
— Колбы все потрескались. Видимо, не рассчитаны на такую плотность магии, — я вытащил набор и отдал ей. Кобылка погрустнела.
— Ну и запись я сделал. Хотите посмотреть?
— Очень! — тут же обрадовалась она.
— Тогда нужен какой-нибудь диванчик. На большой экран вывести не получится.
— Мой кабинет отлично подойдёт, — улыбнулась Кейденс, и мы всей толпой пошли смотреть запись.
И Кейденс, и пони-учёная безумно заинтересовались планшетом и его возможностями. И, естественно, моим родным миром. В очередной раз рассказав о нем и показав фотографии, я напомнил про изначальную цель, и мы посмотрели запись из теневого дворца.
— Подумать только, там действительно кто-то жил! — воскликнула Ленс (так звали пони-учёную). — Всё такое древнее…
— Да, судя по количеству пыли, я там первый посетитель лет этак за тысячу, — хмыкнул я. — Но мне, если честно, больше интересно, как это сделано.
