— Как ты всего за три недели умудрился найти в моей стране столько приключений?! — возмутилась Кейденс.
— Карма плохая, — хмыкнул я и тут же пояснил: — В смысле, настолько мне не везёт.
Хм… а ведь и правда. Еще с детства постоянно ухитрялся находить себе приключения на то место, где спина теряет своё благородное название.
— Насколько всё плохо? — поинтересовалась Кейденс, с опаской глядя на пропитанную кровью ткань футболки.
— Очень плохо. Мясо с косточкой.
Аликорна передернулась.
— Ты сможешь размотать это сам? — слабым голосом поинтересовалась она.
— Угу. Можешь закрыть глаза.
— Спасибо.
Плечо под футболкой выглядело ужасно. Тем интереснее было смотреть за тем, как под воздействием целительной магии восстанавливаются мышцы, а затем и кожа. Как на компьютерной реконструкции, только не настолько «чистенько».
— Как же прекрасно жить в мире с магией! — я перестал поддерживать транс и пошевелил левой рукой. — В своём мире я бы после такого инвалидом остался.
— Ты поэтому такой безрассудный? — укоризненно спросила меня аликорна.
— Я рассудительный, просто нельзя предвидеть всего. У меня ещё одна рана есть, залечи, пожалуйста… — я протянул ей правую руку, пробитую в нескольких местах шипами.
Аликорна зажмурилась и отступила на шаг назад, однако её рог все же засветился призрачным синим пламенем.
— Прости, — повинился я. — Никак не могу привыкнуть к вашей реакции на кровь.
— А я удивлена тому, что ты ухитряешься зубоскалить даже с такими ранами, — произнесла Кейденс.
— Если знать как и хорошо потренироваться, то боль можно отключить, — ответил я. — Но это требует времени и сосредоточенности… была бы ты тут, когда Никс меня бинтовала… как она, кстати?
— Сейчас спит под присмотром Твайлайт. У неё была истерика, и я даже боялась, что это один из случаев, о которых рассказывала тётушка.
— Что за случай?
— Когда пони отказываются верить, что их друг погиб. Я всерьёз опасалась найти здесь только твоё остывающее тело.
— Всё хорошо, что хорошо кончается… — я попытался встать, но ноги меня не держали. — Ох, черт. Нет, пожалуй, мне надо посидеть ещё немножко. Кей, у тебя воды нет?
— И где я бы могла что-то прятать? — с улыбкой спросила аликорна, распахивая крылья. — Я слишком торопилась, чтобы брать с собой что-либо.
— Огромное тебе за это спасибо! — с чувством сказал я. — Надеюсь, Оникс взяла с собой что-нибудь съестное…
Повинуясь моей мысленной команде, один из кристалловолков подобрал лежащие неподалёку сумки и притащил их мне. Заодно я остановил «зацикленных» волков-метрономов.
— Как ты это делаешь? — поинтересовалась Кейденс.
— Пока не знаю. Но древесными волками одной лишь мыслью управлять не получалось, их надо было коснуться, — я закопался в чужую сумку и весьма быстро нашёл искомое: две кристаллических коробочки с бутербродами и две бутылки с водой. Повезло!
— Приятного аппетита, — со смехом в голосе произнесла Кейденс, когда я съел первый бутерброд практически в один укус и жадно присосался к бутылке.
Я только кивнул, ответить с набитым ртом было бы проблематично. Ух, как же мне сейчас вкусно! Жалко, кончилось быстро…
— Что это за место? — спросила Кейденс, едва я закончил со своим стихийным перекусом.
— Лаборатория Сомбры, — ответил я, убирая пустые бутылки обратно в сумку.
— ЧТО?!! — воскликнула она. — И вы полезли сюда сами, никому не сказав?!
— А что бы изменилось, если бы сказали? — хмыкнул я. — Волки нападают только на пони, меня бы они не тронули. Конечно, будь Твайлайт на месте Оникс, возможно, я и остался бы цел, но тогда Никс никому не сказала бы, где находится вход в лабораторию. Пунктик у неё на чужаках и опасных знаниях.
— Если они тебя не трогают, тогда почему ранен оказался ты? — нахмурилась Кейденс.
— Выбор стоял ребром: или меня ранят, или её убьют. Не мог же я просто стоять в стороне, — я снова попытался встать, и на этот раз у меня получилось. Голова ещё слегка кружилась, но в целом было вполне терпимо. — Пойдём обратно?
— Пойдём, — вздохнула аликорна. — А что с лабораторией?
— До завтра с ней точно ничего не случится, — зевнул я. — Завтра я в одиночку проверю, нет ли здесь ещё каких-нибудь волчьих засад, и можно будет подкинуть команде исследователей новый материал.
— Они ещё со старым не разобрались, — улыбнулась Кейденс.
— Отличный стимул. Лаборатория тёмного властелина уж точно интереснее, чем запылённый замок.
***
Я даже не предполагал, насколько. Проснувшись довольно поздним утром и помывшись, я, с разрешения Кейденс, двинулся в Сомброву лабораторию. На этот раз с полным набором — рюкзаком, планшетом, запасом еды, накладками на колени, чтобы проползти массажный туннель, и перчатками для спуска по чересчур тонкой верёвочной лестнице. Даже не пытаясь обследовать лабораторию, я сразу рванул в увиденную вчера библиотеку. Нет никаких сомнений, что о находке уже написали Селестии, и я более чем уверен, что она припрётся потрошить здешнее книгохранилище лично.
