— Извини, — смутилась аликорна. — Я не думала, что Кейденс подойдёт к моей просьбе столь… прямо. Такого больше не повторится.
— Извиню, если действительно не повторится. Ни в каком виде. Ты ещё какие-то действия предпринимала на этот счёт? Может, рекомендовала какой-нибудь покладистой пони сблизиться со мной? — мысль о Флатти была внезапной, и не сказать, чтобы такой уж неправдоподобной.
— Ты думаешь, что я даже на такое способна? — кажется, её это обидело.
— Мне пока сложно судить. Это «нет»?
— Это нет!
— Хорошо. Но за случай с Кейденс ты мне будешь должна.
— Кто тут ещё меркантильный, — хмыкнула Тия. — И наглый в придачу.
— Наглость — второе счастье, — задумчиво произнёс я, размышляя, стоит ли предъявлять претензии ещё и за «приколы» с учёным советом, но решил всё же этого не делать. Разберусь сам. — В общем-то, с неприятным разговором у меня всё… разве что вопрос один есть. Какой идиот придумал финансовую систему Эквестрии?
— Тот, который сейчас стоит у тебя на заднем дворе, — хихикнула Селестия.
— Дискорд?! — офигел я. — Ладно, ему можно. Почему ты не сменила её? Уже ведь больше тысячи лет прошло, раз она даже в Кристальной Империи применяется!
— Кристальная Империя перешла на неё сама и позже, после того, как мы с Луной объяснили преимущества, — улыбнулась Тия.
— А они есть? — удивился я.
— Да, и ещё какие. На монетах лежит особенное зачарование, которое очень сложно повторить, поэтому подделывать биты не имеет смысла. Их нельзя потерять или украсть — биты сами возвращаются к хозяину. Их не нужно носить с собой, достаточно особого кошелька, и из него можно достать хоть все свои сбережения разом. Правила их использования могут показаться немного сложными на первый взгляд, но благодаря этому пони и другим видам приходится договариваться друг с другом, объяснять, почему за вещь просят именно столько. Помимо того, это ещё и замечательная возможность познакомиться и подружиться, что укрепляет международные связи. И сбор налогов тоже упрощается.
— Погоди-ка… как это не надо носить с собой? — удивился я.
— Очень просто, — улыбнулась аликорна. — Дай мне свой кошелёк.
Я вытащил его из рюкзака и передал Тие. Она с удивлением посмотрела на его плотную «набивку». Потом вытащила одну из монет и с интересом её рассмотрела.
— На тебя свойства бит не распространяются, — задумчиво произнесла она по итогам исследования.
— Зачарование разрушилось?
— Нет. Обычно бит хранит маленькую частичку магии владельца, по которой и определяет, кому он принадлежит, но твои монеты пустые, как сразу после чеканки. Постарайся их не терять и не передавать на длительное хранение, а то они могут зацепиться к кому-нибудь ещё.
— Восхитительно. А кошелёк тебе мой зачем был нужен?
— Точно, — она улыбнулась и высыпала монетки на стол. После чего продемонстрировала мне, что в нем ничего не осталось. — Кошельки обычно всегда пустые, но…
Она сунула лапку внутрь и вытащила из мешочка четыре золотых монеты.
— Так могут все? — удивился я.
— Да. Красть кошельки бессмысленно — даже из чужого ты сможешь достать только те деньги, которые принадлежат тебе, — она спрятала монеты обратно и протянула мне пустой кошель.
— И всю эту систему придумал Дискорд? — офигело вопросил я, сгребая свои монеты обратно. Бли-и-ин, это же банковская карта с возможностью обналички без банкомата! Круто!
— Нет, это сделали мы с Луной, — покачала головой Селестия. — Дискорд ввёл эту систему для того, чтобы сеять раздор. Биты реагировали на эмоции владельцев. Если кто-то покупал что-то без торга, то биты покупателя исчезали до того, как он успевал их передать. Ещё они могли теряться сами по себе, особенно если пони очень хотел что-то купить. Если же продавец шёл навстречу, то биты могли исчезнуть уже у него. Подобных тонкостей было очень много, и едва пони успевали привыкнуть к одним, как Дискорд менял их другими. Кое с чем мы так и не разобрались, — аликорна смущённо улыбнулась. — Поэтому биты до сих пор имеют разную стоимость и исчезают, если пытаться пользоваться ими иначе.
— И несмотря на это ты выпустила Дискорда? Хотя он мог ещё и щелчком пальцев вам всю экономику раскурочить? Смелость, граничащая с безрассудством, как по мне.
— Дискорд бессилен против Элементов Гармонии. И если бы он перешёл на сторону Эквестрии, это бы очень нам помогло, — она вздохнула. — Я до сих пор не уверена, что твоё вмешательство было благом, Артур.
— Зато я уверен, — проворчал я в ответ. — Мне ещё только не хватало, чтобы весь Понивилль превратился в зону перманентного стихийного бедствия. Я там живу, в конце концов.
— Тогда зачем ты попросил у меня его статую?
— Пообщаться, конечно же. Есть у меня один способ, — я улыбнулся аликорне. — Так-то он забавный парень, если лишить его возможности пакостить направо и налево.
— И ты думаешь, он станет с тобой разговаривать? — удивилась Селестия.
— Будет-будет. Ему там скучно, — я зевнул. — Ладно, Тия, приятно было поговорить. Я ещё завтра загляну… на ужин, наверное.
— Буду ждать, — улыбнулась аликорна. — Кстати, Арт, почему ты так внезапно приехал в Кантерлот?
