– Недолго, – сказал Анир. – Мне удалось призвать пламя. Без последствий. Тина согласна с тем, что Армагар странно реагирует на нее. И влияет.
– И как же он влияет? – заинтересованно подался вперед учитель.
– Пока трудно сказать.
– Замечательно! – воскликнул Зелт, рассматривая нас и чему-то усмехаясь. – Я собирался предложить это и так, но теперь… Решено! Вам двоим необходимы индивидуальные занятия. Друг с другом! Начнете завтра же после основных лекций Тины. Позже составим расписание и по результатам первых успехов откорректируем методику вашего взаимодействия. Анир, будешь докладывать ежедневно!
– Хорошо, учитель, – кивнул дракон, а я так опешила, что не проронила ни слова.
Занятия с Аниром? Каждый день?! Просто прекрасно.
От учителя Зелта я сразу направилась к себе, справедливо полагая, что начать упражняться можно и завтра. И вообще! Так ли уж это необходимо? Да, эффект от наших контактов мне нравился, но совсем не нравилось терять голову!
Зара пару секунд сверлила меня пытливым взглядом, а потом выдала:
– Цела, недовольна, взбудоражена. Где же ты была?! Мы с Твиком всю Академию оббегали!
– Прости. Я застряла в хранилище артефактов. И самое обидное, я даже не сама туда залезла! Вот уж не думала, что все байки об этом замке правдивы.
– Замок завел? Ничего себе. Кару с целительского вчера в комнате отдыха водой окатило, прямо из потолка! Странно все это. Кстати, о странностях. Что у тебя там?
– Где? – спросила я и услышала стук.
– Ничего такого быть не должно, – пробормотала я и с опаской потянулась к слегка подпрыгивающей шкатулке.
– Может, не надо? – услышала тихое и тут же отдернула руку, вопросительно глянув на подругу. – Шучу я.
– Это тоже твоя шуточка?
– Не-а. Но интересно жутко.
– Ладно, – вздохнула я и приоткрыла крышку.
Камень, тот, что я недавно подобрала в саду, подозрительно сиял золотым светом и сам собой шевелился. Опасным он не казался, и я взяла его в руку. Раздался треск, и по «камню» стремительно поползла трещина, а затем верхняя часть раскрошилась, явив нам малюсенькую ярко-рыжую змейку! Та покрутила головой, растопырила неожиданно большие уши и метнулась ко мне на ладонь.
– Э-э-э… О-о-о… Что это?!
– Судя по всему, не камень, а яйцо. Поздравляю!
– С чем? Зара, я же понятия не имею, что с ней делать!
– Ничего, по ходу разберешься. А сейчас пойдем ужинать, пока все самое вкусное не растащили.
– А… это?
– Ну посади пока эту малышку обратно в шкатулку.
– Она же там задохнется!
– А говорила, не справишься, – рассмеялась Зара. – Посади, значит, на шкатулку.
Я нерешительно кивнула, однако чешуйчатая крошка сползать с руки наотрез отказалась и для пущей убедительности крепко обвилась вокруг моего пальца.
– Хм, – выдала подруга и пошла к двери.
Делать было нечего, есть хотелось не только Заре. Стыдно признаться, но организм, успевший привыкнуть к питанию по часам, требовал своего.
– Я такими темпами ни в одно платье не влезу, – пробурчала я.
– Не видела у тебя ни одного платья, – заметила Зара с усмешкой.
– Ну да. Только это не повод, – нашлась я.
Когда мы вернулись, Твик тут же запрыгнул хозяйке на плечо, а моя (выходит, что теперь моя!) ушастая змейка скользнула с пальца и… метнулась к моллюску. Все произошло настолько стремительно, что, как оба они исчезли, мы даже не поняли.
– Занятно, – сказала Зара и принялась заниматься своими делами.
Я еще пару мгновений постояла в ступоре и тоже пошла к столу. Мне предстояло изучить темы пропущенных лекций и по возможности записи Зары. О странных питомцах забыла довольно быстро, но когда змейка вернулась прямо-таки излучающей довольство и заметно подросшей – насторожилась.
– Она же не… Где Твик?!
– Спокойствие. Тут он, – продемонстрировала подруга улитку, сидящую у нее на ладони. – Съесть его не так-то легко. Но вот твоя йаранка, похоже, действительно питается слизнями и прочей ползучей мелочью. Особенность чешуйчатых. Я где-то слышала, что даже драконы в их времена не брезговали слизняками и улитками, представляешь? Теми, что покрупнее, конечно.
– Б-р-р, – скривилась я. Аппетитными моллюски мне не казались, да и Твик глядел осуждающе. – Прости, я не нарочно, честно! Думала, это просто камень необычный. Я в него, кажется, магией попала, вот он и…
– Магией? – заинтересовалась подруга.
– Отрабатывала заклятие светлячка у Карийлы. А я на нее странно реагирую, сама знаешь.
– И не только на нее. Магии в тебе поразительно много для пустышки.
– Это не мое! Не я!
– Ну да, ну да, – усмехнулась Зара и протянула мне тетради: – Вот, наверстывай.
