Причина изменений в расписании стала понятна уже следующим утром. Нам добавили факультатив, и нетрудно догадаться, кто значился в графе «Преподаватель». Девчонки пищали от восторга и нетерпения. Некоторые из них, как я слышала, даже прогуляли последнюю лекцию по теории магических созданий, чтобы прихорошиться. Чокнутые! Я тоже порывалась заглянуть в комнату, но не затем, чтобы изображать из себя принцессу, разумеется. Я переживала за Твика и объявившую на него охоту ушастую йаранку. Странное создание по нескольку раз за день куда-то отлучалось и возвращалось заметно подросшее. И что примечательно – возвращалось именно ко мне. Зара уговаривала придумать змейке имя, но я не спешила. Не знаю, наверное, мне казалось, что ушастая осознает свою ошибку в выборе хозяйки и однажды не вернется.
Вот и на злосчастный факультатив я отправилась без золотисто-рыжего чешуйчатого браслета. Впрочем, о йаранке забыла быстро. Что скрывать, стоило только войти в аудиторию, все мое внимание против воли захватил Анир.
В ярко-голубой серебрящейся мантии он держался так, будто в ней родился, уверенный, лощеный, необычный в своей красоте и улыбающийся глазами мне. Да-да, он заметил мое появление сразу, я же надеялась только на то, что не заметили этого другие, особенно женская часть собравшейся аудитории. А собрался ни много ни мало весь первый курс нашего факультета! Правда, рады внеплановым занятиям оказались не все.
– Этот ваш факультатив добровольный или как? Мы вас уважаем, можно сказать, даже чтим и все такое, но краткое описание курса, которое висит на стенде, звучит как-то неубедительно. И несерьезно, – заявил рыжеволосый Филгер.
– И то верно, слушать истории – это не урок. Пусть слушают те, кому интересно, а нам и зена Фаруха хватает, – поддержал его еще кто-то.
– Название «Принципы практической магии и околомагических навыков» тоже не впечатляет, – «добил» мой сосед слева. – У нас пока и с теоретической не особо клеится.
Анир ухмыльнулся и невозмутимо ответил:
– Магия – это не только прямое проявление силы, это творчество. Нестандартный подход и смекалка могут спасти вам жизнь. Ну или просто выручить в сложной ситуации. Дар предвидения никак не назовешь эффективным в бою, но если наслать особенно яркое или даже важное для противника видение в момент сражения, можно тем самым его обезоружить. Во времена, когда дух Армагара хранила ваша дария Адриана, подобный прием…
Анир сделал небольшую паузу, и за него неожиданно договорила Зара:
– …спас много жизней. Мы знаем.
Дракон улыбнулся и обвел аудиторию чуть насмешливым взглядом.
– Да, я буду рассказывать истории из своей жизни, когда это необходимо для иллюстрации того или иного умения. Об этом меня настоятельно просили и декан, и ректор. А кроме того, мы будем искать необычные способы применения той магии, которая вам доступна, чтобы усилить ее эффект. Использовать разные приемы и связки, а также особую технику на основе боевого искусства кра-чна, позволяющую стабилизировать и расширить внутренний резерв мага.
Кра-чна меня, конечно, заинтересовала, но вот остальное…
– Мы не маги, – глухо пробормотала я, но Анир услышал, чуть усмехнулся и ответил:
– Живет магия внутри вас или приходит извне – не так важно. Вы учитесь призывать силу и управлять ее потоками, а делать это будет куда проще, если сбалансировать внутренние потоки.
– О каких потоках речь? – спросил кто-то.
– Не о магических, – хмыкнул дракон. – О ваших собственных, энергетических. Тех, что есть у любого человека, независимо от его одаренности. Магия Орта, как вы знаете, изначально имеет привнесенную извне природу, отчего можно предположить, что то, что принято считать внутренним резервом мага, – не более чем способность вмещать и удерживать в себе магию. Сейчас ситуация меняется, сила уже не зависит от полетов драконов или камня с духом последнего из них, но та магия, что пробуждается в источниках, подобных находящемуся под Академией, тоже приходит извне.
– Никогда не задумывался об этом, – услышала я шепот сзади.
– Я ничего не обещаю и так же, как и вы, не уверен, что получится. Но что, если способность быть магом можно развить? Что мешает нам попробовать? Те упражнения, что я предложу вам, в любом случае будут полезны наравне с медитациями и физической подготовкой. Впрочем, – добавил Анир, лукаво взглянув на Филгера и остальных возмущавшихся, – вы можете обратиться к декану и отказаться от факультатива.
– А он хорош, – заявила Зара, когда вводная лекция была закончена.
– Только не говори, что среди восторженных девиц пополнение, – простонала я.
– Нет, – рассмеялась она, – но…
И многозначительно так на меня посмотрела.
Новая встреча с Аниром не заставила себя долго ждать. Сегодня мне опять полагалось прибыть на совместные с драконом занятия, что и пришлось сделать. По дороге на выбранную нами террасу меня не покидала мысль, что этого чешуйчатого стало в моей жизни как-то чересчур много! Но… Раз уж так, стоит хотя бы попытаться извлечь из всего этого выгоду.
– Это правда? Про кра-чна, резерв и эти… потоки?
