Я вполне допускала, что аудитория окажется пустой, ведь, несмотря на письмо Зелта, сам Анир так и не сказал, что собирается делать. Однако дракон сумел удивить. На двери действительно пустой аудитории висела записка с приглашением последовать на полигон.
«Точно, он ведь что-то говорил про полигон», – подумала я и услышала язвительный комментарий Лестора:
– Учеба здесь все больше напоминает фарс.
– Зачем же ты…
– …явился сюда? – продолжил он за меня. – Уж точно не за этим! Впрочем, это может быть даже забавно.
– Только не надо опять злить его. Он все-таки преподаватель.
– Опять? Да я еще и не начинал, – усмехнулся Лестор.
– Я тебя прошу, просто не надо!
– Неужели боишься выговора? – Лестор все еще говорил с усмешкой, но глаза его источали холод. – Не стоит, принцесса, скоро все изменится.
Что он имел в виду, я не узнала. Анир встретил нас на полигоне и сразу перешел к делу: кратко рассказал о том, что предстоит делать, и для демонстрации приемов, которые нам нужно было отрабатывать в парах, вызвал меня. Ничего особенного, учитывая, что я все еще числилась его ассистентом (ну или того, что мы уже успели потренироваться в спарринге). Только вот Лестор был другого мнения на этот счет.
– И что толку нам смотреть на ваши обжимания со студентками? – спросил он с вызовом. – Боитесь руки замарать, зен дракон?
Анир скрипнул зубами и, посмотрев на меня, скомандовал:
– Основная позиция. Нападай!
Я действовала не задумываясь.
Стойка, замах, поворот.
Кра-чна – не просто техника боя, это искусство, в котором точность движений сочетается с тонким чувствованием противника, предугадыванием его действий и перенаправлении его атак против него же самого. И что важно – несмотря на существование магических комбинаций, в основе своей она не требует применения магии. Я всегда считала это неоспоримым ее преимуществом, однако с Аниром не выходило «как обычно». Никогда.
В какой-то момент над нами взметнулись искры, и Анир резко прервал бой.
– Благодарю, – поклонился он мне и обратился к группе: – Как многие из вас знакомы с этой техникой?
Студенты отвечали невпопад, и Анир велел разбиться на три группы: практикующие, начинающие и незнакомые с кра-чна.
Лестор не двинулся с места и остался стоять рядом со мной. Я пыталась его образумить, зная, что кра-чна он никогда не практиковал, однако…
– Не дергайся. Играть по его правилам я не намерен, – сказал он и притянул меня к себе, делая ровно то, в чем еще недавно обвинял Анира, – нагло лапая.
– Это просто урок! И твоя техника «набей морду» здесь не уместна, – шикнула я.
– Да ладно, принцесса, – хмыкнул он. – Моя техника уместна везде!
И чуть отстранился, якобы принимая стойку.
Первое время Анир будто нарочно не смотрел на нас, уделяя внимание другим парам. А Лестор все больше переходил границы. Шутливо напрыгивал, перехватывал со спины рукой и прижимал к себе, наклонялся и даже пытался поцеловать! До тех самых пор, пока неподалеку не раздался отчетливый рык.
– Что-то не так, «профессор»? – язвительно произнес Лестор, поворачиваясь.
– Если это все, на что вы способны в кра-чна, то прошу вас присоединиться к группе не обученных этой технике или удалиться с полигона, – холодно ответил Анир и позвал меня.
– Не вздумай, – процедил Лестор мне на ухо и, заслоняя собой, выступил вперед.
– Мне не потребуется никакая особая техника, чтобы объяснить тебе, дракон недоделанный, чья она девушка.
Я замерла, ожидая взрыва и не представляя, что предпринять. Однако Анир выглядел невозмутимым. Злым, конечно, но на удивление сдержанным.
– Что ж, прекрасно, – произнес он. – Бой с соперником, не владеющим в равной степени приемами кра-чна и самоконтролем, – лучший пример ее эффективности. Прошу.
Студенты разошлись в стороны, освобождая место, а Лестор, усмехнувшись, вышел к Аниру. И ударил первым. Вернее, хотел ударить, но Анир этого не позволил. И все же Лестор не был так уж прост. Да, он подначивал, старался разозлить и не владел кра-чна, но опыта в уличных драках и стычках без магии у него было хоть отбавляй.
Разворот, удар ногой – нет касания.
Лестор атаковал снова, но Анир юрко кружил рядом: стойка на руках, колесо, прыжок. Лестор злился, я видела его драки, он стремился сократить дистанцию, сделать захват, повалить. Анир же будто играл. Движения ловкие, неуловимые, в них трудно распознать угрозу. Еще одно колесо, стойка на руках, и мощный стремительный бросок, и удар. Лестор пошатнулся и зарычал, кинулся вперед, снова напролом. Бесполезно!
– Эти танцульки не помогут тебе, если в тебя ударят магией или чем-то получше. Тем, что подчиняется любому.
Я не поняла, о чем он. Анир молчал, но вокруг него начинали взлетать оранжевые искры. Нехорошо.
– Мужчины так не дерутся! Ты юлишь как девчонка! Впрочем, может, так оно и есть? Это все, что ты можешь?!
Искр становилось больше. Анир перескочил с ноги на ногу, стремительно повернулся – я знала, что будет дальше, видела этот прием на тренировке. Еще немного, и Лестор будет валяться в нескольких метрах отсюда.
