– Хочу, – признался полковник, шокированно глядя на девушку. – Это что?
До него вдруг дошло, что никто из них нормально не ел уже три дня.
– Ну, – Лиза смущенно пожала плечами, – в вашей столовой ни поваров, ни еды, вот и пришлось выкручиваться.
Парни тут же подскочили, выхватили кастрюлю и, ойкая, донесли ее до ближайшего стола. Они довольно мычали, вдыхая аромат только что приготовленного супа.
– Ты, конечно, скажешь, что не до того сейчас, – продолжила Лиза. – Но…
– Более чем до того, – перебил ее Вася. – Даже не представляешь, какая ты молодец.
– Э-э-э… – Она недоверчиво уставилась на него. – Правда, что ли?
– Я схожу за тарелками.
Лиза, ожидавшая скандала со стороны полковника, ошарашенно проводила его взглядом, после чего сорвалась с места.
– Я помогу, – осторожно сказала она, держась позади.
– Да, спасибо. – Охотник улыбнулся, обернувшись через плечо.
– Эм, – нерешительно мямлила Найденова. – Товарищ полковник… Так же говорят? – спросила она уже сама себя, остановившись и нахмурившись.
– Так, так, – хохотнул Вася. – Но, Лиз, называй меня по имени, ладно?
– Оу. – Она вытянула лицо и побежала, догоняя его. – Ну, хорошо. Эм, Василий Николаевич…
– Вася. – Он остановился так резко, что она врезалась в его спину. – Называй меня Васей.
– Э-э-э, н-но…
– Лиза, послушай. – Он обернулся. – Щи сейчас очень к месту. А лишний официоз – нет. Учитывая последние события, скорее я должен обращаться к тебе по имени-отчеству.
– Петровна, – нервно хихикнула она.
– Ну, Елизавета Петровна, – улыбнулся охотник, – давайте поторопимся, иначе кое-кто ваше творение сожрет прямо из кастрюли. Не знаю, как рядовой, а майор за подобными делишками уже бывал замеченным.
Она наконец выдохнула, почувствовав его искренность.
– Разрешите спросить, Елизавета Петровна, – сказал Вася серьезно.
– Спрашивай, холоп! – Она задрала голову и махнула рукой, изображая царицу.
– То, как ты нашла Глеба… Можешь попробовать так с Мариной?
Девушка мигом помрачнела:
– Я пробовала. Уже много раз.
– И?
– И тишина.
– Объясни, как ты его нашла. Можешь?
– Ох, ну… – Лиза немного помолчала, собираясь с мыслями. – Я уже рассказывала ребятам: это не что-то… эдакое. Простое гадание. Которое почему-то сработало. – Она нервно улыбнулась.
– То есть как это?
– Ну, так и есть: гадание, – невозмутимо повторила она.
– С картами и цыганками?
– Нет, настоящее гадание. Очень старое. С зеркалом.
– Я не понимаю.
– Слышал когда-нибудь о гадании на суженого? Девушки гадали так в ночь на Ивана Купалу. Делали по-разному: кто свечку зажигал, кто в лес уходил, но суть была одна: надо вглядываться в зеркало, задав вопрос, и ждать, пока в нем покажется силуэт или лицо суженого.
– Делать им было нечего, – фыркнул он.
– Мне часто рассказывали про такое, только я не верила. Но вот… получилось же.
– Ты просто увидела то место в зеркале?
Лиза кивнула:
– Смутно и урывками, но да.
– Дела… – Вася покачал головой.
– Слышал примету, что нельзя в темноте в зеркало смотреть?
– Нет, – честно ответил он. – Про кошку вон знаю.
– Ну, вот такая примета. Только у всех примет есть подноготная. То, чем их можно объяснить.
– И какое объяснение у бабы с ведром?
– Что она тебе это ведро наденет на голову, если не будешь воспринимать ее всерьез.
– Ладно, ладно. Ну и?
– Ты веришь в призраков?
– Нет, – ответил он, чуть подумав.
– Ну вот зря, похоже. – Она смущенно уставилась в пол. – В темноте нельзя смотреться в зеркало, потому что не заметишь призрака, живущего за ним. А если дать им на себя посмотреть – они смогут ухватиться за твою душу, – Лиза тараторила, опасаясь, что в любой момент полковник просто уйдет, не дослушав. – И когда раньше гадали – они задавали вопрос призраку. Если живет за зеркалом – гадание удастся, а если дом без призрака – нет. И…
– И у тебя в доме живет призрак?
Девушка наконец подняла взгляд: они оба остановились, полковник смотрел ей в глаза. И не было похоже, что он насмехается или не верит ей.
– Да.
– Тогда почему не получается с Мариной?
– Я не знаю… – Она виновато опустила глаза.
– Может, попробовать другое гадание? Что еще ты умеешь? Карты, маятник, спиритическая доска? Откуда я слова-то такие знаю? – поморщился он.
– Других не бывает, – серьезно ответила девушка. – Но, может быть, гадать надо не мне.
– Ты намекаешь на… – он удивленно поднял брови и ткнул указательным пальцем себе в грудь.
– Именно.
– Все, приплыли. – Он закрыл лицо обеими руками. – Пора швартоваться.
– Звучит как бред, но, Вась…
– Я попробую. Ты меня убедила, – перебил полковник.
– Чего?! – Она совершенно не ожидала, что ей поверят.
– Ты же нашла Глеба. Этот факт не дает поводов усомниться в ваших словах, Елизавета Петровна.
– А, ну… ладно. – Она смущенно кивнула.
До столовой и обратно они шли молча.
– Эй, вы чего творите?! – всплеснула руками Лиза, когда они с полковником вернулись в кабинет.
Глеб замер, поднеся к губам кофейную чашечку, украшенную веточкой сирени, наполненную желто-оранжевой жидкостью.
– Вас пока дождешься, – бросил Юра, опустошив такую же чашечку и зачерпнув из кастрюли еще. – Лизон, очень вкусно! Сметаны не хватает.
