Глава 4
ЧУДОВО
Для организации обороны по реке Волхов и остановки немецкого наступления на Ленинград в распоряжение командования Северо-Западного фронта Б. М. Шапошниковым направлялись свежесформированные 291, 305-я и 311-я стрелковые дивизии.
Первая должна была занять рубеж реки Волхов, а вторая — оказать непосредственную поддержку войскам 48-й армии в боях за Новгород в районе Плашкино — Губа- рево. 311-я дивизия должна была сосредоточиться в районе Спасская Полисть, Глушица, Высокое. Для ускорения ее переброски выделялось 150 автомашин.
Формирование дивизии происходило после начала Великой Отечественной войны в городе Киров, как Кировской дивизии народного ополчения. Ее бойцы перед отправкой на фронт прошли всего 10-дневный курс обучения, получив лишь элементарные навыки ведения боя. Ни о каком сколачивании подразделений речи не было.
16 августа в районе Некохово — Подберезье — Долго- во — Муравьи занимала позиции 21-я танковая дивизия, ранее выведенная сюда от Видогощи (правда танковой она осталась только по названию, имея в своем составе около 3,5 тысяч человек, вооруженных в большей части револьверами). Часть танкистов еще до получения приказа пешим маршем направлялась к Грузино для переправы через Волхов и их пришлось возвращать. После 20-часового марша бойцы сильно устали, они не принимали горячей пищи. Непосредственно обороной руководил командир разведывательного батальона капитан Жидков. В строй были поставлены связисты, рота регулирования и комендантский
взвод. Около 18 часов 16 августа немцы подвергли бомбардировке д. Сараево и перешли в атаку. Достаточно быстро им удалось прорвать наспех подготовленную оборону и рассеять защитников деревни.
Утром 17 августа, сбив с позиций 533-й стрелковый полк 128-й дивизии, немцы вышли к Ленинградскому шоссе и колонной начали продвижение в ленинградском направлении. Размер автоколонны авиационной разведкой в восемь часов утра определялся как «голова, находящаяся в районе ст. Витка, а хвост — в Новгороде». В 10 часов 17 августа немцы были уже в Мостках, а к 12 часам — в Мясном Бору. Остатки 21-й танковой дивизии оказались отрезанными от шоссе и не могли вывести технику и автотранспорт — их пришлось бросить. 41-й и 42-й танковые полки попытались занять оборону около Некохово и Долгого, но к моменту подхода главных сил полков тут уже появились немцы, которые с ходу атаковали и отбросили наши части. При остром дефиците боеприпасов бойцы были вынуждены отступить в направлении Ольховки. При отходе от Мостков и Некохово возникла паника, и в машинах оказались брошенными даже документы штаба дивизии. Проявив ответственность, два писаря штаба дивизии — Концевой и Князев — на себе вынесли оперативные документы дивизии и сдали их в штаб только в Трубниковом Бору.
Пока шли бои за Новгород, I армейский корпус продвигался к Чудово. 11 -я пехотная дивизия заняла оборону на Волхове с целью защиты правого фланга корпуса. Ее командир принял командование на новгородском плацдарме и к северу от него. 44-й пехотный полк располагался на правом фланге, 2-й пехотный — в центре и 23-й пехотный полк на севере.
