После того, как Айзен передал мне тетрадь, нам больше не удалось пообщаться. Он держался на расстоянии и все свободное время проводил либо на полигоне, либо с невестами. А в столовой было слишком много лишних ушей и любопытных глаз.
К тому же Эльза при нем умудрялась ловко подхватить меня под локоток. Так что приходилось стоять с ней рядом и делать вид, что мы подружки.
Однако кроме раздражения эта вынужденная “дружба” у нас ничего не вызывала.
После того происшествия с докладом по истории Эльза уже не порывалась доверять мне свои задания. А я больше не могла использовать магию. Как ни старалась – не получалось. Нет, я по-прежнему видела ее, но она не хотела мне подчиняться. Будто тот единственный раз был случайностью.
Но я молчала об этом, потому что на уроках Лавинии с горем пополам у меня кое-что получалось. И я прекрасно знала почему.
Причина моих “успехов” сидела на галерке и прожигала мой затылок пронзительным взглядом. Но стоило обернуться, как младший принц тут же отводил глаза в сторону и со скучающим лицом начинал разглядывать стены.
Ни одна попытка объясниться с ним ни к чему не привела. Он делал вид, что не понимает меня!
Друзья думали, что у меня все в порядке. Я не хотела расстраивать их. К тому же боялась раскрывать то, что узнала о себе. В голове постоянно стучало предупреждение Сая: “Вообще никому не говори, если не хочешь проблем”.
Проблем я не хотела. Поэтому молчала. И тренировалась в комнате, когда там никого не было. Но однажды Арика вернулась раньше обычного и нашла меня в глубоком стазисе. Она так перепугалась, что я решила на время отложить эксперименты.
Время шло, приближался зачет по практической магии. А я так и не сдвинулась с места.
И вот в один из дней Эльза подошла ко мне.
Я сидела с Арикой в парке перед общежитием. Прошло больше двух месяцев со дня моего попадания в этот мир. Листва на деревьях понемногу меняла цвет, предупреждая, что близится осень, но погода оставалась по-прежнему теплой. Так что мы пристроились на траве под огромным дубом и готовились к зачету по расологии.
– Вот ты где, – заявила Эльза, бросая на Арику красноречивый взгляд. – Мне пришло приглашение на званый ужин. От принца.
Арика смутилась и хотела встать, но я ее удержала.
– Поздравляю. Это все? – спросила с надеждой.
Мне хотелось побыстрее избавиться от нее и вернуться к сравнительной анатомии.
– Нет, – Эльза фальшиво улыбнулась. – В общем, сегодня будет ужин в компании принца. Приглашены все невесты и их помощницы. Встреча неофициальная, так что готовься. Платье поприличнее подбери.
– У меня только форма.
– Ну ты же привезла с собой какие-то вещи? И вообще, это ты мне должна такие новости сообщать, а не я тебе.
Она скрестила руки на груди и гневно посмотрела на меня.
– Мне никто ничего не говорил, – я пожала плечами.
Эльза скривилась:
– Бесполезная ты.
– Ты мне тоже пользы не приносишь, – парировала я спокойно.
Эльза фыркнула и ушла от нас.
– Кошмар, – покачала головой Арика. – Ты ведешь себя с ней как равная. Неужели не боишься? Ведь учеба в Академии закончится, а аристократы будут помнить твое поведение. Никто не захочет брать тебя на службу.
– А я никому служить не собираюсь. К тому же Эльза ничего мне не сделает. У меня нет семьи, на которую можно давить.
– А как же община? Разве там у тебя не остались родители?
Я вспомнила тетю Таню и ее котов и не смогла сдержать тяжкий вздох:
– Я сирота.
– Ох, прости, я не знала, – растерялась подруга.
– Да ничего. Я была совсем маленькая, когда это случилось. Меня тетя воспитывала.
– Скучаешь по ней?
– Да…
– Я тоже по своим скучаю, – вздохнула она. – Ну ничего, после практики у нас будет целый месяц, чтобы навестить родных.
Я отвела взгляд.
Этот месяц будет у тех, кто пройдет практику. Таких счастливчиков зачислят на второй курс. А тех, кому не повезет, отправят на принудительное запечатывание силы. Потому что нет ничего страшнее, чем маг, не умеющий контролировать свою магию.
А я не была уверена, что не окажусь в этом списке неудачников.
Но в любом случае встреча с родными мне не грозит.
Я машинально потерла место на груди, где покоился медальон.
За время в этом мире я так и не выяснила, кто мои родители. Даже если они были черными фениксами, то из какого рода? Как избежали уничтожения? Как мама попала в мой мир? Был ли там с ней отец и кто он?
Информация из тетради Айзена лишь запутала меня еще больше.
Навалилось жуткое одиночество. Я испытывала такое в первые дни пребывания в Академии. Не могла спать по ночам, все казалось, что это сон. Что я вот-вот проснусь – и все будет по-прежнему. Наша маленькая квартирка, тетя Таня, коты…
Но сон продолжался. И понемногу я начала к нему привыкать. Даже стала находить удовольствие в учебе.
А слова Арики заставили вспомнить о прошлом. О семье.
– Кстати, ты уже думала, чем займешься после Академии? – встрепенулась она. – На первом курсе рано, конечно, но лучше рано, чем поздно.
– Может, тут останусь, – я пожала плечами.
– В Академии?
