Сердце снова екнуло. Старые страхи, инстинкт самосохранения — они никуда не делись. Просто были подавлены, отодвинуты в дальний угол сознания знанием о своих возможностях.

— А знаешь, давай. — Произнес я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Но только по руке, в предплечье.

Стоять под прицелом крупнокалиберной снайперской винтовки — ощущение жутковатое. Даже если знаешь, что пуля, тебя не убьет сразу. Даже если знаешь стрелка. Чувствовать себя мишенью, видеть, как длинный ствол направлен прямо на тебя — неприятно до дрожи в коленях. Особенно когда знаешь, что будет больно. Очень больно.

Я поднял левую руку, согнутую в локте, выставив её предплечьем вперед и инстинктивно напрягая все мышцы.

— Готов? — Спросила Маша, прильнув к прицелу.

— Готов. Стреляй.

Выстрел со снайперской винтовки крупного калибра — это не автоматная очередь. Это резкий, мощный, оглушительный хлопок, больше похожий на взрыв, от которого содрогается воздух. И как назло, замедление не сработало. Я просто не успел испугаться или сосредоточиться. Не увидел пулю. Только заметил яркую вспышку пламени и тут же почувствовал мгновенный, сокрушительный удар в предплечье. Будто по нему ударили кувалдой, которую разогнали до скорости поезда.

Руку отбросило назад с такой чудовищной силой, что меня развернуло, и я потерял равновесие, упав на спину. Боль была уже другой. Яркой, жгучей, пронизывающей до мозга костей. И резкой. Очень резкой.

Мне не первый раз было больно. Но в другие разы было иначе, потому что всё происходило в бою, в пылу схватки, когда в крови струится огромное количество адреналина, притупляющего чувства. Сейчас же, пусть я стоял и ждал этого удара, но всё же он был слишком внезапен.

— Макс! — В один голос вскрикнули девушки, бросаясь ко мне.

Я, тяжело дыша, сквозь туман боли, сел, держась правой рукой за левое предплечье чуть ниже локтя. Боль пульсировала, раскаленными волнами расходясь по всей руке и в грудь. Но я был жив. По крайней мере, рука была на месте, хотя и выглядела ужасно.

На предплечье, чуть ниже локтевого сустава, была порвана кожа, виднелись размозженные мышцы, в которых и застряла пуля, углубившись на добрый сантиметр. Кровь текла ручьем по руке, капая на землю. Вдобавок дико ныла кость, как будто я получил перелом.

— Господи… — Прошептала Маша, первой оказавшаяся рядом. Она уже вытаскивала из аптечки большой пинцет. Аккуратно, но быстро, она извлекла из раны болванку бронебойного сердечника — маленький, остроконечный кусочек металла, слегка деформированный, но сохранивший форму. Увидела, как я морщусь от боли при прикосновении, и осторожно прикоснулась ладонью к месту чуть выше раны. — Кость… Перелом? Может хватит? Это уже слишком. — В ее глазах стояли слезы.

Я сглотнул ком в горле, пробуя пошевелить пальцами, согнуть руку в локте. Больно, чертовски больно, но могу двигаться. Кость, хоть и поврежденная, не раздроблена, не смещена. Мои расчеты, что прочность тела должна быть как у двадцати человек — всё же оказались не верны. Видимо, происходило более комплексное изменение организма на клеточном уровне, усиливающее кости и соединительные ткани сверх простой суммы. Наверняка, какие-нибудь ученые в секретных лабораториях уже изучают новое строение клеток эпидермиса и мышечных волокон, дарующее такие способности, но у меня таких данных не было. Да и не видел в них особого смысла. Я и так знал виновника всего этого — Систему, так что меня больше интересовало практическое применение и пределы.

— Вроде всё цело. Терпимо. По крайней мере, до свадьбы доживет. — Отшутился я, поймав сразу три неоднозначных взгляда и чертыхнулся. Надо быть поосторожнее со словами. — Так что продолжаем. — Закончил я.

— Следующий, это двенадцатый калибр. Им на слонов охотятся! — Она замолчала, возмущённо уставившись на меня.

Карина резко замотала головой, ее лицо побелело.

— Нет! Ты что? Это же чистое безумие! Он и так уже весь в синяках и крови! Посмотри на руку! Аня, скажи ему!

— А что, интересно же! — Парировала Аня, но в ее голосе уже не было прежней бравады. Было любопытство, смешанное с нарастающей тревогой. — Макс? Решать тебе. Ты же хотел проверить пределы. У тебя нет навыка бессмертия, как у меня. Может всё же остановишься?

Я посмотрел на свое окровавленное предплечье. Кровь уже перестала течь, но рана выглядела ужасно, и новая кожа только-только начинала нарастать по краям. Но такие обстоятельства — это шанс. Шанс получить усиленную регенерацию, как у Чарльза. То, что возможно спасет мне потом жизнь в каком-нибудь адском портале. В биокинезе у меня целых два свободных слота, и один из них потратить на жизненно важный навык, который скорее всего удастся получить именно сейчас — будет правильным, стратегическим решением. Боль — временна и проходит, тогда как навык останется со мной навсегда.

Глубоко вдохнул, решаясь. Запах пороха, пыли и собственной крови наполнил ноздри. Адреналин, уже знакомый, снова заструился по венам, притупляя боль, обостряя чувства.

Перейти на страницу:

Все книги серии Первый пользователь

Нет соединения с сервером, попробуйте зайти чуть позже