Ехали мы на двух машинах, причем за руль нашей пришлось сесть мне, потому что Олег занимался очень важным делом: прикидывал, как будет вести свое обучение с учетом отсутствия у него такого полезного симбионта, как Песец. Последний предупредил, что вряд ли сможет определить в чужом теле, пусть и близкородственном, как встают знания из модулей и можно ли брать следующий.
«Разве что по времени ориентироваться? — с видимым сомнением предложил Песец. — Проблема в том, что я не уверен, что твой дядя будет прилагать столько же усилий, как и ты. Поэтому временной период придется брать год для первых трех модулей каждого курса и полтора — для последующих».
«Многовато».
«А что поделать? Иначе непременно что-нибудь упустится, если не отработать».
«Раньше с пропущенными при модульном изучении заклинаниями что делали?»
«Учили отдельно. Говорил же: были наставники, которые контролировали процесс, — обиженно фыпкнул Песец. — Но у вас наставников нет, только я. А я Олегу через тебя не смогу все объяснить. И проверить не смогу. Наверное».
Он развел лапами, показывая всю глубину своего огорчения. Лукавил: его точно устраивало, что основной удар в ругани с Олегом принимаю на себя я.
«Ты говорил, что теоретически сможешь размножиться», — напомнил я.
«Если ты докачаешь артефакторику до нужного уровня и сможешь подсадить мою копию в передающий артефакт».
«Вроде речь о другом шла».
«Ну, простите мы, симбионты, по-другому размножаться не умеем. У нас даже разделения по полам нет».
«А разделиться делением?»
«Я ж тебе про копию и толкую. Ее создать могу, а чтобы подсадить другому — нужно вспомогательное устройство».
А вспомогательное устройство — это артефакторика высоких уровней, так что придется Олегу пока по старинке модули изучать. По очень глубокой старинке.
Доехали мы быстро, нигде не задерживались, потому что в машине нашего сопровождения нынче были второе и четвертое лицо княжества. Официально, причем третьим до сих пор считался Николай, который так и находился под домашним арестом. Правильней его препроводить в тюрьму после суда, но Шелагины опасаются, что вылезет их грязное белье. Зря опасаются: грязное белье не их, а Живетьевых.
В этот раз мы обе машины — свою и шелагинскую — поставили в гараж. Греков покрутился вокруг моей новой машины, той, что появилась из контейнера Древних, потом стукнул себя по голове и вытащил из той, на которой прибыл, два пакета. В одном оказались номера и документы на мою машину, во втором — на ту, что стояла в гараже Дальграда. В графе, где указывалась марка, значилось «Экспериментальная модель». И никаких технологий Древних даже намеком.
— Спасибо.
— Ерунда, — отмахнулся Греков. — Как только крепить будешь? Место под номера не предусмотрено.
— На клей. У меня есть такой — держит всё.
— Разве что.
«Не надо клей! Крепление есть, просто скрыто, — всполошился Песец. — Разберешься, там ничего сложного нет, регулируется из кабины».
Долго гостей в гараже мурыжить не стали, провели сразу в беседку, где Олег наконец вспомнил, что у нас гости, и принялся заниматься углями, чтобы выложить на решетку подготовленное мясо. Гарнир у меня был уже готов и стоял в стазисном ларе на кухне. Теоретически туда же можно было отправлять и мясо, жареное здесь, но это уже будет совсем не то: есть некая магия именно в самом процессе.
Погода нас не волновала — климатический артефакт исправно отрабатывал, и температура при бассейне держалась комфортная для отдыха. Теоретически на зиму можно было все законсервировать, но Олег решил, что энергии это место требует не так много, чтобы два мага не справились. Точнее, один, так как обязанности следить за зарядкой накопителей при доме и теплице, дядя взял на себя, решив, что мне нагрузок и без того хватает.
— У вас вкусный сидр был, — намекнул Греков.
«Ишь ты, сидр ему подавай, — проворчал Песец. — Много вас таких желающих. А сидра — мало. Пивом обойдется».
Но я принес три бутылки: для гостей и Олега. И ящик пива, бутылки из которого перекочевали в холодильник беседки, а те, что там были, я переставил поближе, чтобы пошли после сидра первыми.
— А себе? — спросил Шелагин.
— Меня в понедельник проверять будут. Не нужно давать возможность к чему-нибудь придраться.
— Алкоголь допингом не считается, — возразил Греков.
— Докажут, что это алкоголь, аккурат к концу соревнований. Извинятся, конечно.
— Ты уже по фехтованию выиграл. Для признания этого достаточно.
— Нужно опровергнуть обвинение о подтасовке результатов в мою пользу, — пояснил я.
— А оно было? — поразился Греков.
— Император вполне определенно на это намекал.
— М-да. Кажется, кто-то признавать тебя наследником не хочет, — мрачно сказал Греков. — Как бы Николая нам не подсунули.
Шелагин возмущенно дернулся.
— После видео с его признанием на Совете князей? Это будет плевок в ихсторону.
— Утрутся, — уверенно сказал Греков. — Нынешнее поколение князей слишком зависимы от императора. Думаю, если бы он посильнее надавил, то они бы и княжества свои сдали, согласившись на губернаторство.
