«Ты мой новый папа?» — невинно хлопала глазками подросшая дочка, когда Дитзи знакомилась с новым жеребцом (всё же кобылке действительно нужен был отец).
Улыбка сама собой наползала на мордочку, стоило лишь вспомнить выражение удивления, обиды и ужаса, когда очередной кандидат вместо того, чтобы испугаться или растеряться, только покивал задумчиво и ответил: «Почему бы и нет?». Впрочем, Хувс всегда был не от мира сего, а потому на серьёзные отношения с ним Дитзи и не замахивалась (порой появлялось ощущение, что он сам — большой жеребёнок).
Зажмурив глаза, пегаска-гуль шумно вдохнула, словно наяву вновь и вновь воскрешая в своей памяти самые счастливые фрагменты своей жизни. Ради дочери она была готова на всё, и вероятно, лишь благодаря этому сумела сохранить себя тогда, когда многие переродившиеся пони превратились в неразумных зверей. И…
«Если для того, чтобы стать хранителем Элемента Смеха, нужны те, ради кого мы смеёмся и дарим счастье другим, то я готова делать это. Слышишь, Динки? Мама будет смеяться и дарить смех другим!..» — по щеке скатилась горячая капля, а летунья издала звук, больше похожий на всхлип.
Время будто бы замерло на бесконечно долгий миг, мир выцвел и стал словно композицией из серого стекла. Мельчайшие пылинки, танцевавшие в воздухе безумный хоровод, объединяясь в маленькие вихри, сотрясаемые дрожащим от колебаний пространством, остановили свой бег…
«Эй! Это мой мафин!».
«Мама, вставай… Ты опять опаздываешь на работу. Мафины подгорают!».
«А-а-а… Пусти!.. Я не мафин, чтобы меня слюнявить!».
…А затем мир помчался вперёд вновь, со звуком бьющегося стекла рассыпав серые осколки, под которыми обнаружились необычайно яркие краски. Под звуки тихого, робкого смеха шестой Элемент Гармонии воспарил над своим ложем, засияв ослепительно-ярким светом.
— Заработало! — воскликнула жёлтая пегаска.
— Так держать, Дитз! — поддержала подругу голубая летунья.
— Молодец, Дитзи! — присоединилась к торжеству друзей Твайлайт, искренне и широко улыбаясь.
— Мы в тебя верили, сахарок, — заявила бывшая фермерша.
Рарити лишь улыбнулась и молча кивнула, после чего все взгляды скрестились на «Крестоносце», который начал глухо гудеть.
Спайк, смахнув с морды выступившую слезу, поспешно сделал пару шагов назад, при этом не закрывая глаз ни на мгновение. В его зрачках отражалось буйство энергий, закручивающихся в бешеном танце со всё большей и большей скоростью. Вскоре сияние стало столь ярким, что уже ничего невозможно было разглядеть даже драконьим зрением, а гул установки буквально оглушал, но продолжалось это какие-то считанные мгновения, после чего столб магической силы ударил вверх… чтобы взорваться в небесах, а затем концентрическими волнами разойтись во все стороны, пронизывая как облачный покров, так и земную твердь…
…
Вновь я сижу в кресле виртуального зала совещаний за столом с подпрограммами, которые изначально были лишь частями меня. На мониторах, из которых состоят окружающие нас стены, видно, как облака начинают сиять, будто небо во время северного сияния, а затем в Мэйнхеттене и других городах гаснут изумрудные огни, а над Кантерлотом истаивает розовое облако (учитывая, что его источник остался в горе — это ненадолго).
— Неужели сработало? — с каким-то неверием в голосе спросил Воин.
— Мы на это и рассчитывали, когда отправляли пони к «Садам», — констатировал Мыслитель.
— Одно дело — рассчитывать, но другое — видеть успешный результат, — вставил своё мнение Техник.
— Не о том говорите, — прерываю бессмысленный обмен бессмысленными же фразами. — Нынешний успех означает, что кризис подходит к своему логическому завершению. А это в свою очередь значит…
— Что необходимость в кризисном менеджере отпадает, — закончил мою мысль Мыслитель. — Мы знали, что это однажды случится, и готовились к этому. Осталось только решить…
— Готовы ли мы идти до конца? — задала вопрос Целитель.
На несколько субъективных секунд установилась тишина, после чего слово вновь взял Мыслитель:
— Проекты спланированы, ресурсы собраны, исполнители на местах.
— В таком случае… Да Наступит День, — произношу твёрдо и уверенно, а виртуальный зал для конференций исчезает в белом свете.
…
— Уровень радиации понижен до приемлемого для выживания понижизни показателя, — произнёс ровный голос Крусейдера под потолком стойла двадцать девять, а затем то же самое сообщение разнеслось по всем объектам, входящим в состав ЭСС. — Внимание! Инициирован протокол «Возрождение». Всем обитателям стойл приготовиться к открытию гермодверей. Службам безопасности занять свои места согласно предписаниям, отправленным на пип-баки.
— Получилось? — шёпотом спросила Оникс Шилд, заглядывая в монитор терминала Винил Скретч.
— А я и не сомневалась, — гордо заявила диджейка, выскальзывая из кресла и направляясь к выходу. — Не знаю как ты, подруга, но я собираюсь провести время с дочкой. Окти наверняка захочет посмотреть на небо… даже если оно скрыто за облаками.
…
