— Это… — перепончатокрылый летун на несколько секунд смешался, что позволило его жертве ценой очередных повреждений шкуры вырваться на свободу.
— П-принцесса, спасите меня! — захныкала искусственная кобылка, вжимаясь в дальний угол комнаты.
«Грифоний стыд», — промелькнуло в голове обладательницы чёрной короны.
***
— …Аликорны — это пони, совмещающие в себе признаки всех трёх рас, — шагая по светлому широкому коридору, с одной стороны коего находились высокие красочные витражи, тёплым ровным голосом вещала высокая белая крылато-рогатая кобыла, без своих королевских регалий, ставших неотъемлемой частью образа, кажущаяся почти… голой. — Не так давно нам удалось выяснить, что у каждого пони имеются три набора наследственности, активным из которых является только один. Однако же при совпадении неких факторов, вычислить которые пытаются самые светлые умы Эквестрии, теоретически возможной остаётся активация двух спящих наборов кровной наследственности. Учёные сходятся в том, что необходимыми условиями должны быть «спорное» происхождение, высокий магический потенциал, а также раскрытие полного потенциала своего таланта.
— Простите, принцесса Селестия, — потупив взгляд, стараясь быстрее перебирать ногами, при этом не переходя на бег, молодая розовая кобылка виновато заявила: — Я не совсем понимаю, что вы хотите сказать.
Принцесса дня улыбнулась доброй тёплой улыбкой, но на долю мгновения показалось, что в глубине её глаз промелькнула печаль.
— Я хочу сказать, Каденс, что ты очень особенная и талантливая пони, — отозвалась белая аликорница, замедляя свой шаг ещё сильнее, чтобы не заставлять спутницу бежать (слишком уж большая разница была в их росте). — И если ты не против, то я хотела бы помочь тебе раскрыть все твои таланты в полной мере…
…
— …Что это значит? — стоя перед жёлтой единорожкой в докторском халате, дрогнувшим голосом спросила принцесса любви. — Доктор Лимон…
В кабинете госпиталя, несмотря на жаркую погоду летнего дня было прохладно, чему способствовало открытое окно, в которое врывался освежающий ветер, заставляющий колыхаться тонкий кружевной тюль. Впрочем, это не помешало запотеть стёклам очков собеседницы молодой аликорницы, из-за чего она была вынуждена протирать их бархатной тряпицей.
— Ваше высочество, я всё изложила в своём докладе, — волшебница моргнула, делая небольшую паузу, после чего добавила: — Конечно же, исключать вариант успешного зачатия нельзя, но… это будет скорее исключение, которое подтверждает правило.
— И… неужели ничего нельзя сделать? — чуть ли не плача от обиды на… кого-то, спросила Каденс.
— На сегодняшний день наука не имеет ответа на ваш вопрос, — ответила единорожка, потом посмотрела на свою пациентку и решила её немного подбодрить. — Впрочем, многие свойства магии остаются для нас неизведанными, из-за чего мы вынуждены принимать их на веру. Поэтому, если жеребец магически окажется сильнее вас, то…
…
— Я уже не маленькая, — сердито нахмурившись, притопнула правым передним копытцем сиреневая единорожка, стоящая посередине гостиной двухэтажного дома. — Мне не нужна няня.
— Тогда… — розовая аликорница улеглась на пол прямо перед своей возможной первой воспитанницей. — Может быть, будем друзьями? Давай знакомиться: я — Каденс…
…
— Шайнинг, мне приятно твоё внимание, но… — стоя в коридоре дома своих нанимателей (хотя можно ли так называть пони, которые тебе не платят ни битса?), крылато-рогатая кобыла смотрела на молодого белого единорога, несколько нескладного и худощавого, но уже сейчас симпатичного и упрямого. — Я пойду с тобой на свидание, если ты станешь сильнее меня как маг.
— Я стану, — решительно заявил Армор. — Вот увидишь…
…
— …Тётя, но… — попыталась возмутиться Каденс, стоя в комнате Селестии и глядя на старшую кобылу снизу вверх.
— Если я не вернусь, то кто-то должен будет позаботиться об Эквестрии, — перебила её принцесса дня, затем наклонилась и, соприкоснувшись с младшей кобылкой кончиками носов, улыбнулась: — Не бойся, дорогая, всё будет хорошо. Уже завтра мы будем вспоминать об этом с улыбкой…
…
— Я победил, — склонившись над тяжело дышащей кобылой, лежащей на спине, раскинув крылья и поджав ноги к телу, с гордостью, самодовольством и нежностью произнёс крупный белый единорог.
— А вот и нет, — игриво улыбнулась принцесса любви, обхватывая его шею передними ногами, заставляя наклониться ещё ниже, после чего прошептала ему прямо в губы. — Победила я… И сейчас собираюсь забрать свой приз…
…
— …Мы не можем терять на эту операцию слишком много времени, — стоя перед рядами единорогов, пегасов и земнопони в военной форме, Шайнинг Армор говорил уверенно и громко. — Из-за ситуации на границе с Зебрикой, которая может обостриться в любую минуту, действовать предстоит максимально стремительно. Кристальная Империя должна быть взята под наш полный контроль не более чем за сутки…
Слушая инструктаж в исполнении своего жеребца, Каденс чувствовала уверенность, что у них всё получится. Просто не может не получиться…
…
