Пип-бак непрерывно трещал, сообщая о смертельном уровне излучения, на карте же отображались красные маркеры, судя по расположению, находящиеся в квартирах домов (полтора десятка в зоне охвата устройства). Среди машин, одни из которых врезались друг в друга, другие встретились с домами, а третьи просто перевернулись, из фургончика, по всей видимости имевшего некогда белый цвет, пытался выбраться земнопони в белом, с шапочкой мороженщика на голове. Правда, в его начинаниях ему мешал ремень безопасности, да и заклинившая дверь…
Увидев шестилапа, размеренно шагающего к следующему люку, зомби замер, а затем зарычал и стал рваться из своих пут с удвоенной силой. Только вот толку от этого всё равно не было, так что я отдал роботу приказ не отвлекаться.
«Город — это склад ресурсов, которые ждут того, кто их заберёт. Здесь есть магазины, аптеки, обычные квартиры… А где-то должны быть стоянки строительной техники, участки полиции, больницы и иные учреждения, не говоря уже о квартирах, содержимое коих точно не понадобится их бывшим владельцам», — размышляя так, набрасываю примерный план мародёрства, для которого понадобится куда больше дронов, нежели у меня есть сейчас.
В очередной раз вынужден признать, что мне повезло оказаться именно роботом, да ещё в роли управляющего стойлом ИИ. Кроме того, что моя производительность куда выше, чем у среднестатистического представителя понижизни, я могу напрямую управлять устройствами, для которых агрессивная вредная среда — это не столь сильная преграда, как для органиков. Есть даже мысль о том, что мои шестилапы теоретически смогут поработать в Кантерлоте: наверняка ведь там есть то, что будет полезно для выживания сообщества.
«Если верить информации «друга», то в столице Эквестрии глушится любая связь… или только ментальная? Нужно будет проверить этот факт, когда у меня будет больше «рук». В крайнем случае, никто мне не мешает воспользоваться телефонными кабелями, ведя обмен информацией только через этот канал связи. Ну, а розовое облако… В дронах нет ни капли органики, так что опасаться стоит скорее зомби… гулей», — текли отстранённые мысли на периферии моего сознания, пока дрон, вернувшийся в канализацию, продолжил следовать вдоль кабеля… который можно будет к чему-нибудь приспособить.
Перебирая конечностями, разведчик ещё примерно километр шёл по туннелю, пересекаемому множеством других труб. На самом дне своеобразного крысиного лабиринта стояла вода, мутная и грязная, в которой плавали неопознаваемые комочки чего-то, что было раньше бумагой или пластиком…
«Хорошо, что у дронов нет обоняния», — констатирую мысленно, когда в поле видения камеры попала куча чего-то неопознаваемого, рядом с чем лежали несколько трупиков разлагающихся крыс.
В какой-то момент проход оборвался завалом: кабель уходил под куски камня и асфальта, а впереди фиксировалась некая аномалия. Пришлось отводить шестилапа назад, к ближайшему люку, рядом с которым не было красных меток. Стоило же отодвинуть крышку и, поставив разведчика вертикальным столбиком, высунуться наповерхность, как в объективе камеры оказался столб изумрудного огня, вокруг которого дома оплавились, будто свечи из воска. Если же судить по направлению, в котором мне приходилось вести робота ранее, то жарбомба попала как раз по кабелю.
«Жаль, но офис «Стойл-тек» искать придётся более классическим путём. Хотя есть некоторая вероятность, что он как раз оказался в зоне поражения взрыва», — отметив данную информацию, приказываю шестилапу снова скрыться в канализации, а затем отвожу его подальше от источника излучения (мало ли как оно скажется на оборудовании).
С одной стороны можно считать, что задача, поставленная мной самим, частично выполнена: место обрыва кабеля обнаружено, а также выявлена невозможность его ремонта. С другой стороны возникает вопрос, что делать дальше? Возвращать дрон в стойло — нерационально; продолжать поиски офиса «Стойл-тек» по поверхности — неэффективно и грозит встречей с агрессивными гулями.
«Временно меняем приоритет: необходимо найти источник питания, от которого можно заряжать дрона, а также подобрать ресурсную базу для создания новых разведчиков. Магазины радиотехники, торговые центры, автосалоны… Требуется подробная карта города», — поставив новую задачу, направляю шестилапа к ближайшей развилке канализации.
К сожалению, в пип-бак не встроена функция, позволяющая смотреть сквозь стены, так что, как бы это ни было рискованно для разведчика, придётся выводить его на улицы города.
…
— Гражданин, вы нарушаете комендантский час, установленный в Мэйнхэттене по причине объявления чрезвычайного положения: покажите ваши документы, — произнёс похожий на единорога робот, тело коего было выкрашено в синий цвет с крупными белыми надписями «Полиция» на боках. — В случае отсутствия уважительной причины вашего пребывания вне убежища, ваше личное дело будет передано в Министерство Морали.
