Лета поднялась с колен и выхватила меч. Солдаты заметили девушку и кинулись к ней. Ненависть ее расцвела, как волшебная роза, сгорая в пламени, но не превратилась в пепел, а обернулась яростным огнем. Она встретила первого солдата мощным ударом Пчелы, который снес ему голову. Второй опешил и отступил. Она налетела на него, как дикая кошка, выкрикивая что-то бессвязное. Перед гибелью он успел парировать две или три ее атаки. Его бездыханное тело упало к ее ногам, и она отпихнула его в сторону. Со следующим было сложнее, но ей снова удалось победить. Что-то злое и темное вело ее вперед и заставляло беспощадно убивать. Она видела их испуганные глаза, их неуверенность, страх… Но в ней не было жалости.
Когда Драгон заметил Лету, она оставила после себя уже кучу тел. Она подбежала к нему, и они встали спиной к спине.
— Зачем ты пришла сюда?! — воскликнул он.
— Чтобы помочь нам выжить! — выпалила она и воткнула клинок в живот одному из солдат.
Враги окружили их.
— Разве они не должны помогать с Ковеном? — бросила Лета.
— Не успел этого спросить у них.
— Нам не выбраться, — сказала она.
— Я уже подобное проходил, — ответил Драгон, высоко поднимая клинок. — И каждый раз я выбирался. Этот случай — не исключение.
Он зарычал и бросился в бой. Они прикрывали друг друга, нанося солдатам смертельные удары. Анругвин в руках Драгона свистел, наслаждаясь кровью врагов. Он превратился в совершенное оружие, которое впитывало в себя злобу своего хозяина. Его сталь сверкала, отражая языки пламени, которое охватывало долину. Драгон кружил между воинами, казавшимися такими медленными по сравнению с ним. Он парировал атаку одного, затем заехал ногой в бок другому, вернулся к первому и всадил меч ему под ребра. Подняв второго за выбившийся из-под брони воротник, он перерезал ему горло и отбросил от себя, готовый к следующим атакам.
— Откуда они выскочили? — крикнула Лета Драгону.
— Из леса, — ответил он, не прекращая вертеться вокруг своей оси. — Нас здесьбыло немного — остальные ушли вниз, на помощь другим… Мы не успели… И тут… Тут появились они…
Драгон не смог больше ничего сказать. Бой был важнее. В один момент Лета заметила несколько тел в илиарских доспехах, лежащих на земле. Ее охватило странное, звериное чувство.
В сражении Лете приходилось сложнее, чем Драгону, но всплеск гнева заставил вспомнить все, чему ее учили. Ее тело действовало инстинктивно. Выпад, удар, блок, разворот, уклон, удар. Она замечала каждого атаковавшего ее и отражала абсолютно все удары.
В какой-то момент Лета поверила в то, что они смогут пережить это. Ведь никто не мог сравниться с Стражами Маарну. Никто. Но ранний триумф так некстати затуманил ее разум, что она пропустила стремительный скользящий удар и отшатнулась, прижимая руку к лицу. Ее пальцы увлажнились.
— Лета!
Драгон отвлекся и был сбит с ног двумя воинами. Лета быстро оправилась и продолжила борьбу. Она врезала ранившему ее солдату до боли сжатым кулаком в лицо и добила его мечом. Брызнула кровь, попавшая ей на руки. Она обернулась, воспользовавшись короткой паузой. Драгон снова был на ногах, и она облегченно вздохнула. Один из солдат вдруг налетел сзади и толкнул ее. Лета повалилась на землю ничком, выронив меч.
Она попыталась его нащупать. Паника начала мутить ее ум. Вытянув руку вперед, она нашла рукоять и крепко сжала ее. Она была уже готова подняться. Но Пчела словно вросла в землю, она не могла поднять ее.
Лета вскинула голову, и внутри у нее все похолодело. Черные глаза обожгли ее. Он держал ногу на лезвии меча, мешая ей подобрать Пчелу.
Лета отпустила рукоять и попыталась встать. Милован выбросил вперед другую ногу.
Удар.
Она успела лишь потрясенно выдохнуть и уткнулась лицом в землю. Все поглотила скользкая, ужасающая тьма. Она ничего не слышала. Только бешеный стук собственного сердца. Но чувство самосохранения заставило ее выставить руки и оттолкнуться от земли.
Теперь она сидела, глядя на Милована. За его спиной появились люди в характерных красных плащах. Дружинники.
Ей не хватало сил, чтобы закричать. Она отползала от него. Из груди вырывались жуткие хрипы. Она не помнила, как встала. Как сделала несколько шагов назад. Как упала в объятия Драгона. Как прижалась к его мокрой груди. Он обнял ее одной рукой и выставил меч, пытаясь отследить движения каждого солдата. Но их было так много…
Драгон успел услышать щелчок и заметил летящий в их сторону арбалетный болт. Он повернулся боком, чтобы загородить Лету, и болт вонзился ему в предплечье. Он вскрикнул, но не отпустил ни девушки, ни меча.
— Не стрелять! — рявкнул Милован. — Всем стоять на месте! Я разберусь с ним. Сам.
Он направился к ним, обнажая меч. Драгон схватил Лету за плотную ткань рубахи и оттолкнул в сторону.
— Беги! — заорал он, вытаскивая болт из предплечья.
В ту же секунду он встретился клинками с Милованом. Ему повезло, что была ранена левая рука.
Лета отлетела к краю плато. Она увидела внизу темную пропасть. Она посмотрела на Драгона. Он сошелся в поединке с командующим. В этот раз ему былоне уйти. Это был бой на смерть.