Виконт чуть смутился. Проливать кровь на глазах благородной дамы было неприлично, но воспоминания о том, что Мальтего лично проломил череп ее брату, позволили отбросить нормы этикета. Нож, тихо шелестя, вышел из потайных ножен, прижимаясь к предплечью Дикого.
– А это мастер Хейг, ваш партнер, – левая рука уже начала движение, когда ее настиг конец фразы. Калека сделал шаг вперед чуть наклонил голову и, глядя в глаза виконту, произнес:
– Меня зовут Хейг Каутри. Ты так сильно хочешь умереть? – раздался звук взведения курка, а карман калеки вздыбился, однозначно указывая на Мальтего.
Виконт поймал его взгляд, почувствовал, что смотрит в бездонную трясину и улыбнулся.
Знакомство можно считать состоявшимся.
Глава 2
Казимир
Казимир был доволен. Еще бы – сменить душное помещение вагона, в котором едут еще полсотни наймитов, на место в комфортном дилижансе. Все-таки боги сегодня на его стороне.
– Ты со своей группой поедешь в точку два, – сказал тип в красной мантии командиру. – С вами поедут трое… специальных бойцов. В качестве огневой поддержки.
Казимира мало интересовали неожиданные союзники, его куда больше занимало оружие. Пара ножей, топорик и стилет были обыденностью, но вот арбалет….
– Командир, что это такое? Мы же не мальчишки, что в подворотне в войнушку играют! Дайте нам огне…. – фразу он не закончил, так как тройка болтов, выпущенных странным оружием, пробили металлический нагрудник, разорвали легкие и сердце.
– Залог нашего выживания – тишина и темнота! Если кто-то нарушит их – отправился вслед за этим придурком.
Демонстрация пусть и была излишне жестокой, но времени на вбивание этой вещи в головы наемников не было, так что все шло по плану. В бесшумное оружие помещались двадцать стрел, так что даже одетый в крепкие латы противник обречен.
– Чего расселись? По каретам! Живо!!! – заорал, разбрызгивая слюну, командир.
Задание становится все более и более интригующим.
***
Хейг
– Странные они какие-то, – с сомнением протянул я. – Может рассмотреть другие кандидатуры?
– Мастер Хейг, чего в них странного? – Милена продолжала стоять на своем. – Гурьены уже не раз пользовались их услугами, не придется терять времени на разъяснения что тут у нас и как.
– Милена, а тебя не смущает, что берут они гораздо больше остальных? И хватит звать меня мастером, я не заслужил такого прозвища, – ее обращение начинает действовать мне на нервы. Наверное, потому что до сих пор меня не звали по титулу. Или это она так старается не произносить фамилию?
– Гурьены могут себе позволить услуги лучших! – это она так хвастается? – К тому же они выглядят восхитительно! А внешний вид здесь – половина дела! Клиентам определенно понравится…
– Во имя Единого бога! Мы выбираем бригаду строителей для новой купальни или группу танцовщиц?! Какая нам разница, как они выглядят, когда главное – качество работы!
Сидя за столом Грегора после обеда мне хотелось двух вещей – нормально поесть и пережить жару. От обеда я вежливо отказался, так как опасность случайно отравиться после небольшой стычки с виконтом серьезно возросла. Поем ночью на кухне, когда там никого не будет.
– Их работа до этого момента не вызывала никаких нареканий! – возразила Милена, упорно продвигавшая бригаду с подозрительно высокими расценками и неоднозначной репутацией. – Все было точно как сказано и в срок.
– Ладно, доверюсь твоему опыту, – я немного улыбнулся сидящей на краю стола девушке, которая так и пребывала в своем охотничьем костюме.
Милена в ответ на мой пассаж немного покраснела. Еще один кирпичик в крепость доверия между нами. Для выживания нужны союзники – и самым очевидным и самым влиятельным была именно местная хозяйка.
В дверь кабинета, в котором я с Миленой заперся для разгребания дел, что-то ударило. Наши взгляды сошлись на массивной деревянной пластине, которую для особой прочности еще и металлом усилили. Еще один удар – похоже кто-то очень сильно хочет распахнуть дверь ногой.
Я вопросительно посмотрел на Милену – она ответила покачиванием головы. Дитрих пытается вломиться?
Через пару минут раздался робкий стук. Милена открыла.
– Вы тут совсем… – подобно вихрю ворвался в кабинет обозленный виконт. – Вы чего тут заперлись?!
– Дитрих, – попыталась остановить его Милена, но была грубо оттолкнута.
– Виконт, вы что-то хотели? – я заинтересованно посмотрел ему в глаза.
– Я хотел узнать, как идут дела на вверенных мне источниках, – попыхтев секунду мне в лицо, наконец собрался с мыслями Мальтего.
– Дела идут неплохо, но ваше участие может поспособствовать развитию….
– Я вижу, что вы и так справляетесь, – виконт развернулся и начал с отсутствующим видом изучать книжную полку. Через пару минут он развернулся в сторону выхода. – Не буду мешать.
Молчание длилось недолго.
– И как у вас, мастер, хватает смелости глядеть Дикому в глаза? – Милена посмотрела в сторону двери. – Еще при первой встрече он мог вас убить, а теперь и вовсе…
Я встал из-за стола, дохромал до хозяйки, положил руку ей на плечо и доверительным тоном произнес:
