— Ну, гром исходит от молнии. Когда негативная энергия облака встречается с… — Мне пришлось остановиться, чтобы не показаться занудным. — Это все научные термины, но с точки зрения непрофессионалов, молния разогревает вокруг себя воздух настолько сильно, что он начинает расширяться, тогда и появляется эффект взрыва. Первый звук, который появляется, это что-то вроде рвущегося звука. А громкий треск, который, я уверен, ты слышала раньше, раздается через несколько секунд. Если разряды молнии происходят многократно, то они могут вызывать продолжительный грохот и шум. В свою очередь, эти звуки отражаются от облаков и земли, создавая многократное эхо.
— Это невероятно.
Я убедил себя, что она была очарована моими знаниями, а не скучала от них.
— Самое невероятное то, что становится жарче, чем на солнце. Когда две энергии встречаются, температура достигает примерно пятидесяти тысяч градусов. И как только молния ударяет, то несется обратно в облако со скоростью, скажем, шестьдесят тысяч миль в секунду.
— В секунду? — О да, это произвело на нее впечатление.
— Да. Если перевести в скорость автомобиля, то это примерно около двухсот миллионов миль в час. — Я позволил информации на мгновение усвоиться, пока впитывал вид ее широко раскрытых лазурных глаз, слегка приоткрытого рта и румянца интереса на ее щеках.
— Серьезно, Дрю, откуда ты все это знаешь?
— Я же говорил… вечерние прогнозы с моим отцом.
— Ты никак не можешь узнать это из двухминутного выпуска новостей каждый вечер.
Ответ на ее вопрос потенциально может заставить ее считать меня ботаником. Как и большинство людей. Тем не менее, я все равно решил выдать свой секрет — я был полным придурком, когда дело доходило до бесполезных фактов.
— Мы говорили о погоде, что вызвало кучу вопросов. И чтобы получить ответы, мне пришлось их поискать. Так вот чем я занимался, пока нормальные дети гоняли мячи со своими друзьями. Быть изолированным здесь означало, что у меня было много свободного времени, чтобы исследовать всякое глупое дерьмо.
— Я вовсе не думаю, что это глупо. На самом деле, нахожу это невероятно интересным.
Быть ходячей энциклопедией бесполезных знаний имело свои преимущества. Например, многим людям нравилось слушать о вещах, которые они, вероятно, никогда не задумывались подвергать сомнению. В школе я легко заводил друзей. Однако произвести впечатление на девушку настолько, чтобы она увидела во мне нечто большее, чем просто друга, было немного сложнее. И хотя я знал, что Кенни уедет через несколько дней, и у нас не будет никаких шансов стать кем-то большим, чем просто друзьями, это не изменило того факта, что я вдруг почувствовал, что снова учусь в средней школе.
— Что еще ты знаешь? — Кенни откинулась на руки, вытянув ноги прямо перед собой.
— О чем бы ты хотела услышать?
Она скривила рот в сторону, подняла глаза к потолку и задумчиво замурлыкала себе под нос.
— Вулканы.
Потребовалось всего несколько секунд, чтобы поискать в моем банке памяти интересные факты, касающиеся выбранной ею темы. И, как ни странно, это действительно взволновало меня и заставило захотеть все объяснить.
— Ты знала, что под Йеллоустонским национальным парком есть супервулкан?
Она наморщила нос и сдвинула брови.
— Что-что?
— Да, этот термин зарезервирован для разрушительного, изменяющего мир экземпляра. Самых больших вулканов. Тех, которые извергают в две с половиной тысячи раз большее количество пепла и камней, выброшенных горой Сент-Хеленс в 1980 году. Такого рода извержение нанесло бы необратимый ущерб. Я говорю о толстом слое пепла, покрывающем большую часть США. Существует даже вероятность того, что он погрузит всю планету в то, что называется вулканической зимой.
Чем больше я говорил, тем шире становились ее глаза.
— В Йеллоустоуне произошло несколько извержений. Последний выброс был более шестисот тридцати тысяч лет назад, так что некоторые считают, что уже давно пора провести еще один. Хотя ученые изучали это в течение очень долгого времени, и все они говорят, что еще одно извержение крайне маловероятно — по крайней мере, при нашей жизни.
— Боже мой, Дрю… Я думала, ты собираешься рассказать мне забавные факты, а не пугать до полусмерти мыслями об огненном апокалипсисе.
Несмотря на то, что технически Кенни не смеялась, ее тон был наполнен юмором, вызвав волну раскатистого веселья в моей груди.
— Я думал, это забавные факты.
Кенни пристально посмотрела на меня на мгновение, прежде чем закатить глаза.
— Полагаю, ты не хочешь знать, что по всему миру существует по меньшей мере полдюжины других супервулканов? И что ученые верят, что суперизвержения происходят каждые сто тысяч лет? Но все в порядке, потому что последний был более двадцати тысяч лет назад, так что какое-то время у нас все будет хорошо.
— Это определенно удручающий факт, но все же интересный, — призналась она с ухмылкой.
Я встал и вытянул руки над головой.
— Мне нужно в туалет, а потом я собираюсь что-нибудь выпить. Хочешь чего-нибудь?
— Нет, пока не хочу. Но пока ты ходишь, могу я взглянуть на фотографии туманной стены?
