Эмили сидела на ступеньках церкви и смотрела, как фейерверки взрываются в ночном небе над головой. Она с нетерпением ждала этого момента в течение нескольких месяцев, считая дни до того момента, когда наконец возьмет под контроль свою собственную судьбу.
Однако что-то пошло не так.
Энди должен был встретиться с ней здесь, на том самом месте, где они встретились год назад. В то же время, в том же месте. Таков был их план. Они уедут вместе еще до того, как начнется празднование, гарантируя, что у них будет достаточная фора. Вот только Энди так и не появился. Вместо этого она осталась на каменных ступенях совсем одна.
Дежа вю.
Только на этот раз это принесло душевную боль, а не страх и одиночество.
Эмили решила подождать до конца шоу фейерверков. Возможно, она неправильно поняла план и перепутала время. Не было смысла сдаваться сейчас и, возможно, терять шанс быть с ним. Поэтому девушка держала спортивную сумку на коленях и не сводила глаз с дороги, идущей вдоль церкви. Таким образом, она могла видеть, когда он приедет.
Эмили так и не увидела Энди, но видела Бобби. Дважды. Второй раз был более странным, чем первый, а она думала, что первый был невероятно странным. Была почти половина последнего фейерверка Чогана, когда девушка заметила Бобби, идущего по улице.
Он шел один, опустив голову, сосредоточив внимание на тротуаре под ногами. Парень, казалось, спешил, почти обезумел. И хотя Эмили не могла разглядеть его слишком хорошо, но подумала, что он, возможно, даже разговаривал сам с собой, когда дергал себя за волосы. Вот что заставляло ее кожу покалывать сильнее всего — его волосы. У Бобби всегда была идеальная прическа, ни одна прядь не выбивалась, что было полной противоположностью тому, как волосы выглядели сейчас.
Проигрывание этого в уме занимало ее до самого финала, который был впечатляющим и очень длинным, чтобы отметить, что это был буквальный финал. Хотя девушка все еще задавалась вопросом, где Энди и что могло случиться, чтобы задержать его допоздна, по крайней мере, теперь она больше не была одержима этим. Ей было чем занять свои мысли. Тем более, когда она увидела Бобби, идущего в другую сторону, обратно к Главной улице.
Однако на этот раз он был не один.
Его дедушка шел рядом с ним, положив руку на плечо Бобби. С того места, где сидела Эмили, ей показалось, что это выглядело напряженно, как будто его дедушка направлял его — подталкивал — вместо того, чтобы просто идти рядом с ним. Тем не менее, как и в прошлый раз, Бобби опустил голову, хотя на этот раз его ноги двигались более неистово.
Часть ее хотела выяснить, что все это значит, но большая часть хотела остаться и подождать Энди. В глубине души она знала, что парень не мог бросить ее, особенно после разговора накануне. Парень был взволнован отъездом, если не больше, чем она сама. И все же, после столь долгого ожидания, уверенность девушки начала ослабевать.
Наконец, когда затих последний залп, Эмили встала и направилась домой. Глаза наполнились слезами, в ее движениях не было энергии, а в сердце была печаль, которую она никогда раньше не чувствовала. Но прежде чем полностью сдалась, она решила, что есть еще один шанс сбежать с Энди, утром, прежде чем все покинут город.
Вот только… он так и не появился.
Я положил потрепанный дневник на стол в приемной, напугав отца. Я не хотел, но почему-то он не слышал, как открылась — или закрылась — тяжелая дверь, и не видел, как я обошел стойку регистрации. Что бы он ни читал, это, казалось, полностью завладело его вниманием.
— Что это такое? — Я указал на стопку бумаг перед ним.
Папа покачал головой.
— Ничего.
Я прищурил глаза, разоблачая его блеф. Он пытался лгать во спасение, но глаза всегда выдавали его. Морщины вдоль его лба сморщились от напряжения лжи, а уголки рта опустились от страдания. Последнее, в чем нуждался этот человек, так это в дополнительном стрессе. Я едва пережил его последний сердечный приступ и не смог бы снова с этим справиться.
— Тебе не о чем беспокоиться, — поправил себя он, как будто это было лучшим объяснением.
