— Знаю, что уже довольно поздно... — пробормотал Дрю, взглянув на часы. Невозможно было сказать, как долго я притворялась, что читаю, так что понятия не имела, который был час. — Но я надеялся, что ты захочешь потусоваться. Я бы пришел раньше, если бы не застрял в «Кормушке».
Я взглянула на свою поношенную майку и изо всех сил постаралась не обращать внимания на маслянистое пятно чуть выше левой груди, где капля соуса тартар упала с жареной картошки.
— Да, конечно. С удовольствием. — Я сделала паузу, чтобы перевести дух, надеясь, что это успокоит мои нервы и уменьшит волнение. Возможно, ему просто был нужен партнер для пивного понга, и я была единственным доступным человеком, которого он мог попросить. — Просто дай мне быстро переодеться.
Дрю внимательно оценил мой наряд, потратив немного больше времени на то, чтобы рассмотреть хлопчатобумажные домашние шорты, которые едва прикрывали то, что им было нужно прикрыть. Когда парень снова встретился со мной взглядом и заговорил, его голос стал еще ниже, грубее, более скрипучим.
— Не обязательно.
Связные мысли отказывались формироваться. Я не могла заставить себя открыть рот, пошевелить языком, поджать губы и повторить любое из бесчисленных слов, которые выучила за свою жизнь. Вместо этого я опустила подбородок и направилась в уютный домик. Не встречаясь с ним взглядом, я открыла дверь и пригласила его войти. И, как и прошлой ночью, я молча указала на диван, приказывая сесть, а сама поспешила в спальню, чтобы переодеться.
Меньше чем через две минуты я вернулась в джинсовых шортах и чистой рубашке. Дрю, казалось, оценил мою смену одежды — если улыбка, игравшая в уголках его рта, что-нибудь значила. С другой стороны, это длилось всего долю секунды. Как будто осознав свою реакцию, парень быстро пришел в себя и отвел взгляд, сосредоточив внимание на полу между нами.
— Это было быстро.
— Ну, что сказать… Я не знаю, что мы будем делать или куда вообще идем… если вообще куда-нибудь идем, поэтому просто схватила первое, что нашла. — С его отказом смотреть на меня все стало неловко.
Дрю провел рукой по темным волосам вдоль челюсти и подбородка, прежде чем, наконец, нашел мои глаза. И как только это сделал, жар от его взгляда растопил дискомфорт возникший между нами.
— Погода хорошая, так что я подумал, что мы могли бы посмотреть фильм на моем причале.
Это определенно привлекло мое внимание. Я не была уверена, насколько это осуществимо, но мне определенно хотелось это выяснить. Дрю был прав насчет погоды, она была приятной, но бледнела по сравнению с компанией.
— Да, звучит весело. Какой фильм?
— Я подумал, что позволю тебе выбрать. У меня там целая куча, так что не должно возникнуть проблем с выбором.
Не желая давать себе время струсить, я сунула ноги в пару сандалий у двери и последовала за Дрю к гольф-кару.
В отличие от нашей предыдущей поездки к нему домой, эта прошла без единого слова, сказанного между нами. Тишина, казалось, тянулась все дальше и дальше, и я хотела, чтобы она закончилась, поэтому высказала первую мысль, которая пришла в голову.
— Если не возражаешь, я спрошу, почему ты хочешь отказаться от всего этого, от этого места?
Должно быть, мы были ближе к его дому, чем я предполагала, потому что, прежде чем Дрю успел ответить, он полностью остановил гольф-кар и выключил зажигание. Тонкий лунный свет пробивался сквозь ветви и использовал окружающие нас деревья, чтобы отбрасывать тени на его лицо, скрывая от меня его выражение лица.
— На данный момент это все бессмысленно.
Я молилась о каком-нибудь способе увидеть его лицо, глаза, о малейшем шансе прочитать его мысли. Мне нужно было выражение его лица — морщины на лбу, складки под ресницами, изгиб губ — чтобы помочь мне направить этот разговор. Однако вместо этого мои ангелы доставили кое-что другое.
Я положила руку на мягкое сиденье между нами, не осознавая, что рука Дрю уже там. Тепло его кожи пробивалось сквозь прохладный ветерок, который шелестел листьями вокруг нас. Связь была достаточно сильной, чтобы удержать меня от отстранения, но в то же время достаточно успокаивающей, чтобы успокоить мои нервы и позволить мне продолжить.
— Из того, что ты рассказывал в прошлый раз, похоже, что твоя семья вложила свои сердца и души в это место. И полагаю, что в какой-то момент ты тоже это сделал. Просто потому, что ты не чувствуешь, что первоначальная цель все еще актуальна, это не значит, что нельзя создать новую.
Дрю перевернул свою руку так, чтобы его рука легла поверх моей. Тепло его ладони проникло в мою кожу, согревая все мое тело, как спичка. Огонь. Пылающий ад. Одно простое прикосновение к единственной части моего тела обладало способностью разжечь во мне пламя желания, комфорта и, как бы странно это ни звучало, таинственного понимания. Когда парень заговорил, его голос накрыл меня, как защитная вуаль — тяжелое одеяло из толстой шерсти, защищающее меня от непогоды вокруг.
