—
Девушка замерла и уставилась на меня, но все, что я мог сделать, это сосредоточиться на фляжке в ее руке.
— Ты не можешь делать этого здесь. — Я лихорадочно огляделся вокруг, с облегчением обнаружив, что никто не обращает на нее внимания. Наклонившись ближе, я понизил голос и сделала все возможное, чтобы успокоиться. — У нас могут быть большие неприятности, если тебя поймают.
Ее глаза расширились, на лбу залегли глубокие морщины замешательства, когда она быстро сунула фляжку обратно в сумку на соседнем табурете.
— Серьезно? Мне так жаль, Дрю. Я, честно говоря, думала, что если никто не видит… Все заняты игрой в викторину, которую они готовятся начать, и я не делала этого перед персоналом. Мне правда жаль — я не хочу, чтобы у вас, ребята, были какие-то неприятности.
Мои плечи опустились вперед, тяжелые и измученные. За пару минут я перешел от нерешительности к удовлетворению, от шока и беспокойства к стыду. И все из-за одного человека.
Я провел руками по лицу и вздохнул.
— Я не хотел на тебя злиться, Кенни. Просто увидел это и отреагировал. Ты же знаешь, мне все равно, что ты пьешь... наедине. Я просто не могу рисковать, чтобы кто-нибудь поймал тебя и подал заявление. У нас просто нет ресурсов, чтобы пройти через что-то подобное и выбраться с другой стороны.
— Я полностью понимаю, и еще раз, Дрю, прости. — Смущение окутало все ее лицо, от опущенных глаз до нижней губы, зажатой между зубами. Как бы мне ни нравилось видеть цвет этих эмоций на ее щеках, я, конечно, не хотел, чтобы это произошло вот так.
Каждый раз, когда девушка извинялась, я чувствовал себя все хуже и хуже из-за того, что вообще что-то сказал. Она сидела в самом конце, прислонившись к перилам, а это означало, что никто не мог видеть ее сзади. И теперь, когда я обратил внимание на толпу впереди и по обе стороны от нее, я понял, что она довольно хорошо спрятана и вряд ли будет поймана. Но дело было не в этом.
— Ты хотела остаться на викторину?
Кенни пожала плечами, а затем сделала довольно глубокий вдох.
— Не совсем. Я просто не хотела снова оставаться совсем одна. Когда решила отправиться в путешествие в одиночку, кажется, я не учла, что мне будет так одиноко.
У меня появилась идея.
— Позволь мне позвать Барбару и закрыть твой счет.
— О, я уже закрыла. Она всего лишь приносила мне добавку.
С этими словами я вытащил бумажник из заднего кармана и оставил чаевые наличными на столе для официантки. Взяв напиток Кенни, я встал и подождал, пока девушка последует за мной.
— Поверь мне... всегда лучше выпивать в компании.
Мягкая улыбка появилась на ее пухлых губах, когда девушка соскользнула со стула, схватила свою сумку и последовала за мной к выходу. Пока мы пробирались сквозь толпу, я сосредоточил свое внимание на слишком многих вещах, чтобы заметить что-либо в Кенни, кроме того факта, что она была прямо за мной. Но, как только мы добрались до ступенек сбоку от террасы, я не мог не заметить легкую шаткость ее походке.
— Как давно ты пьешь? — спросил я, беря девушку за руку, чтобы повести вниз по деревянным ступенькам.
— Ну, с тех пор, как мне исполнилось три.
Я остановился и повернулся к ней лицом, смущенный ее ответом. Затем прокрутил это в голове и, увидев кривую ухмылку на ее лице, рассмеялся.
— Я имел в виду сегодня вечером.
— О, ну, достаточно долго, чтобы получить кайф.
— И сколько коктейлей?
— Достаточно, чтобы напиться, — ответила она с хихиканьем, которое делало невозможным сердиться на нее. В ее речи не было абсолютно ничего плохого — ни невнятного, ни искаженного — и все же я сомневался, что она сможет пройти по прямой даже, чтобы спасти свою жизнь.
Моя первоначальная идея состояла в том, чтобы отвезти ее к себе домой и выпить с ней там пару стаканчиков, чтобы она не чувствовала себя одинокой и в то же время не подвергала курорт риску. Все изменилось в ту секунду, когда я понял, насколько девушка была
Территория вокруг «Кормушки» была намного более открытой, чем бóльшая часть курорта, потому что это был ресторан, который посещали люди из соседних городов. И из-за этого у него также было значительное освещение вдоль грунтовой дороги, которая проходила перед зданием. Это означало, что я мог видеть девушку без очков ночного видения.
— Куда мы направляемся? — Ей не потребовалось много времени, чтобы усомниться в моих мотивах — хорошая девочка.
— Ну, ты сказала, что не хочешь оставаться одна, так что я подумал, что мы могли бы прогуляться и выпить немного.
— И мне все еще разрешено пить, верно?
Пузырь смеха всплыл у меня в груди, прежде чем я успела его остановить.
— Конечно.
— Хорошо, — произнесла Кенни с дразнящей усмешкой, прямо перед тем, как поднести соломинку к губам самым соблазнительным способом, который я когда-либо видел.
— И теперь, когда мы одни… что еще ты хочешь знать обо мне, Дрю?
