И лишь когда Алисандр уже открыл дверь, так и не дождавшись от любимого ни одного слова на прощание, Нэй вдруг набросился на него, сгребая, прижимая к косяку и целуя так отчаянно, что никаких слов потом уже не было нужно. Всё было в глазах партнёра, в его движениях и немой мольбе, которая разрывала сердце Алисандра на части.
- Я вернусь, - еле слышно прошептал он и поспешно закрыл дверь, чтобы окончательно не сдаться и не наплевать на приказ.
Ещё никогда он так не жалел, что состоит на королевской службе и не имеет права на собственные желания, когда речь заходит о заданиях. Хотя бы потому, что он совсем не был уверен в том, что сдержит данное Нэю обещание…
- Тихо! – прошипел командир группы, и все маги застыли на месте.
По лесу отчётливо раздавались торопливые, но уверенные хрустящие шаги, как раз с той стороны, где, по сведениям, была расположена землянка Баота. До неё оставалось метров триста, и маги рассчитывали застать хозяев врасплох, но, похоже, этим планам не суждено было сбыться. Алисандр почувствовал, как по телу пробежала дрожь, и мысленно приказал себе успокоиться, как вдруг…
Потомок древнего рода Лаур впервые так близко увидел некроманта. Это явно был он, поскольку описание, полученное от директора школы в Авертри, подходило. Конечно, теоретически они уже встречались, когда магическая пара объявляла всей школе о смерти Марии Сэфис-Инглар, но тогда Лаур был слишком занят своими мыслями, чтобы рассматривать учеников. Некромант… сын Смерти, несущий в мир её волю. Только вот вместо страха Алисандр испытал чувство сильнейшего, неуместного сопереживания… Красные волосы, под распахнутым дорожным плащом абсолютно чёрная одежда с серебряными пряжками и тонкими цепочками, расходившимися паутиной по груди, подобно кольчуге, и усталый, совершенно вымотанный вид. Некромант был значительно младше Алисандра, но почему-то в нём не чувствовалось подростковой беззаботности и радости, и, что самое странное, в нём не было и желания убивать, не было жажды крови. Не то чтобы Алисандр хорошо в таком разбирался, но сейчас, читая его поле, вязкое и какое-то свалявшееся, мог сказать это с полной уверенностью. А ещё Лаура шокировало то, как спокойно и уверенно бежала рядом с некромантом сианская волчица. Совсем молодая, ещё щенок, но для этих существ возраст не имеет значения. Животное, считающееся символом благословения Высших, их особого расположения, относящееся исключительно к светлой магии… по всем законам этого мира она должна была убежать прочь от сына Смерти.
- Алисандр, приготовься, - шепнул командир группы, и волчица замерла, навострив уши.
Вслед за ней замер и некромант, напряжённо оглядываясь по сторонам. Не прошло и нескольких секунд, как он совершенно непостижимым образом обнаружил ждущих его боевых магов, несмотря на казавшийся надёжным щит.
- Выходите, - спокойно произнёс Кейне, и посланной за ним группе ничего другого не осталось.
- По законам нашего королевства мы предлагаем тебе сдаться, Кейне, ученик Деамайна, беглый эктос-некромант, - заговорил глава группы, выступая вперёд, - мы клянёмся, что в этом случае тебе ничего не будет грозить с нашей стороны вплоть до вынесения тебе приговора судом Его Величества.
- А если я откажусь, то вы попытаетесь меня убить, верно? И моего целителя тоже, – улыбнулся маг невесёлой улыбкой и скинул на снег плащ, наплевав на холод.
Судя по всему, он сдаваться явно не собирался, да это и так было ясно изначально. Предложение было просто формальностью, глупой и бессмысленной, особенно после того, как от предыдущей группы осталась только Алеит. Алисандр чувствовал, как в воздухе концентрируется энергия для будущего боя, и едва сдерживал рвущиеся наружу собственные силы. Это было сложно, потому что магия бушевала, откликаясь на вызов, уговаривая Алисандра выпустить её на волю и смести всё на своём пути. Он знал, что ему будет плохо без «воды», но чтобы настолько… его просто раздирало изнутри, сила могла в любую секунду вырваться из-под контроля, а в голове всё ещё были глупые мысли о том, что он не хочет убивать Кейне…
Некромант вдруг шагнул ближе, и сердце Алисандра замерло, когда разноцветные глаза впились в него, пронзая насквозь и словно выворачивая душу. Это продолжалось всего мгновение, но неприятное ощущение того, что незнакомый парень только что узнал о нём абсолютно всё, почему-то никак не хотело отступать.
- Король всё такой же идиот, - оскалился в презрительной усмешке Кейне, обращаясь исключительно к Алисандру, - тебя ведь ждут в Авертри, верно?
Боевой маг вздрогнул и вновь столкнулся взглядом с некромантом, на этот раз не испытывая никаких неприятных эмоций.
- Посылать в бой лишь одного из магической пары, рискуя разорвать узы более прочные, чем брачные клятвы, приносимые перед лицом Высших…- продолжал Кейне, словно не замечая остальных магов вокруг себя, - …прости, но я не позволю тебе участвовать в этой битве. Пускай хоть одна пара, связанная Судьбой, останется вместе.
