Зиана, дождавшись, когда привезут мёртвого инопланетянина, взяла большие кривые ножницы, чтобы разрезать на нём одежду, но замешкалась, склонившись к нему и разглядывая. Как Анне казалось странным широкое треугольное лицо Гиссара, так Зиане казалось странным овальное большеротое лицо Ивайра, но в то же время она нашла этого инопланетянина весьма привлекательным. Грубые черты его лица были в то же время очень мужественными, а в линии большого рта была какая-то особенная мягкость, придававшая его лицу странное, чуждое очарование. «Интересно, — даже подумала Зиана, — глаза у него тоже зелёные, как у той?..» — И тут мёртвый моргнул и посмотрел на неё. Зиана застыла. Глаза у него были тёмно-серые, бархатные, с голубыми белками, того же оттенка, что и выцветшие пушистые ресницы, очень разумные и совершенно спокойные. В них не было и тени паники или страха. Опомнившись, Зиана хотела отпрянуть, но он схватил её за руку и, легко скинув ноги со стола, спрыгнул на пол. Она замахнулась на него ножницами, но он с нечеловеческой быстротой перехватил её запястье и сжал так, что у неё слезы выступили на глаза от боли. Инопланетянин защёлкнул на её ухе маленькую клипсу, и все звуки вокруг неуловимо изменились. А он уже, резко развернувшись, повёл рукой вслед бросившимся к двери ассистентам Зианы, и те рухнули на пол.
— Я никому не хочу причинять никакого вреда. — Сказал инопланетянин вслед за тем. — Отдайте мне мою спутницу, и я уйду с миром. Если вы этого не сделаете, или попытаетесь мне помешать, или же причините ей какой-то вред, я не оставлю от вашей станции ничего, кроме пыли.
Зиана, которая, едва он заговорил, схватилась за ухо и ахнула, теперь воскликнула:
— Ты блефуешь! Ты безоружен!
Ивайр, не говоря ни слова, поднял руку. По его одежде побежали разряды, фокусируясь в поднятой руке; длинная искра сорвалась с ладони, едва он разжал её, и оборудование лаборатории начало взрываться и сгорать, один предмет за другим. Последним испепелился стол рядом с Зианой.
В этот момент последняя, пользуясь тем, что он отпустил её руку, бросилась к двери, но инопланетянин перехватил её с той же удивительной и пугающей быстротой, сжал горло, предупредил:
— Не делай резких движений, при мне это опасно!
— Мы можем договориться! — Прохрипела Зиана, и он чуть ослабил хватку.
— Ты был мёртв! — Сказала Зиана обличающее. — У тебя не было ни пульса, ни давления, ни температуры!
— У меня и теперь их нет. — Ответил Ивайр. — Где она?
— Ей никто ничего не сделает! А у меня к тебе предложение…
— Она погибнет, как только кончится действие защитных препаратов. Вам незачем даже напрягаться, вы убьёте её тем, что задержите здесь. Я снова спрашиваю: где она?
— Позвольте нам скопировать ваш корабль, и научите им управлять, и тогда летите, куда хотите, нам вы не нужны!
— Зачем тебе корабль?
— Наша планета гибнет. Два года назад на Зират упала комета; ось Зирата сместилась. Восточное полушарие Пелла погибло полностью. Города, посёлки, заводы — всё было уничтожено ураганами и землетрясениями. Здесь тоже прошли катастрофы, но мы уцелели…. У нас теперь всегда зима. Температура уже не поднимается выше десяти градусов, животные вымирают, растения тоже. День длится только пять часов, в остальное время Зират заслоняет нас от солнца. Всего два года прошло, а люди вымирают так же, как вымерли животные, болеют, сходят с ума от безнадёжности, убивают себя. Это ужасно, пришелец.
— Но мы не спасательный отряд, и помочь вам не можем.
— Мы специально вас ждали. Не все верят в пришельцев, которые посещают Пелл, но от отчаяния мы готовы были на всё. И дождались! Так что, теперь всё прахом?! Мы ждали…
— Чтобы убить и отнять корабль? И что дальше? Лететь наобум в открытый космос на едва управляемом корабле? В космосе можно лететь миллионы лет и не наткнуться ни на один обитаемый мир.
— Мы надеялись договориться с вами.
— Ты выбрала не лучший способ договариваться. Сдаётся мне, ты просто намеревалась запугать мою спутницу и силой вынудить её сотрудничать с вами. Рискованно, Зиана. Случаются такие сюрпризы…
— А что мне было делать, если я считала, что эти идиоты тебя убили?! — Огрызнулась Зиана. — Я боялась, что она придёт в ярость и попытается отомстить. Она всё равно стала бы сотрудничать, я не оставила бы ей выбора. А если и нет — у нас есть учёные, которые всё равно разберутся в ваших секретах.
— Чтобы разочароваться, Зиана. Это не корабль, это челнок. Максимум, куда вы на нём улетите — это границы вашей солнечной системы. Потом у вас кончатся ресурсы, и вы скончаетесь весьма неприятным образом. А наш корабль на орбите, и если вы сунетесь к нему без нас, он просто вас уничтожит. Я знаю, что говорю. И договор между нами может быть только один: вы отдаёте мне мою спутницу, причём прямо сейчас, а я оставлю в вашей системе маяк, с помощью которого вы дадите знать о себе во Вселенную. Ваше положение таково, что вами заинтересуются в Кинтанианском Союзе, и, скорее всего, помогут.
— Как я могу в это верить?
