Некоторая растянутость фасадов и появившаяся асимметричность вначале несколько мешали целостному восприятию ансамбля Народного дома. Но потом глаз привыкал к непривычным сопоставлениям архитектурных форм и объемов, начинал находить красоту в многокупольности силуэта, видел своеобразное изящество в сочетании стилистических элементов эпохи Возрождения с очертаниями железных и железобетонных конструкций.
Новое и старое здания Народного дома объединялись промежуточным двухэтажным корпусом с фонарем в крыше. Широкая лестница в нем была обращена в сторону сада, а потому посетитель мог свободно избирать все возможные мероприятия, проводившиеся на территории Народного дома.
Через два дня после открытия, в ночь на 7 января, в новом здании возник пожар. Причиной его явилось, очевидно, обилие пиротехники, употреблявшейся при постановке пьесы «Севастополь». Загорелась сцена. Однако быстро прибывшие пожарные команды успели потушить огонь. Был спущен железный занавес, и зал остался неповрежденным.
При ликвидации последствий пожара строительные работы затронули и зрительный зал. Он превращался в более традиционное театральное помещение. Пол в партере был сделан с уклоном к сцене и в верхней части выходил на один уровень с первым ярусом. В партере появились своеобразные ложи — «места за креслами». Широкие проемы, ведущие в фойе, заделали и устроили обычные двери.
Новое открытие здания состоялось 6 декабря того же 1912 года традиционной постановкой оперы М.И. Глинки, повествующей о подвиге Ивана Сусанина. Здесь давались в основном оперы. Директором театра в 1910–1915 годах был Н.Н. Фигнер (известный в прошлом певец), режиссером — A.A. Санин. Финансовые затруднения, которые испытывало Попечительство, принуждали его сдавать сценическую площадку на выгодных условиях различным антрепренерам.
С 1915 года оперой стал руководить А.Р. Аксарин. Наряду с певцами оперной труппы Народного дома к участию в спектаклях приглашались и именитые артисты Мариинского театра — Л.В. Собинов, М.Н. Кузнецова-Бенуа и др. Большим событием было сотрудничество с Ф.И. Шаляпиным, который выступал не только как артист, но и как режиссер. В 1914 году он поставил здесь оперу «Дон-Кихот», написанную композитором Жюлем Массне специально для него, и исполнил в ней главную роль.
После февральской революции 1917 года Попечительство фактически прекратило свое существование. Народный дом перешел в ведение Городской думы. Временное правительство предполагало приспособить это здание для Учредительного собрания, но затем предпочтение было отдано Таврическому дворцу.
В то время залы Народного дома стали местом проведения массовых митингов, собраний. Здесь проходил I Всероссийский съезд крестьянских депутатов, на котором 22 мая (4 июня) 1917 года докладчиком от фракции большевиков по аграрному вопросу выступал В.И. Ленин. 13 марта 1919 года в здании состоялся митинг по случаю приезда в Петроград В.И. Ленина. В тот день Владимир Ильич дважды выступал с речью о международном и внутреннем положении страны.
В 1919 году Петроградскому народному дому было присвоено имя Карла Либкнехта и Розы Люксембург. В начале следующего он перешел в ведение Народного комиссариата просвещения.
По-разному складывалась дальнейшая судьба работавших здесь театральных коллективов и помещений, которые они занимали. Оперная труппа в 1919 году объединилась с театром музыкальной драмы (ранее выступавшим в Большом зале Консерватории), образовав тем самым Оперный театр, с ноября 1922 года называвшийся «ГОСБОТ». В его репертуаре было 30 опер, главным образом русских авторов. С введением нэпа государственные дотации прекратились, лучшие артисты стали покидать театр, и в 1923 году оперная труппа фактически распалась.
В июне 1924 года ленинградское театральное управление Наркомпроса выдвинуло проект установки «камеры для кинематографа» в оперном театре Госнардома. Вскоре в Большом зале стал действовать кинотеатр «Великан».
Однако по просьбе трудящихся города была восстановлена и оперная труппа. Теперь она была вынуждена делить с кинематографом одно помещение, занимая его три дня в неделю. Естественно, в таких условиях нельзя было собрать хорошие артистические силы. Качество спектаклей ухудшалось, соответственно уменьшалось и число посетителей. 2 мая 1930 года показом «Князя Игоря» завершил свою деятельность Оперный театр Народного дома.
В конце 1928 года Большой зал был переоборудован для мюзик-холла управления Госцирка. Для нового назначения театра была снята верхняя люстра в куполе, подвешено брезентовое шапито в целях устранения дефектов акустики, вынесен софит перед портальным отверстием, а вместо люстры устроено кольцевое освещение из 240 ламп по барьерам ярусов. А для кинотеатра срочно приспособили в старом здании железный зал. В этом помещении «Великан» работал с 1929 до начала 1940-х годов.
