Адресатом я обозначил город Эгвуд, приемную дежурного врача в больнице Святого Патрика.
– Больница для сумасшедших? – удивилась Сильвер.
Я обернулся на женщину.
– Я могу это отправить?
Сильвер еще раз перечитала сообщение. Нахмурилась и покачала головой.
– Твое сообщение может быть шифровкой. Ты Ринг, этим все сказано.
– По большому счету я не Ринг, доктор Сильвер.
– По большому счету? – Женщина напряженно на меня посмотрела. – Твое лицо только что сказало нам, кто ты есть. И теперь мне нужно решить, что делать с тобой дальше.
– Я уже решил, – сказал я, поднимаясь и давя Сильвер взглядом. – Мое тело принадлежит Рингу, но сознанием я не Ринг. Я другой человек.
Несколько секунд до нее доходил смысл моих слов. И она настолько оторопела, что открыла рот.
– Хочешь сказать… тебя переместили? Ты это хочешь сказать?.. Но это же почти невозможно… нужны огромные силы и особенный дар… Ка-ак?..
Я не ответил, давая ей время осознать новость.
– Так вы позволите мне отправить послание, доктор Сильвер?
Женщина выдернула листок из печатной машины, еще раз перечитала текст и сама нажала на рычаг открытия почтового портала. Вспыхнули черные молнии, кабинет наполнился неприятным запахом серы и аммиака. Сильвер швырнула записку в жерло графопорта, и листок мгновенно скрылся в темени портала.
Никто из нас не проронил ни слова.
Мы ждали.
Внутренне я уже был готов к ответу из больницы, и мое решение крепло все сильнее, рождая внутри огромную цель. Цель с большой буквы. Ради этой Цели я пойду до конца.
Графопорт снова заискрился черными молниями, из портала в лоток выскочило письмо с вензелем и подписью дежурного из больницы Святого Патрика.
Не дожидаясь разрешения Сильвер, я взял листок, развернул и вчитался в строки.
Все подтвердилось.
Эти ублюдки поместили Ребекку в больницу еще до того, как я сел в поезд. Значит, никаких отчетов от меня им не нужно. И не было нужно.
Сильвер выдернула листок из моих рук, пробежалась глазами и принялась выяснять:
– Ребекка Грандж – это их рычаг давления на тебя, да? И они посмели…
Но я ее перебил:
– Овеум может дать индекс кодо больше ста?
И снова Сильвер не сдержала удивления.
– Овеум? Конечно, нет! Это дрянь только для бессильных и жалких. Тех, кто готов довольствоваться мелочью. Ни один здравомыслящий адепт не будет его принимать, чтобы усилить индекс. Овеум подавляет природное кодо. И наркотик запрещен в нашей школе, чтоб ты знал.
Я кивнул и молча начал расстегивать ремень на брюках.
– Что ты делаешь?.. – За холодом тона Сильвер, как могла, прятала свое недоумение.
Она опять меня опасалась, и в разы заметнее, чем раньше.
Сняв ремень, я открыл нишу с внутренней стороны кожаного полотна и высыпал на ладонь голубые таблетки овеума.
Сильвер долго смотрела на пилюли.
– И давно ты на них подсел? – выдавила она наконец.
– Полтора года, – ответил я. – Но в новом теле принимаю меньше двух суток.
Женщина покачала головой, переводя на меня взгляд.
– Это неважно. Кодо рождается не в теле… – Она положила листок с сообщением из больницы на стол графопорта и подошла ко мне ближе. Вгляделась в мое лицо, будто впервые его увидела, и тихо сказала: – Так вот в чем была нестыковка. Теперь я поняла… Сначала колокол на воротах показал нулевой индекс. Индекс Ринга. А потом запредельный индекс того, кто находится в теле Ринга. Ты владеешь сильным природным кодо, только овеум подавлял его.
Она произнесла вслух то, что я сам понял десять минут назад.
И как только я это понял и принял, все встало на свои места. Моя Цель приобрела еще больший масштаб.
