– Ты спрашиваешь, что я планирую делать? – Парень усмехнулся. – Твоя компания знает, что произошло, но отказывается вернуть мне мой меч. А ты спрашиваешь, что я собираюсь делать?
– Но за неимением доказательств компания находится в весьма затруднительном положении. Если только ты можешь предоставить конкретные доказательства того, что Братец взломал твою учетную запись…
– Ладно, если хочешь избежать ответственности, так и скажи. Я всегда знал, что на тебя нельзя рассчитывать. – У парня лопнуло терпение. – И кстати, почему мой аккаунт не заблокировали, хотя при входе в него три раза был введен неправильный пароль?
Чжун Вэньюй от стыда опустил голову.
– Но, – потерпевший стиснул зубы, – если этот тип думает, что я легко сдамся, он глубоко ошибается.
– Эй, – Чжун Вэньюй учуял опасность, – что ты задумал?
– Не волнуйся, скоро узнаешь. – На юном лице потерпевшего появилась загадочная улыбка. – Мы еще посмотрим, кто сдастся.
– Не натвори делов! В конце концов, мы так долго играли все вместе – разве мы не друзья?
– Друзья, которые воруют у своих? – Молодой человек отодвинул стул, собираясь встать.
Чжун Вэньюй не обратил внимание на язвительный комментарий. Его снедало предчувствие беды. Нельзя было бездействовать, иначе ситуация рисковала выйти из-под контроля.
– Погоди-ка! – поспешил он остановить товарища. – Если ты действительно хочешь докопаться до правды, у Ледибоя был один способ.
Собеседник тут же замолчал. Чжун Вэньюй понял – это его последний шанс.
– Есть один детектив по имени Фан Чэн. Если попросить его помочь…
Среди разнообразных посетителей моего офиса очаровательные дамы были редкостью.
– Простите за беспокойство, меня зовут Янь Сяохуэй, – вежливо представилась девушка и протянула свою визитку.
Странно. Хотя это была наша первая встреча, ее имя показалось мне знакомым, как будто я где-то недавно уже слышал его. Я опустил глаза, чтобы получше разглядеть ее карточку. Род деятельности – независимый журналист и внештатный корреспондент. Интересно, ее визит связан с этим?
Шорох из другого угла офиса прекратился. Фан Чэн, бесцельно водивший карандашом по бумаге, резко остановился.
– Пожалуйста, проходите, – пригласил я ее. – Чем могу помочь?
– Я здесь по поводу происшествия с Цзя Мянем. – Журналистка перешла прямо к делу. – Если вам удобно сейчас, хотелось бы поподробнее узнать обстоятельства его встречи с доктором Фан Чэном в тот день.
Цзя Мянь? Что еще за Цзя Мянь? Мы разве пересекались с этим человеком? Я понятия не имел, о чем говорит девушка. На моем лице отобразилось недоумение. К тому же вид этой журналистки Янь Сяохуэй вызвал у меня дежавю, которое сильно затянулось.
– Около месяца назад он приходил поговорить с доктором Фан Чэном, – добавила она, почувствовав ситуацию. – Поводом послужил спор из-за одного предмета в онлайн-игре.
– В онлайн-игре? – Меня осенило. – А! Это паренек, который без остановки говорил о том, какой уникальный меч у него украли?
– Он говорил о Багряном дожде, – уточнила журналистка. – Несмотря на то что это всего лишь реквизит в онлайн-игре, его стоимость достигает шестисот тысяч юаней.
Да, я вспомнил. Возможно, именно поэтому поведение паренька было довольно агрессивным и он постоянно кричал: «Если сможете вернуть меч, я перечислю вам пятьсот нефритовых самородков в качестве гонорара… Вы хоть знаете, сколько это в реальных деньгах?» И все в таком духе. Очевидно, человек, который посоветовал ему прийти сюда, совершенно не знал моего друга.
Так или иначе, у нас не было намерений быть жестокими по отношению к парнишке – ему на вид было лет двадцать. Если бы мы не захотели вмешиваться в это дело, могли бы просто сразу же отказаться. Фан Чэн же, однако, заинтересовался и ушел с головой в толстую стопку материалов, принесенных пареньком. Помимо Братца, которого обвиняли в краже, Фан Чэну необходимо было разузнать все и о других игроках, фигурирующих в записях, таких как дядя Шу и Обруч. Но когда юноша заистерил, мы, отказав, выставили его. Неудивительно, что он так разозлился…
Секунду, другие игроки? Янь Сяохуэй… Янь… Хуэй[99]…
– Уж не вы ли, – меня внезапно осенило, – Золушка?
Я попал в яблочко; журналистка на мгновение смутилась, а затем рефлекторно поправила очки.
– Я, – призналась она. – Как известно, онлайн-игры сейчас очень популярны, и многие из них предоставляют платный реквизит. Игроки получают преимущества в игре до тех пор, пока продолжают платить, а цены там довольно высокие – Багряный дождь отличный тому пример. Но значительная часть людей, на которых нацелены эти игры, – школьники без дохода, несовершеннолетние, не обладающие полной гражданской ответственностью. Это непременно должно оказывать негативное влияние на формирование ценностей у молодежи. Полгода назад я приступила к написанию большого материала, надеясь привлечь внимание общественности к феномену онлайн-игр.
– Итак, – я сразу зауважал ее, – вы решили зарегистрироваться в игре, чтобы получать информацию «в полевых условиях»?
