Молодая девушка еще больше запереживала, на лице у нее было написано: «Откуда я могу знать?»
– Это женщина-полицейский, – добавила она, – и ее зовут… кажется, Кэ Жоу.
Я мельком взглянул на Фан Чэна; тот явно переменился в лице. Однако господин директор ничего не заметил.
– Я прошу прощения, но мне придется покинуть вас на некоторое время. – Он встал, торжественно склонил голову в жесте извинения и дал указания девушке: – Пожалуйста, останьтесь здесь и объясните уважаемым господам порядок вручения медалей.
Но она продолжала стоять на месте.
– Что еще? – Даже у добродушного директора заканчивалось терпение.
– Офицер сказала, что лучше переговорить с вами наедине в кабинете…
– Наедине в кабинете…
Насколько я понял, здесь больше не было подобного помещения. Директор повторил это дважды и наконец сообразил, что ему ничего не остается, кроме как просить нас уйти.
– Мне очень жаль, – неловко сказал он. – Если вы не возражаете, нам придется попрощаться. Сотрудница сопроводит вас…
– Нет, – выпалил я, – мы возражаем!
Если б мы вышли из кабинета, то неизбежно столкнулись бы с Кэ Жоу лицом к лицу. Несомненно, она стала бы выяснять, что привело нас сюда. В этом случае правда о последнем деле…
– Господин директор, – Фан Чэн указал на другую дверь, – позвольте поинтересоваться, а там что?
Это была такая же комната, как и по ту сторону двери. Четыре стены были усеяны полками, заставленными множеством картонных коробок, предназначенными для хранения документов. Из стола посередине комнаты был выдвинут ящик, а рядом с ним разбросано множество фотографий.
Директор предупредил, что это кладовка и что ему стыдно позволять таким персонам, как мы, прятаться там. Но все же эта картина хаоса, представшая перед нами, была довольно неожиданной и сильно контрастировала с опрятным кабинетом.
В любом случае спрятаться от Кэ Жоу здесь было неплохой идеей. Пока мы не могли выйти отсюда, поэтому я подошел к рабочему столу, чтобы получше рассмотреть те фотографии. Местом съемок, вероятно, была некая деревня, а судя по нескольким ветхим домам, она явно находилась в бедном и неразвитом районе. Жители деревни – почти сплошь пожилые люди и дети: вероятно, молодежь и жители среднего возраста давно уже уехали на заработки в город – держали в руках только что полученную гуманитарную помощь и счастливо улыбались в камеру.
На групповом фото виднелась знакомая голова. Директора окружали несколько хорошо одетых мужчин и женщин, а также столпившиеся вокруг дети в лохмотьях. Они высоко держали головы и с гордостью демонстрировали свою новенькую спортивную обувь.
Кажется, это приехали жертвователи. Все выглядели очень счастливыми, чему нельзя было не позавидовать. Если мы избавимся от этого чека, может быть, сможем почувствовать себя спокойно…
ЩЕЛК.
Внешняя дверь кабинета приоткрылась.
– Здравствуйте, господин директор, – раздался знакомый голос. – Прошу прощения за беспокойство, я Кэ Жоу из Бюро общественной безопасности. Мы надеемся, что вы сможете оказать нам помощь в расследовании одного дела.
– Добрый день, офицер Кэ. Пожалуйста, присаживайтесь.
Стало тихо. Не знаю почему, но Кэ Жоу не стала садиться.
– Я слышала, – нарушила она тишину через мгновение, – у вас только что кто-то был?
– Все верно.
– Но я не заметила, как они ушли.
«Они»! У меня перехватило дыхание. Откуда Кэ Жоу узнала, что было больше одного гостя? Неужели перепуганная девушка проговорилась? Но…
Меня похлопали по плечу. Я нервно отпрыгнул назад и увидел, как Фан Чэн слегка покачивает головой, а затем подносит руку к губам, словно делает глоток чая.
– Два филантропа сейчас находятся в соседней комнате, – честно ответил директор, – но они настолько скромны, что сделали щедрое пожертвование анонимно. Поэтому не хотят, чтобы кто-нибудь знал, что они бывали здесь. Я думаю, вы можете их понять.
У Кэ Жоу не было возможности не согласиться, поэтому ей пришлось отступить и сказать:
– Я понимаю… Господин директор, могу ли я поинтересоваться, знаете ли вы человека по имени Дуань Цзю?
Это имя всем известно.
– Учитель Дуань Цзю? Да, я его знаю.
Не было никаких сомнений. Раз директор специально добавил «учитель» перед именем, это означало, что речь идет о знаменитом авторе романов о боевых искусствах.
– Какие отношения связывают вас с ним?
– Нас… следует считать единомышленниками. Учитель занимается благотворительностью, и еще нас связывают общие интересы и хобби, поэтому мы нередко видимся.
– Около трех лет назад Дуань Цзю передал вам на хранение завещание?
– Завещание? Ах да, действительно, такое имеется, но… – Господин директор, кажется, что-то понял. – Офицер Кэ, дело, которое вы расследуете…
– Нет необходимости скрывать это от вас. Позавчера утром Дуань Цзю был найден мертвым в собственном доме.
– Это… это невозможно!
