Отравление не требовало прямого контакта, и поэтому даже при наличии алиби возникали вопросы. Но поскольку яда в бутылке с бренди обнаружено не было, следовало предположить, что преступник подсыпал яд в стакан после того, как налил туда напиток. То есть вероятность присутствия убийцы на месте происшествия во время гибели Дуань Цзю была весьма высока.
– Я… я не был Пекине…
– Я спрашивала не где ты не был, а где был.
– Я был в уезде H… – Дуань Сюаньшэн робко указал на Лао Го. – Разве этот полицейский не знает?
– Вчера и сегодня ты был в уезде H. Но три дня назад? Может ли кто-нибудь подтвердить, что ты был там тогда?
– Это…
– Что такое? Ты проделал такой путь и никого не встретил? По крайней мере, сотрудники отеля должны были тебя видеть, а?
– Я… я не останавливался в отеле…
– Он говорит правду, – подтвердил Лао Го. – Он прятался на полпути к вершине горы в заброшенном лесном убежище. Благодаря парню, выросшему в соседней деревне, он узнал, что такое место есть.
– А, так, значит, все-таки кто-то мог тебя видеть… Однако, кажется, пришло время тебе объяснить, почему ты поехал в тот уезд, нет?
Похоже, Дуань Сюаньшэн был намерен молчать. Поэтому Кэ Жоу спокойно сказала:
– Хочешь молчать – молчи. У тебя нет алиби на момент совершения преступления, а значит, ты, безусловно, мог убить собственного отца. Кстати, свидетели подтвердили, что вы с ним сильно поссорились на прошлой неделе, а ты еще и сбежал в уезд H. Так что, естественно, не решился остановиться в отеле у всех на глазах. На мой взгляд, это звучит довольно убедительно, как думаешь?
– Нет, я этого не делал! – Как и ожидала Кэ Жоу, Дуань Сюаньшэн запаниковал. – Я даже не знал, что со старикашкой что-то случилось! – В панике он даже не выбирал выражения. – Если б я знал, не стал бы звонить еще раз!
– Необязательно, – прокомментировала офицер. – Если ты не дурак, должен был понимать, что скрыться бесследно невозможно. Значит, намеренно мог позвонить в дом отца, притворившись, что не знаешь, что его убили, чтобы сейчас выдать такой набор оправданий. Ох, ты бы знал, сколько таких уловок мы повидали…
– Но я правда был в уезде H. последние несколько дней…
– Ты остановился в этой заброшенной хижине на несколько дней, потому что тебе там было хорошо? – Кэ Жоу покачала головой. – Ты бы сам в такое поверил?
– Я… я просто там прятался…
– Прятался от кого? От полиции?
– Нет, нет, от тех людей… которым я должен…
Одна деталь из материалов дела Дуань Сюаньшэна, которые Кэ Жоу ранее пролистывала, вдруг всплыла в ее сознании.
– Две недели назад ты ездил в Макао?
– Даже не напоминайте; я не знаю, что за фигня там случилась. Мне совсем не везло… У меня были дамы и валеты, но этот умудрился выиграть с кучей мелких карт…
– Ладно, и что дальше?
– Я хотел вернуть свои деньги, поэтому нашел у кого занять немного…
– Займ под высокие проценты?
Дуань Сюаньшэн кивнул.
– Итак, ты их вернул?
– Офицер, вы специально притворяетесь глупой? – с горьким выражением лица спросил игрок. – Кости тоже оказались непослушны… В любом случае они знали, что у меня ничего не осталось, поэтому позволили мне вернуться в Пекин, чтобы найти деньги, и дали срок в одну неделю, чтобы заплатить им.
– Ну, еще куда ни шло… Но ты подвел их, так?
– Офицер, перестаньте издеваться. Знаете, если не вернуть деньги вовремя, эти люди могут сделать что угодно. Поэтому мне оставалось только занять у старикашки, чтобы спасти свою жизнь. Но почему-то этот старый… Он оказался настолько бессердечным, что его вообще не волновало, жив я или нет. В результате в тот день мы с ним поругались. Я не мог ждать, пока они постучатся ко мне в дверь, поэтому ничего не оставалось, кроме как бежать в уезд H. и переждать там.
«Бо́льшая часть сказанного им похожа на правду», – подумала про себя Кэ Жоу. На допросе оба его брата случайно упомянули – нет, лучше сказать, подчеркнули, – что Дуань Сюаньшэн всегда был зависим от азартных игр. Вопрос состоял в том, действительно ли он так просто сдался после того, как Дуань Цзю отказался занять ему денег?
– Но на месте преступления были обнаружены твои отпечатки пальцев.
– Что-что? Где это место?
Попытка не удалась. Ни полицейский, поднявший трубку, ни Лао Го не раскрыли Дуань Сюаньшэну конкретное место преступления. Выходит, действительно не знал? Или же был достаточно бдителен, чтобы разглядеть ловушки в вопросах? Кэ Жоу не могла определиться.
– Комната, где твой отец обычно играл в шахматы.
– Ах. – Дуань Сюаньшэн, казалось, выдохнул с облегчением. – Конечно же там остались мои отпечатки, потому что я бывал там.
– Ты бывал внутри? Когда?
– В последний раз я был там в тот день, когда пошел занять денег у старикашки, – сказал Дуань Сюаньшэн с кривой улыбкой. – Если нелюбимый сын не стал бы делать то, что захочет старикашка, он даже видеть меня не захотел бы.
– Так ты когда-нибудь играл в шахматы со своим отцом?
– Хм, я понял… Я же говорю, не стоит подозревать меня только из-за этого. Могу поспорить, там еще есть отпечатки пальцев парочки старых мошенников и развратников.
