- Мисс Грейнджер, вы у нас кто? Точно не директор, у него совсем другая фамилия. Может быть, вы декан одного из факультетов? Нет? Ну хотя бы преподаватель? В таком возрасте - сомневаюсь. Но тогда, возможно, вы староста? Опять нет? А, догадываюсь, кто-то из старост поручил вам следить за порядком. Но тогда кто же это был?
- Мне не нужно ничего поручать! Я сама знаю правила и слежу за их соблюдением.
- Мисс Грейнджер, вы здесь - никто. У вас нет никаких полномочий. Слова ваши не стоят ни кната. Сидите, молчите, и следите исключительно за собой - умнее будете выглядеть.
Гермиона очень хотела возразить, что ей не надо казаться умнее, она и без того достаточно умная, но внезапно в этом усомнилась. В первый раз за все двенадцать прожитых ей лет.
Несколько позже, когда поезд уже приближался к Хогвартсу и девочки выгнали мальчишек в коридор, чтобы переодеться, Джастин негромко поинтересовался:
- Не могли бы вы поделиться, мистер Поттер, какой факультет предпочли бы вы сами?
- Нет разницы, мистер Финч-Флетчли. Программа обучения везде одна и та же. Впрочем... если есть желание именно учиться, то я бы выбрал Хафлпафф или Рэйвенкло. Рэйвенкло лучше для одиночек, а Хафлпафф - для тех, кому комфортнее в коллективе.
- А...
- А Гриффиндор и Слизерин вместо учёбы участвуют в бессмысленном конфликте, явно подогреваемом извне. Кому-то это выгодно.
- Благодарю... Гаг. Мне бы хотелось сохранить с вами добрые отношения, независимо от того на какие факультеты попадём.
- Я буду рад этому, Джастин.
Милисента Буллстроуд была уверена, что всё сделала правильно. Вмешиваться в конфликт, в котором замешаны интересы Малфоев, для её семьи было крайне нежелательно. Тем более, рода Поттер считай что не существовало. Однако её никак не оставляло ощущение, что она только что совершила очень серьёзную ошибку.
Поезд остановился. Впереди ждал Хогвартс.
Первый вывод, к которому я пришёл ещё по дороге - на нас пытаются произвести впечатление. Дорога через ночной лес, путешествие по озеру, вид освещённой громады замка, привидения уже в самом замке... Для чего всё это? Это, ребята, попытка показать свою силу и подавить твою волю. Только меня оно наоборот успокоило. Гепард нам ещё когда говорил: "Парни! Кто может сделать, тот просто делает. А кто начинает пугать или хвастать, тот сам боится. Надавите на него, он и развалится". Значит, будем давить.
Правда, первыми они начали. Стою я, наблюдаю: кого куда распределят. Буллстроуд (а после и Малфоя) ожидаемо в Слизерин. Джастина в Хафлпафф, прислушался к моим доводам, получается. Грейнджер в Гриффиндор, тоже ничего удивительного. И вот МакГи, которая ещё в дверях на меня недовольно зыркала, объявляет: "Гарри Поттер". А вот фиг. Стою, молчу.
- Мистер Поттер, почему мы должны вас ждать, - наезжает профессор.
- Пока что это я жду, чтобы вы меня вызвали.
- Я уже назвала вашу фамилию!
- Но назвали не моё имя. А вам оно, между прочим, прекрасно известно.
- Вы же поняли, что я имею в виду именно вас.
- Да мне как-то без разницы, что вы имеете в виду, - отвечаю, слегка позёвывая. Ну а что, время уже позднее, а в поезде отдохнуть так и не дали. - Или моё имя звучит правильно, или ждите, пока и в самом деле не отыщется какой-нибудь Гарри.
МакГи смотрит со злобой, но вынужденно зачитывает: "Гарольд Джеймс Поттер". Ученики глядят на меня квадратными глазами. Один - ноль в мою пользу.
Сажусь на табурет и надеваю головной убор с сильным пристрастием к пению при полном отсутствии слуха и голоса. Лёгкая щекотка в голове, как бывало с МакГи и доктором Хартом. Ничего более. И вопль шляпы: "Гриффиндор!" Вот же... Нет, ничего другого я и не ожидал. Но счёт теперь даже не один - один. Пожалуй, один - десять.
За столами факультетов интенсивно перешёптывались. Распределённый на Гриффиндор Поттер шёл к своему месту с явно недовольным видом. Сел поодаль от других новичков, выпрямив спину так, словно мечтал быть слизеринцем. В этот момент на Гриффиндор был распределён и Рон Уизли, который тут же рванул к Поттеру и попытался сесть рядом с ним.
- Привет, Гарри! Я...
- Отвали, - оттолкнул его Поттер.
Немедленно отреагировала МакГонагалл:
- Мистер Поттер, недопустимо так вести себя с друзьями!
- У меня нет друзей за этим столом.
- Весь Гриффиндор - это друзья! Единый, сплочённый коллектив друзей, мистер Поттер. И вы...
- Кто мой друг, буду решать только я сам, - Поттер поднялся и оглядел Большой Зал. - Надеюсь, когда я смогу познакомиться с другими учениками, такие друзья у меня появятся, на всех факультетах. Но это точно не будет Рональд Уизли.
МакГонагалл в очередной раз задохнулась от возмущения.
Остальная часть вечера прошла вяло. Ужин, заселение в спальню... насколько же у магов всё менее комфортно, чем у обычных людей! Единственный яркий момент - попытка обнаружить и изъять мой ножичек. Ну, спасибо тебе, Гермиона. Но этого я и ожидал, поэтому по дороге незаметно запрятал его за приметный гобелен. Ещё и выкатил старосте, очередному рыжему, претензию в предвзятом ко мне отношении. Тот злился, будем надеяться, что отыграется на Грейнджер.
