— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Андуз Фейн, сняв с себя кожаную куртку, в которой пришел.
— Хорошо, я уже совсем здорова, — сказала Анна. — Мне ужасно надоело сидеть здесь взаперти. Когда мы отправимся в путь?
— Как раз для этого мы с Глэгом и пришли поговорить с тобой. Думаю, что уже пора, да и все готово.
Анна ужасно обрадовалась этой новости.
— Мы с Андузом перевезем тебя в Новоград, принцесса. Отправляемся ночью. Придется ехать в клетке с животными, но это для твоей же безопасности.
— Мои люди дежурят сегодня у Северных ворот, они пропустят нас без проблем, — заверил Фейн. — В Новограде нас уже ждут.
Это было самое северное поселение Бральдара, наместником которого являлся троюродный брат покойного короля Невилл Фланнаган.
— Невилл Фланнаган — достойный человек, он позаботится о тебе, — заверил Глэг.
— Я помню его, хотя и смутно. Последний раз он был в городе лет семь назад.
Андуз пожал плечами.
— Ну, он никогда не был поклонником столицы. Сейчас он стягивает силы на север.
— Значит, у него есть армия? — обрадовалась принцесса. — Тогда в путь, уверена, когда мы объявим о том, что я жива и нахожусь в Новограде, многие сторонники отца примкнут к нам в войне с узурпатором.
Андуз и Глэг переглянулись.
— Вообще-то, об этом ты сможешь поговорить со своим дядей, когда прибудем на место.
Анна заметила, что мужчины оказались не в восторге от ее идеи.
— Но мы же намерены драться с этим засранцем Финчем?
— Узурпатора поддерживают волкодлаки, нас гораздо меньше, — угрюмо сказал Андуз Фейн. — Кроме того, дошли слухи, что Железные Клыки и бральдарцы взяли Плотину.
— Но ведь кто возьмет Плотину, будет проклят богами.
— А ее и взял тот, кто ими уже давно проклят, но все еще ходит по этой земле! — воскликнул Андуз Фейн. — Волкодлак, которого мы зовем Азром Проклятым.
— Назревает большая война, похоже, Бральдар был только первой весточкой, — добавил Глэг. — Железные Клыки точат зубы на соседние кланы, которые пока не спешат объединяться друг с другом. У них слишком много противоречий между собой.
— И что же вы мне предлагаете, сбежать и сидеть мышкой на севере, пока все не уляжется?
Андуз мотнул головой.
— Не думаю, что так просто все уляжется. И несмотря на то, что Невилл пока отбивает атаки наших врагов, не факт, что это будет продолжаться долго. Возможно, настанет час, когда и Новоград падет, но в этот раз мы будем готовы и уйдем раньше, чем это произойдет.
Анна посмотрела на своего старого друга, как на сумасшедшего.
— Вы мне предлагаете стать принцессой в изгнании, я правильно понимаю?
— Время покажет, — вступился за Фейна Глэг. — Пока нам стоит покинуть столицу ради безопасности всех в этом доме. Мы с сестрой так же рискуем, укрывая тебя здесь.
Анна поджала губы и повернулась к торговцу.
— Я очень благодарна за то, что вы помогли мне, но, похоже, пришло время покинуть этот дом, чтобы не подвергать опасности его обитателей. Только вот я не уверена, что Новоград мне подойдет. Думаю, стоит остаться здесь, в столице, и для начала найти Хель, а затем организовать подпольное сопротивление узурпатору.
Андуз схватил принцессу за руку.
— Этого не будет! — довольно резко сказал он.
В этот момент раздался стук в дверь.
— Мы никого не ждем, — встревожился торговец редкими животными. — Сестра, где ты?
Через мгновение в комнату вошла Инга.
— Быстро отведи принцессу в подвал и спрячь там.
Женщина взяла за руку Анну, и они скрылись за дверью. Анна была недовольна состоявшимся разговором, но понимала, что сейчас лучше помалкивать и делать, как велено. Поэтому она пошла с Ингой в темный и сухой подвал, в котором стояли всевозможные банки с солеными огурцами, квашеной капустой и мочеными яблоками в бочках. Инга жестом приказала вести себя тихо и заперла дверь на ключ. В доме отдаленно слышались голоса каких-то людей. Анна очень боялась за Андуза, которого могли узнать и арестовать, но не смела издать ни звука, так как могла еще больше подставить обитателей дома. Здесь, в подвале, Анну обуял страх, о котором все последние дни девушка предпочитала не думать. Она виновата в том, что столицу взяли враги. Ведь если бы Анна не убежала из дворца, чтобы посмотреть на церемонию Посвящения, то отец не выставил бы охрану на Ржавом мосту, волкодлаков не взяли в плен, и они не помогли бы Фейну поднять бунт в тюрьме и пустить в город врагов. И тогда бы Бральдар не пал, а отец и Хель остались живы. А теперь люди, которые спасли ей жизнь, подвергались смертельной опасности из-за нее. Нет, видимо, Андуз Фейн прав, надо уезжать из столицы в Новоград, а там уже разбираться по ходу.
