— Ты обладаешь неким даром, который не подвластен иным, — ответил торговец. — Помнишь, Гельди в пещере приказала повторять за ней вслух текст, начертанный на стене? В ее устах этот текст бесполезен, а ты смогла открыть портал в Первый мир. Я видел, как открывали портал отсюда, но еще ни разу — со стороны нашего родного мира.
— Откуда ты узнал, что у меня есть такая сила? — насторожилась Анна.
— Ты все узнаешь в нужный момент, — заверил Глэг. — Сейчас я не могу выдать источник информации, но поверь, ты все поймешь.
— Так не пойдет, торговец! — воскликнула Анна, подскочив с места и быстрым шагом направившись к Глэгу. Она ткнула пальцем в его лоб. — Ты специально заманил нас сюда под предлогом спасения Хель и теперь хочешь использовать, причем вслепую. Это ловушка.
— Нет, — возразил Глэг. — Это не ловушка, а совпадение интересов. У вас было желание воскресить подругу, а у меня — завладеть дневником. Там имеется информация и о том, как воскресить Хель, я говорю правду.
Анна недоверчиво посмотрела на Глэга.
— Кроме того, без дневника тебе будет весьма проблематично вернуться в Пятый мир.
— Но, судя по сумке, ты тут уже бывал, а значит, проход есть.
— Да, я готовился, — согласился он. — Проход могут открыть мои знакомые в этом мире, но только если я их попрошу.
— А ты их попросишь, только если я добуду тебе дневник?
— Именно, — кивнул Глэг. — Ты добудешь мне дневник, прочтешь нужные страницы и сможешь воскресить Хель. После чего я обязуюсь вернуть тебя и твоих друзей обратно. Если они, конечно, живы.
— Какой толк спасти одну жизнь и потерять четыре?..
— Спасти можно всех, не только Хель.
— Андуз Фейн доверял тебе, — вздохнула Анна.
— Он хороший человек, — согласился торговец. — Позже я вывезу тебя на север, в Новоград, если ты того пожелаешь.
— Пошел ты! — плюнула Анна в лицо Глэгу. Смачный плевок растекся по лицу торговца.
— Буря закончилась, — невозмутимо сказал Глэг, вытирая лицо. — Пора в путь.
Анна взглянула на отверстие в потолке. И правда, ветер утих так же внезапно, как и поднялся.
— Для начала найдем остальных, — заявила она и направилась к дыре.
Глэг порылся в сумке и достал веревку с тройным крюком на конце. Пара вращающихся движений, и он закинул крюк наверх. Получилось с первого раза, сталь впилась в безжизненный черный ствол дерева, стоявшего неподалеку. Они вылезли наверх, и Анна впервые смогла осмотреться. Кругом, докуда хватало взора, было безжизненное пространство, покрытое песком. Кое-где виднелись такие же мертвые деревья, как стоящее возле них. В Первом мире было намного жарче, чем в самый разгар лета в Бральдаре. Анна сняла куртку и осталась в платье чуть ниже колен.
— Откуда мы пришли? — спросила она Глэга. Тот пожал плечами.
— Тот проход уже закрылся, так что забудь, мы не найдем его. Никого нет, нам нужно идти.
Анна проигнорировала его слова и пошла в противоположную от Глэга сторону.
— Андуз Фейн! Эльф! Макс! Эльдор! — звала она, но никто не откликался. Так прошел час под палящим солнцем. Глэг сидел, прислонившись к дереву возле входа в пустоту, пока Анна искала друзей. Солнце все это время не двигалось с места.
— Эта жара когда-нибудь спадет? — спросила Анна, подойдя к Глэгу и взяв у него воду.
— Нет, — мотнул головой он. — Тут всегда жара, солнце просто висит наверху.
— А как же ночь? — удивилась девушка.
— Как таковой ее тут нет.
Напившись, Анна пошла в другую сторону, крича в пустоту. Торговцу это уже изрядно надоело, он встал, чтобы догнать принцессу и сказать ей, что все попытки напрасны, буря была сильной, и если бы ее друзья остались живы, то она бы их уже нашла. Прокручивая эти слова в голове, Глэг споткнулся обо что-то твердое. Приглядевшись, он понял, что это человек, сильно присыпанный песком. Глэг быстро освободил лицо несчастного от песка и расплылся в улыбке, это оказался Андуз Фейн. Судя по всему, он еще дышал.
— Анна, — крикнул торговец.
Принцесса обернулась и бросилась со всех ног к Глэгу.
