— Тяжелый, — оценила Василиса, взвесив крест на ладони. — Не меньше двухсот граммов, я думаю.
— А цепочка вручную собрана. Каждое звено клепали отдельно. Теперь таких и не делают.
Тетя Света недаром пообщалась за свою жизнь с великим множеством мужчин. От каждого она по верхушкам нахваталась самых разных профессиональных навыков. Но подруги и сами понимали, что цепочка старинная и сделана, скорей всего, вручную.
Цепь была добротной, крест выглядел дорогим. Но как же цепь с крестом оказались в рукаве куртки? Ведь им полагалось висеть на груди?
— Видимо, цепочка сначала зацепилась за пряжку. И когда бородатый впопыхах снимал куртку, цепочка слетела у него с шеи.
— Как же он этого не заметил?
— Если за ним гнались, мог и внимания не обратить.
— Гнались? — удивилась тетя Света. — Кто?
— Я слышала, как полицейские между собой говорили, что у бабушки в саду они обнаружили следы троих человек, троих мужчин. Одни следы принадлежали убитому. А двое других еще каким-то людям. Видимо, эти двое гонялись за бородатым по саду. А он, стараясь уйти от погони, скинул с себя куртку, чтобы двигаться было легче. Но насчет следов у бабушки в саду полицейские были точно уверены.
— Так ведь не мои это были следы, а мужские! — воскликнула тетя Света. — Чего же следователь мне голову морочил? Алиби моим интересовался?
— Может, приударить за тобой решил. Вот и интересовался, с кем ты ночь провела?
Тетя Света сразу повеселела. Хотя Шурыгин и был моложе ее лет на десять, а то и пятнадцать, но такие мелочи для тети Светы никогда ничего не значили.
— А он ничего… симпатичный.
— Мама, угомонись! — возмутилась Анька.
И стала торопить Василису, побуждая дальше осматривать куртку:
— Давай же, давай! Что ты заснула?
А Василиса и впрямь замешкалась. Она смотрела на тяжелый серебряный восьмиконечный крест и недоуменно хмурилась. Крест был как с той иконы, на которой изображен был древний святой, живший задолго до церковного раскола. Крест, которому поклонялись люди старой веры. Что-то промелькнуло в голове у Василисы, когда она об этом подумала, но, понукаемая тетей Светой и Анькой, оставила свои размышления и вернулась к делу. Снова стала шарить в карманах куртки.
Наконец они нашли какие-то бумаги. В числе прочих тут был паспорт на имя гражданина Батурина Игната Федоровича 1956 года рождения.
— Он это?
— Вроде бы немного похож. Трудно понять.
Чтобы сличить фотографию из паспорта с лицом повешенного, нужно постараться. Как ни прикидывали женщины, так и не смогли понять, он это или не он.
— Ничего не остается, кроме как позвонить ему домой.
— Как это позвонить? Где ты его телефон возьмешь?
— Тут есть адрес с пропиской.
— Но прописан-то он в Сыктывкаре. А это далече!
— Все равно. По любой прописке можно и домашний телефон человека найти.
— Ну, это только полицейские смогут сделать, — разочарованно произнесла Анька.
И Василиса с ней согласилась.
— Да. Видно, придется опять идти к ним на поклон.
Полицейские паспорту обрадовались. Но вот насчет того, чтобы посвящать женщин в детали расследования, сказали прямо:
— Что нужно вам знать, мы вам сообщим. Ни больше ни меньше.
И выпроводили. Однако женщины недолго огорчались. Уже к вечеру к ним пожаловал следователь Шурыгин, который так приглянулся тете Свете. Надо сказать, что вид у следователя был несколько смущенный.
Он отклонил предложение тети Светы присесть и остался стоять у порога.
— А я к вам по делу. Нашли мы вашу бабушку.
Сердце у Василисы так и всколыхнулась.
— Она жива?
Шурыгин смутился еще больше.
— Жива-то жива, только плоха очень.
— Что с ней? Где она?
— В больнице. Врачи говорят, может, и не выкарабкается старушка-то.
Василисе стало трудно дышать. Сердце забилось часто-часто.
— Где моя бабушка? — воскликнула она. — Везите меня к ней!
— За этим, собственно говоря, я и прибыл, — оживился следователь. — Согласны ехать немедленно?
Вместо ответа Василиса вскочила на ноги. Конечно, она согласна! Что тут спрашивать?
— Тогда поедемте.
Путь оказался неблизкий. Ехать предстояло в соседний район. Вместе с Василисой поехала тетя Света.
Уезжая из Карповки, Василиса то и дело оглядывалась назад, пока родные места окончательно не скрылись вдали. Но когда она в очередной раз обернулась, ей показалось, что она видит темно-зеленые «Жигули». Василиса подумала, а не сказать ли об этом Шурыгину, но потом махнула рукой. Мало ли таких машин до сих пор раскатывает по просторам страны? У них в Карповке уж точно это одна из самых популярных моделей.
В чем причина, спросите? Ведь выглядит машинка не ахти, да и ненадежна, ломается часто. Но во-первых, нашему русскому мужику красота в машине глубоко до фени, главное, чтобы машинка ездила. Ну, а во-вторых, цена тоже имеет значение. Некоторые машины годов так восьмидесятых стоят дешевле, чем металл, из которого они сделаны. А что касается того, что «классика» постоянно ломается, то ведь и запчастей на нее навалом, и чинится она, как говорится, «на коленке».
