Приводя в порядок потрепанный в ходе поединка камзол, Сполох поймал себя на мысли, что в самом деле подумывает бросить все и умотать на край света с капитаном Крыжиком. Подальше от интриг деда, подальше от скучных нравоучений отца. Туда, где он сможет развивать свою силу и оттачивать навыки в настоящих сражениях с сильными противниками. И еще один немаловажный момент… Собственное княжество! Решение не казалось таким уж безумным.
- Так вы думаете одного меня хватит?
Крэйвен и Крыжик переглянулись. Молодой капитан расплылся в счастливой улыбке.
- На самом деле все немного проще, - Пояснил посерьезневший иннол. – Пересмешник должен покинуть Зигеш в течение седмицы. В крайнем случае дней десяти. Иначе он не сможет пройти шлюзы Верхнего Вальнара до холодов. И будет заперт в Сладком море до весны. Если успеете собрать команду посильнее – отлично. Но даже один маг вашего уровня будет очень кстати.
- Хорошо. Я поеду, - Сполох кивнул собственным мыслям. – Еще какие-нибудь советы на дорожку будут?
- Змеи… - Неожиданно вместо Крэйвена ответил Крыжик.
- Что?
Молодой капитан оттянул ворот рубахи, демонстрируя край татуировки, очень похожей на обычные нательные рисунки иннолов.
- Местные уважают змей. Даже Кунштюк себе сделал такую.
Глаза полуприкрыты. Дыхание ровное, спокойное. Ленгмар сидел в рекомендованной для медитаций позе и каким-то внутренним, смутно осознаваемым чутьем подправлял воздушные потоки, кружащие вокруг соломенного чучела. Крылья Ветров своим чистым сиянием подтверждали, что все идет как надо, он все делает верно.
Заклинание «Месть демона дорог». Судя по описанию в древнем манускрипте - смертельная карусель из множества мелких воздушных лезвий, способная за считанные мгновения нарезать человека на куски. Даже в одежде, даже в доспехе. Одна из сложнейших техник Повелителей стихий из найденных в архивах у Ронкверка и освоенная Ленгмаром. Вот только в его исполнении она никак не желала превращаться в то страшное оружие, каким задумывалась древними магами. «Месть» Ленгмара из раза в раз оставалась просто клубком никчемных сквозняков.
- Да чтоб тебя! - Чучело в очередной раз упало с подставки, так и не получив заметных повреждений.
Отказ от наставничества Сполоха неожиданно быстро показал, что одной лишь реликвии для достижения вершин мастерства недостаточно. Базовые упражнения для начинающих Ленгмар уже довел практически до идеала. Но что, и главное, в какой последовательности осваивать дальше? Вот это был большой вопрос.
Он хватался буквально за любую запись из архивов. В Центральной башне книг и свитков содержалось немало, но на полках они стояли вразнобой и часто дельные труды соседствовали с какими-нибудь пустыми рассуждениями о природе магии. И потом, сходу понять, сильное перед тобой заклинание или нет, было невозможно. Приходилось в большей степени ориентироваться на словесное описание ожидаемого результата и, при попытке освоить очередную технику с громким названием, на выходе легко можно было получить один лишь «пшик».
Ленгмар был вынужден признать, что взгляд со стороны и вовремя поданный совет от более опытного мага иной раз жизненно необходимы. Не все секреты можно переложить в понятные описания на бумаге. Попытки же следовать наставлениям Ронкверка не помогали совершенно. Магия Совторяющих была другой и практики ее базировались на абсолютно иных принципах.
- Ну что опять? Вот что я делаю не так?!
Чучело вновь завалилось набок, а от Ленгмаровых потуг солома лишь слегка растрепалась.
- А что должно было произойти? – От входной двери раздался заинтересованный девичий голосок. – Ну, я имею в виду по твоей задумке.
Вопрос был задан совершенно неожиданно и Ленгмар непроизвольно вздрогнул. Мариса… ученица старого иннола, такая же книжная душа и затворница, каким был в этой башне Кадай.
- Чего тебе? – Недовольно буркнул Ленгмар, оборачиваясь.
- Вообще-то, пришла позвать на ужин. Мы с мастером только тебя и ждем.
- Уже вечер? Ладно, подожди, я сейчас.
Он резким движением, будто это его злейший враг, насадил чучело обратно на подставку. Подхватив кинжал и стопку листов с описанием заклинания, Ленгмар направился на выход.
- И все-таки, что должно было получиться?
- «Месть демона дорог» должна была получиться, - Неохотно проворчал княжич, протискиваясь мимо Марисы в дверь.
- Хм… Я как-то слышала про демона дорог. Говорят, у зульгарцев существует поверье, будто он губит неосторожных путников. И те всегда-всегда сторонятся одиночек, случайно встреченных на дороге. Ты представляешь?
- Представляю…
Интересно, а кто не представляет? Ведь абсолютно все, кто хоть раз с ними сталкивался, знают про эту заморочку зульгарцев. И в каком глухом медвежьем углу выросла Мариса, раз для нее подобное в диковинку?
- Но сколько я ни стараюсь, а мой «демон» почему-то выходит беззубым, - Горестно вздохнул Ленгмар. - И ведь делаю все в точности, как здесь написано.
- Можно взглянуть?
