- Кто знает? Когда первые наставники увидели свет Кровавой звезды и прибыли сюда, она уже торчала посреди Долины, – Ронкверк заглянул в ближайшую дверь, что вела в сторону сердцевины башни и поманил остальных. – Вот, здесь хорошо видна ее поверхность.
Троица зашла в тесное помещение неправильной, почти треугольной формы. Дальняя от входа стена и вправду отличалась от уже привычных деревянных панелей.
В неверном свете масляного фонаря поверхность играла багровыми бликами. Сморщенная, будто высушенный фрукт цвета запекшейся крови. Кадай осторожно коснулся ее пальцами и неожиданно для себя почувствовал тепло. Стена на ощупь была как живая.
- Это не просто скала, - Вынес свой вердикт Кадай. - Это и есть Кровавая звезда, что упала с небес. Дар богов, принесший магию в этот мир.
- К-хм, даже не знаю, как реагировать на твое заявление, – Задумчиво выдал Ронкверк. – Звучит не менее безумно, чем прочие теории на этот счет. Те самые воспоминания?
- Можно сказать и так…
***
Подъем все длился и длился, он казался просто бесконечным. Стало заметно прохладнее. Коридор теперь шел вплотную к багровой поверхности скалы, а помещения располагались только с наружной стороны. Да и они были существенно меньше и сохранились значительно хуже, чем помещения внизу. Теперь все чаще попадались не скрытые ничем огромные балки, один конец которых упирался в зажимы на металлическом кольце, опоясывающем скалу, а другой конец поддерживали те самые гигантские цепи, что крепились к такому же кольцу, но уровнем выше. В некоторых местах отдельные звенья исполинской цепи заменяли небрежные клубки цепей поменьше – явные следы ремонта. Ветер на такой высоте завывал все неистовей.
- Мы точно здесь пройдем? – Сомневался Ленгмар.
- Точно, - Отвечал сварливо Ронкверк. - Не отвлекайся и смотри под ноги.
Часть ступеней отсутствовала и приходилось пробираться очень осторожно. Но, несмотря на это, Кадай находил возможность разглядывать в прорехи истлевших стен окрестные пейзажи. От видов, что открывались отсюда, захватывало дух, хотя верхом на хараксе они забирались и повыше.
Опасность сорваться вниз достигла своего максимума, когда тропинка из досок стала совсем узкой. От стен вокруг не осталось даже и намека. Последние несколько витков они проделали, чуть не распластавшись по поверхности скалы. И уперлись в нависающий над головой настил. Дальше наверх пути не было, его преграждал лючок, набранный из новеньких крепких досок и запертый на самый настоящий навесной замок. Это смотрелось настолько дико после виденной ими по дороге разрухи, что Кадая с Ленгмаром разобрал нервный смех.
- Погодите чуток, - Невозмутимо попросил Ронкверк. – Сейчас отопру.
И в самом деле полез за пазуху, доставая ключ. Слабо верилось, что найдется хоть один сумасшедший, способный преодолеть весь путь наверх без сопровождающего. А если и найдется, то удержит ли такого героя обычный замок?
***
В заветную комнатушку Кадай поднялся сразу следом за архимагом Сотворяющих. Да, это было то самое место из его воспоминаний, оно практически не изменилось.
- Ух ты! – Следом забрался и Ленгмар. – Это и есть первые наставники?
На стенах висели портреты. Вернее, изображения мужчин и женщин в архаичных одеждах были нанесены прямо на сами стены. Краска давно выцвела и облупилась, но их образы по-прежнему внушали трепет и уважение.
По форме комната напоминала восьмигранник. На семи стенах как раз и размещались изображения наставников, а вот восьмая была единственной, на которой имелось окно.
Здесь было довольно тесно, но для троих вполне хватало места. Ленгмар принялся изучать портреты, а Кадай замер напротив окна, любуясь на далекие горы, укрытые покрывалом из туч.
- Ну как? – Поинтересовался Ронкверк. – Что-нибудь вспомнил?
- Тебя ведь интересует что-то конкретное? – Кадай обернулся и пересекся взглядом со стариком.
Хранитель Центральной башни согласно кивнул и указал на кучу неопознанных деталей, сваленную прямо на полу по центру комнаты. Там же торчала и верхушка Пика Совершенства, возвышаясь над полом примерно на уровне пояса. Если не приглядываться, то гору досок, камней, костей и металлических изделий можно было принять за обычный мусор. Но в том-то и дело, что только на первый взгляд. В остальном комната могла похвастать образцовым порядком. За нею, по всей видимости, старик следил с гораздо большим тщанием, чем за собственной каморкой на первом этаже.
Кадай присел перед кучей «сокровищ» и осторожно поворошил их рукой. Некоторые предметы можно было опознать, но большинство пришли в полную негодность. Роднил эти обломки лишь очевидно почтенный возраст.
- Где ты все это откопал?
- Да где придется. Это даже не я собирать начал, - Ронверк встал рядом и подсветил фонарем. – Рылись в архивах. Покупали, выменивали.
Ленгмар тоже отвлекся от изучения портретов и, заинтересовавшись сокровищами Ронкверка, встал за правым плечом у Кадая.
- Вот это похоже на обложку книги, - Ткнул он пальцем в потертую дощечку, на которой с трудом угадывался растительный орнамент. – Я вон на том портрете видел похожую.
