- Выглядит жутковато. Я едва сдерживаюсь, постоянно хочется вскочить и кинуться помогать, - Прокомментировал происходящее Крыжик, непроизвольно ежась. – Неужели все жрецы так могут?
Крэйвен тоже то и дело ловил себя на подобных мыслях, но сбрасывать наваждение не составляло особого труда.
- Этот действительно силен, - Неожиданно пояснил Кунштюк. И главное таким уверенным тоном, будто все секреты жрецов для него не секреты. – Не переживай, среди служителей Небесной четы на самом деле не так много подобных умельцев.
- Да нам как-то и одного хватает, - Мрачно выдал Турим.
- А вот был бы это Верховный, ты бы тут не разглагольствовал, а скакал вместе с остальными.
- Я слышал, как этот чудила Трехбородому плакался, что на одаренных его магия действует хуже, - Поделился воспоминаниями Крэйвен. - Выходит мы тут все одаренные?
- Мы?! - Хором и очень удивленно отозвались Турим и Кунштюк. – Мы - нет.
Затем многозначительно переглянулись. Турим пожал плечами на невысказанный вопрос Кунштюка.
– А ты значит, одаренный? – Уточнил у Крэйвена толстяк.
- Вроде того, - Нехотя сознался иннол. – Вроде того...
Открытое окно рабочего кабинета Главы Совета архимагов выходило на набережную. Легкий ветерок доносил прохладу со стороны воды и спасал от летнего зноя. За массивным дубовым столом восседал статный мужчина в летах. Обшлага его темно-коричневой мантии были украшены золотой вышивкой в виде древних рун, а на груди висел медальон с символами четырех первостихий. Квадратное лицо с грубыми чертами, будто высеченное из камня, излучало силу и уверенность. Образ дополняла окладистая борода по грудь, в которой среди седых волос еще попадались отдельные темные пряди. И в довершение - тяжелый взгляд из-под густых бровей. В убранстве комнаты все было под стать хозяину: сплошные «основательность, надежность, долговечность».
Напротив стола, в кресле для посетителей, непринужденно развалился совершенно не вписывающийся в общую картину старик-иннол. Одетый нарочито просто и неброско архимаг Сотворяющих.
- Так зачем ты меня позвал, Монолит? – Старик склонил голову чуть набок и побарабанил пальцами по подлокотнику.
- А разве нужен повод, для встречи со старым другом? – Прогудел тот в ответ.
- Я не стану возражать, что старый. Но чтобы друг?..
- Ронкверк, Ронкверк, - Глава Совета сокрушенно покачал головой. - Ну отчего ты такой ершистый? Мы же и не враги, в конце концов.
Старый иннол не ответил, а только вздернул вопросительно бровь.
- Ладно, не буду спорить, у меня был повод тебя позвать, - Сознался Монолит и, взяв из стопки пергаментов один свиток, развернул его перед собой, будто сверяясь. – Ко мне на днях заходил старина Иен с весьма необычным вопросом. Говорит, к нему подался на зачисление один юноша. И все бы ничего, но его смутило, что по документам поручителем и гарантом оплаты значится никто иной, как «Ронкверк, архимаг Сотворяющих».
- И? В чем собственно вопрос? - Поинтересовался скучающим тоном помянутый архимаг. - Парнишке нужны были деньги, а я могу себе это позволить.
- Вот уж в чем я никогда не сомневался…
Если бы Монолит не знал этого строптивого иннола столько лет, то легко бы поверил, что тот «заплатил, да и забыл». Он вообще мог в одиночку оплатить обучение всех студентов вместе взятых, на то он и Сотворяющий. Но Ронкверк, хоть и выглядел чудаковато, был весьма дотошен, в некоторых вопросах излишне принципиален и напорист в достижении собственных целей. Он никогда и ничего не делал просто так, а тут гляди - даже и не отпирается. Да только безразличие изображает уж больно старательно.
- Послушай, ты ведь сам который год донимаешь меня просьбами. Говоришь, чтобы я активнее участвовал в жизни школ. Ну, вот! Я участвую. Чем ты недоволен теперь?
- Ронкверк, - Скривился Монолит. – Я надеюсь мы оба понимаем, что мои просьбы совершенно не об этом? Я прошу тебя начать брать учеников, а не оплачивать их обучение в других школах.
Архимаг Сотворяющих пренебрежительно фыркнул, пожал плечами и демонстративно уставился в окно.
- Хорошо. Будем считать, что данным поступком ты сделал маленький шаг мне навстречу, - Монолит поднял руки в примиряющем жесте. - Но, признаться, то, что ты оплатил обучение этого юноши - не основной повод для встречи.
- И что же тогда основной повод?
- Уверен, ты понимаешь, что меня не могла не заинтересовать подобная ситуация. Я навел о парнишке кое-какие справки, - Глава Совета кивнул на пергамент перед собой. – И всплыли весьма интересные подробности. Он сам и особенно его наставник, который привел его в Долину… Насколько хорошо ты знаешь эту парочку?
- Достаточно хорошо. Настолько хорошо, что приютил их у себя в башне.
- Вот даже как? - Монолит откинулся на спинку кресла и удостоил собеседника подозрительного прищура. – Позволь спросить, а историю о том, что случилось с Н’идеггой они тебе, случаем, не рассказывали?
- Да, я знаю, что они нашли эту вертихвостку на Пьяной тропе, - Отмахнулся Ронкверк, затем уголок его губы дернулся в легкой усмешке. – Могу себе представить какой это для девочки удар по самолюбию.
