– А потом успеть вернуть чучело на место, – меланхолично сообщила Гнырр, – причем очень быстро, так как по ночам территорию обходят дежурные. Но мы уже все продумали.
Они продумали, правда, не без шероховатостей. Предполагалось, после того, как Ильмера одобрит поступок Декста, калман ускачет вдаль. А сам орк будет наслаждаться дарами победы.
– Ты не сможешь проникнуть в женское общежитие, – возразила я.
– Так я ее с утра утащу в город, – ничуть не смутился Декст, посмотрел на меня и поправил, – в смысле, после занятий, конечно, в свободное время и все такое.
Тут я сильно пожалела, что Хам сразу предупредил – помогать он адептам не будет. И вообще согласился отправиться сюда только, чтобы подстраховать меня. Не помог даже мой жалобный взгляд.
– У тебя каменное сердце, – сказала ему тогда.
– Ты прекрасно знаешь, что нет. Но помогать не буду.
– Ха… дорогой!
– Нет, – остался непоколебим высший, но добавил, – портал не открою, но могу подсказать. У стен женского общежития есть очень густые кусты. Калмана можно спрятать туда, а когда все утихнет, то вернуть в музей.
И вот теперь я сообщила адептам насчет кустов.
– Кстати! – явно обрадовался Гнырр, – это идея! Там еще деревья недавно посадили молодые. Точно калмана можно спрятать.
– Надо вычистить его изнутри.
Декст командовал друзьями, пока те дружно и мрачно не посмотрели на него и не прошипели хором:
– Так давай, вычищай.
Я тоже приняла деятельное участие в подготовке калмана. Внутри у него оказалась специальная трава, пахнущая горько и резко. А еще от нее исходило едва уловимое магическое сияние. Трава и выделка мешала калману портиться. В итоге вскоре перед нами растянулась шкура.
И все равно он вонял. Об этом сообщил Гнолл, когда мы все вычистили. И орк сунул голову в пустое брюхо.
Интересно, Хам уже задается вопросом какого нарра он тут делает?
– Вам придется идти в полусогнутом состоянии, – скомандовала я, прикинув размеры калмана. – Вот и отлично. Главное смотрите, чтобы копыта доставали до земли, ясно? И дырки в глазах сделайте. Гнырр, ты можешь встать в полный рот.
– Они из стекла, давайте их просто вынем.
Я пожала плечами. С другой стороны, вряд ли Ильмера заметит, что у калмана неладное с мордой.
Первым залез Гнолл. Из глубины калмана послышалось сопение, потом недовольный голос орка:
– Тут неудобно. И воняет. Гнырр, лезь давай.
– Это унижение, – произнес гном, заколебавшись.
Вот так всегда. Как до главного доходит, так пытаются удрать. Я сурово посмотрела на Гнырра и отрезала:
– Унижение будет, когда вас сторож поймает. С калманом в обнимку. Если уж решили помочь товарищу, то надо идти до конца.
– Гнырр, – морда калмана приподнялась и уставилась на гнома. – какого нарра, а? Давай лезь, у меня… в смысле у него задняя часть не работает!
Я постаралась не рассмеяться в голос.
А внутри калмана тем временем шла борьба и злобные перешептывания. Декст снаружи помогал, поддерживал шкуру, но сам то и дело срывался на тихий хохот.
– Становись назад!
– Почему гномы вечно позади?
– Когда это? Вы наоборот вечно вперед несетесь, добычу хватать.
– Эй, следи за руками!
– А ты зачем кинжал приволок?
Послышался звук, словно кто-то подавился. И полный ярости голос Гнырра:
– Это не кинжал, нарров сын!
Я не выдержала и сдавленно фыркнула, после чего пробормотала:
– Давайте уже выбираться отсюда.
Торопиться правда стоило. Во-первых, мог проснуться сторож, во-вторых, мы могли привлечь внимание дежурных. Так что адепты подхватили тяжелую шкуру и бодро затопали в сторону выхода. Хам находился снаружи, и я была уверена, что в случае непредвиденных обстоятельств он не оставит меня в беде.
Пока все было тихо. Разве что соловьи заливались в кустах жасмина, да неподалеку журчал фонтанчик. Мы, маскируясь, пробирались к женскому общежитию. Хам следовал в отдалении, показывая мне идеальную маскировку. Адепты не ощущали его от слова совсем. Они сейчас больше были нацелены на свою безопасность. Благо пока дежурные бродили в другой части территории.
Шел второй час ночи. И женское общежитие встретило нас темными окнами и общим хмурым видом. Сделав знак адептам остановиться, я присела на корточки и коснулась стриженой травы. С растениями у меня получалось договориться не так хорошо, как с птицами, но все же. В любом случае минуты через три узнала то, что дежурные пока сюда не направляются, да и поблизости никого нет. Отлично!
– Быстро! – прошипела, сама отступая в сторону и уходя в темноту.
Адепты действовали слаженно, как на учениях. Раз – бросили несчастного калмана. Два – развернули и бодро залезли в него. Три – калман встал и, покачиваясь, порысил к Дексту. Тот посмотрел и хлопнул себя по лбу.
– Вы где видели калмана, у которого зад выше, чем голова! Гнырр, давай лезь назад!
После двухминутного тихого, но яростного препирательства, гном все же подчинился грубой силе орков и перешел назад.
Потом Декста не устроило, что калман передвигался враскачку.
Тут уже не выдержала я и прошипела из тени:
– Пусть не бегают, а просто стоят! Рядом с тобой! Ты же не собираешься садиться на него!
