– Они с Фиорой – два сапога пара. Эта тоже раза три из дома убегала, бунтовала и даже пыталась красить волосы. Представляешь?
Судя по выражению лица Хама, не представлял.
– Ладно, не важно, – пробормотала я, – у тебя все нормально?
– Волнуешься за меня, Цветочек?
Фух, все же не прокляли. Для меня это прозвище уже как показатель душевного здоровья высшего было.
Лекции мне еще вести не приходилось. Аудитория оказалась просторной, ступенчатой и очень светлой. Солнце безжалостно лупило в огромные окна. Если бы не магия, воздух в комнате уже прогрелся бы до состояния песка в пустыне Сандары.
Мои тридцать с хвостиком адептов рассредоточились по аудитории. И вовсю шумели, когда я вошла. Спокойным выглядел один лишь Декст. Точнее – отстраненным. Судя по тому, что на лице орка то и дело принималась наползать глуповато-блаженная ухмылка, открывающая клыки, он вовсю представлял вечернее свидание.
На мое появление отреагировали, но несколько вяло. Все обсуждали награждения и ночное происшествие.
Но потом вошел Хам.
И в аудитории наступила тишина. Даже муха опустилась на один из длинных столов и на цыпочках ушла подальше.
На высшего все смотрели настороженно и вопросительно. Я в том числе. Думала, что просто меня провожает и не ожидала, что он за мной дальше пойдёт. Уж не хочет ли и на занятии моём поприсутствовать? Я была категорически против! Мало того, что материал никто не усвоит, так и сама под его взглядом теряться начну.
Хам же прошёл за кафедру и оглядел группу. Все встали и вытянулись по струнке. Даже мне захотелось руки по швам вытянуть, но я подавила этот порыв и подошла к нему, встав рядом. Показывая, что как бы в курсе происходящего, хотя понятия не имела, что он задумал.
– Садитесь, – разрешил высший, и все рухнули, как подкошенные.
Выдержав небольшую паузу, обвёл взглядом всех, задержав его на участниках ночного оживления калмана. На какой-то миг уголки его губ дрогнули, но мне могло и показаться. Демон объявил:
– По результатам проверки ваша группа в полном составе прекрасно себя показала, поэтому вам я уделю особое внимание. С завтрашнего дня у вас увеличиваются часы боевой подготовки, которые буду вести я.
Если бы адепты не сидели, то они бы ещё раз рухнули после таких известий.
– В конце года? – осмелился уточнить кто-то с задних рядов.
– Да, адепт Родерик, я рад, что вы понимаете, что у вас осталось мало времени, чтобы подтянуться до требуемого уровня и заниматься придётся в усиленном режиме.
Я посмотрела на адепта, а тот съёжился, будучи уже не рад, что спросил.
– Ещё вопросы есть?
В аудитории хмуро молчали. Даже я понимала, что после демона, тренировки с валькирией им покажутся прогулкой по саду. А они ещё на неё роптали, что гоняет сильно. Почувствуют теперь разницу.
– Раз нет, то не буду задерживать лекцию. До скорой встречи, – объявил всем и посмотрел на меня. – У вас ещё занятия, кроме этого, на сегодня есть?
– Нет.
– Тогда уходим около шести. Я зайду, – тихо произнёс он, чтобы услышала только я.
Как истинный демон, испортив всем настроение, сам ушел в хорошем расположении духа.
Жаль, а я-то хотела после занятий ещё раз в городе в ресторацию зайти, узнать насчёт Тарриеэль, может, её ещё кто-то из официантов видел и вспомнит? Но, видимо, придётся в другой раз.
После ухода высшего в аудитории повисла тягостная тишина.
– Отменяется сегодня празднование, – вздохнул гном, высказывая общее мнение, – иначе завтра сдохнем.
– Я не понимаю, мы же лучшие, и это они нас так наградили?! – с непониманием воскликнул Родерик.
«Я вообще за ним замужем. И тоже не понимаю, в чём провинилась», – про себя не менее тяжко вздохнула я.
– З-з-з-з? – муха взлетела, как-то неуверенно жужжа.
– Так, вернёмся к тем темам, на которые я бы хотела обратить ваше внимание, – обратилась к адептам, взяв себя в руки.
Оказывается, вести лекции, даже вводные, довольно утомительно. Если на практике адепты еще были собранными, то на лекциях расслаблялись. Я так понимаю сегодня они еще вели себя тихо, «обрадованные» новостями от Хама. И то мне пришлось пару раз повысить голос, привлекая к себе внимание. Потом перестала. Ничего, на практике напомню им, что стоит слушать преподавателя.
– Леди Дэрин, – адепт Декст подошел, когда остальные уже удрали из аудитории.
Я так и видела их путь: прямиком до ворот, а потом в ближайшую таверну. Где начнут обсуждать завтрашние занятия с Хамом. Лишь бы не пили много. Чувствую, что адептов с перегаром мой муж будет гонять особенно резво.
– Слушаю, адепт.
Что ему надо? Я улыбалась орку, а сама надеялась, что Хам не пожалует сейчас. Декст явно заинтересуется, зачем высший отирается вокруг меня. Сообщать о нашем браке пока не хотела.
– Я насчет этой девчонки, о которой вы спрашивали.
– Тарриэль.
– Да, – суд по всему, Дексту все равно как ее зовут, – тут такое дело… она вроде с Ильмерой недолго общалась.
Эльфийка и орчанка? Где они одинаковые интересы нашли?
– Да, да, – словно прочитал мои мысли адепт, – не дружили, но помогали друг другу. Ильмера ее натаскивала в самозащите, а та ей в философии помогала.
