— Буду ждать, — прогундосила Дирза, красные глазища поглядели на зеленые.
Лины поцеловались, потерлись лбами.
— Кит, шевели лапами! — раздался крик Рюги с корабля.
— Дай им попрощаться, — сказала Рю.
— Да чего тут прощаться? Приключение на пару недель, вошли и вышли.
Мия и Рю поглядели на красную гонкай, затем на линов, которые превратились в ушастый клубок.
— Эй, старче, — крикнула Рюга Акиде, — защищай зайчиху и малых тоже.
Акида ухмыльнулся.
— Само собой.
— КИ-и-ит! Тащи свой мохнатый зад сюда!
— У него там нет волос, — сказала Рю.
Рюга вздохнула, шлепнула сестру по ягодице.
— Молись, чтобы у тебя не было.
— А это плохо?
Рюга даже не глянула на сестру, продолжала глядеть, как прощаются Кито и Дирза. Мия улыбнулась.
— Однажды кто-нибудь будет долго смеяться над тобой, а ты не поймешь почему, — сказала красная сестра.
— И что тогда делать? — спросила Рю.
— Да-а-аже не знаю.
(Через день)
Наутро капитан проорал, что судно скоро войдет в течение. Команда Бочи спустила парус и впряглась в огромное весло на корме корабля по пять выдр с каждой стороны бревна. На нем были ручки для хвата. Боча приказал квартету привязать себя веревками.
— Эй, ты за кого нас принимаешь?! — крикнула Рюга.
Ее вопль заглушил гром. Жестами капитан показал что хочет, чтобы они привязали веревки на пояс.
— Да нафиг они нам сдались?!
Рю, Кито и Мия поглядели на Рюгу, уже с веревками на животах. Красная гонкай уперлась, встала посередине корабля. Через мгновение он наклонился настолько, что гон едва касалась палубы и камнем слетела вниз до борта. Рюга успела вцепиться духовыми костями в мачту.
— Хорошо пошло! — проорал Боча.
Судно начало выравниваться.
Когда квартет посмотрел на горизонт, им показалось, что их переместили в другое место. Темные облака с молниями. Волны высотой с особняк и капитан Боча, который как одержимый хрипел и махал лапами своей команде на им одним понятном языке.
Выдры кряхтели. Они то доставали весло то погружали его в воду, то изо всех сил тащили-толкали в разные стороны, чтобы судно не перевернулось. Позади корабля лопата из дерева похожая на плавник телепалась от усилий зверолюдов, почти как живой хвост.
(Спустя час)
Вода постоянно меняла поведение. Высоченные волны чередовались со штилем. Порой со дна поднимался такой поток воды, что судно почти подбрасывало в воздух. В эти моменты квартет видел на горизонте настоящий хаос и одновременно чувствовал его в собственных желудках.
Рюга хоть и храбрилась больше всех, уже подумывала сплюнуть лишние органы. Кито и Рю чувствовали себя немногим лучше. Отличилась только Мия, которая начала тренироваться с закрытыми глазами. Девушка ловила равновесие как поплавок, и лишь иногда соскальзывала по мокрой палубе.
Когда наступило очередное затишье, под полой зазвучали стоны, бубнёж, а потом и шаги. Дверцы распахнулись, наверх выполз знакомый силуэт с бритыми висками. Рю и Кито обнимали мачту, еле держали взгляд, наблюдая, как бледный силуэт низкого человечка шлепнулся, затем заковылял до борта судна.
Дракончик схватился за дерево, попытался стошнить, но просто прокряхтел. Потом мальчишка вяло повернулся направо, хотел поздороваться, как планировал, но не смог промямлить даже «босс». Голова Рюги, как швабра лежала на толстенной доске. Сама гонкай попыталась шмякнуть мальчишку по темечку, на деле просто трепыхнула рукой и прошипела что-то невнятное.
К ним подошла Мия.
— Что ты тут делаешь? — спросила она.
Дракончик попытался повернуться, но тут же свесил голову за борт. Рюга поддержала. Будто зомби из трюма вылезли Джидо, Веснушка, Зеленый и Тихий. Мальчишки присоединились к оркестру симулянтов-блевальщиков. От этого зрелища начало тошнить даже Мию.
Последними на палубу поднялись Наэль и Нина. Им раскачивания корабля оказались нипочем.
— Наэль, объяснитесь, — потребовала Мия.
Мальчишка молчал.
— Кит, подлечи меня, чтобы я накостыляла этим идиотам. — пролебезила Рюга, глянула на лина.
Тот еле дышал на руках у Рю, которая оперлась на мачту и старалась не раскрывать глаз.
— Молитесь, засранцы… Я до вас доберусь… еще… в-я-я-я.
За весь день корабль еще четыре раза попадал в водовороты, шторма и просто высокие волны, которые норовили перевернуть, закрутить или поднять на дыбы плоское суденышко, которое с птичьего полета казалось лепестком. Ко всему этому присоединялся град, горячий дождь и вспышки молний.
Кито понемногу приспособился, дважды ему приходилось лечить травмы и перенапряжения мышц выдр. Зверолюды держались, матерились, фыркали, кричали, но делали свое дело. По словам капитана, корабль встал на спокойное течение до полудня следующего дня.
Рюга едва набралась сил, чтобы наделать шишек на головах банды. Пощадила только Нину, просто отругала. Банда стерпела нотации, стоя смирно. Хотя большая часть из них после качки не особо интересовалась реальностью.
Следом Рюга вычислила, кто из команды выдр протащил банду на корабль. Выяснилось, что двум выдрам всучили трехмесячное жалование мальчишек за работу в порту. Всего вышло пять золотых хадо и мелочь на рыло.
Рюга бы накостыляла и выдрам, если бы ее не одернула сестра.