Усик захохотал, при всем хаосе, запахе крови и болезни, его улыбка не вызывала злости у присутствующих.
— Но мы же знахари, мы должны помогать…
— Прежде всего пилигримам. Все остальные в меньшем приоритете, если в задании не говорится иное, советую не забывать это, — спокойно сказал Усиочи, принялся постукивать духовыми тычками по груди Рю. — Она протянет еще дней пять, я полагаю. Легкие работают лишь наполовину, а тело голодает.
Мия задышала как мышка. Усиочи подошел к Рю, проделал похожие духовые приемы.
— А вот красная продержится дней восемь.
Кито стиснул кулачки — «Он говорит так спокойно… Нет! я тоже должен быть таким, со мной они бы умерли к рассвету, я должен быть благодарен!»
— Мы перевозим всех больных в город, больше нет смысла держать их тут, — заявил Усик.
— Но жители могут заразиться, — начала Мия.
— Они заразятся в любом случае, эта непростая болезнь. Она разносится ветрами Духа. Она может долететь даже до Чида, а оттуда за пределы префектуры.
— Разве такое бывает на Мактане? — спросил Кито с недоверием.
— Да, подобное случалось дважды, и это только те случаи, о которых я знаю. — Усик заканчивал духовой обряд с Рюгой, которая сквозь сон попыталась дернуть его за бородку. — О-о-о, какая воля.
— Но как вы определили.
— Иначе город бы не окружили загонщиками. На патрулирование Далай выделили сотню одаренных. Возможно, эта эпидемия — диверсия, но для нас это неважно.
— Господин Усиочи, — обратилась Мия, — а что важно.
— То, чтобы вы сумели найти решение, пока я держу близнецов живыми.
— Но что мы можем?
— Это не моя задача, — спокойно ответил усик.
— Может быть, вы посоветуете что-нибудь или…
— Мия, я знаю, что нужно сделать, — сказал Кито.
— Та-а-ак, вот и славно, — приговаривал Усиочи, тыкая Рюгу в ребра, затем приложил светящуюся радужным голом руку ко лбу. — возможно, Рюга Рюга протянет даже дольше, чем я сказал изначально…
В последнюю секунду Усик увернулся от руки, которую взметнули духовые кости. Кулак черканул ему по подбородку. Гонкай таки смогла дернуть пару черно-седых волосков из бороды знахаря. На лице красной сестры застыл оскал. Кито и Усиочи поглядели на нее светящимися глазами, убедились, что гонкай спит.
— Дней двенадцать, — с ухмылкой сказал Усик.
Он подошел к лину, взял его за плечи, пальцами потыкал в ребра, только сейчас Кито заметил легкий радужный вихрь в его глазах. Дух Усиочи сросся с его собственным за доли секунды. — «Настоящий Мастер! Он опытнее Мастера Шо». — подумал лин. Тут же приметил, что несмотря на низкий рост, у Усика были длиннющие ладони, они обхватили его грудь. Хрустнули позвоночник.
Кито ощутил такое облегчение, будто с него сняли груз весом с колонну и одновременно достали из воды, где он задерживал дыхание пару минут к ряду.
— Если будешь меньше спать, сможешь продержаться полторы недели, — сказал Усиочи, — не трать дух ни на что больше и если у тебя есть экстракт, не пей его без причины, иначе умрешь через сутки, даже если удастся найти лекарство.
— А вы смогли бы? — начал было Кито, но Усик зашипел на него.
— Ч-ч-ч, если скажешь, что задумал, я, возможно, больше не смогу помогать вам.
— П-понял…
— О чем речь? — спросила Мия с тревогой в голосе.
— Потом, — сказал Кито.
— И еще кое-что, — сказал Усик, — меня тут нет. Фешань отправил меня против приказа.
— Я понял, но вас же может увидеть патруль, они знают, как выглядит мой… дух. — Кито вдруг понял, что Усик уже скопировал его духовой облик. — Когда вы успели!
— Когда увидел тебя поближе. Не задерживайтесь. — все может круто измениться даже за один день.
— Да. — Лин тряхнул ушами. — Мия нам нужно выдвигаться. Госопдин Акида, помогите нам выбраться из города.
Капитан кивнул.
Через полчаса Кито и Кристория с рюкзаками стояли на краю лагеря. Акида ждали их у дороги.
— Я проведу вас на север, — прошептал он. — Если вас засекут загонщики, у вас не будет шансов. Пока не покинете город, не произносите ни слова и не используйте дух.
Мия и Кито кивнули.
Акида провел лина и девушку до казарм. Мия надела заготовленный рюкзак, кастеты и взяла шест. Кито же взял посох и совсем небольшую походную сумку. По пути он убедился, что в некоторых домах Далай и вправду появились зараженные. За прошедшие недели лин научился распознавать это пристальным взглядом. Светящиеся нити будто обрастали комками в области шеи и легких. Вдобавок местами духовые каналы пульсировали.
Когда троица дошла до казарм, Акида провел их на второй этаж. В одной из комнат в стенах был узкий лаз, замаскированный меж двух свай. За ним скрывалась лестница, которая вела под землю.
— Этот путь проходит через всю скалу, пещера узкая, но безопасная, — сказал Акида. — Поворотов нет. Вы доберетесь до выхода в северном лесу через пару часов. Сначала осмотритесь, если никого нет, бегите до рассвета.
Акида передал им масляную лампу. Мия и Кито глянули в узкий проход, по которому они добрались до лаза.
— Никого нет, — сказал капитан. — Так куда ты собрался?
— Мне нужно найти логово Ракшаса, — сказал Кито.
Мия сглотнула.