Сознание разом вернуло ему все события прошедшего часа. Лин ощутил тяжесть сумки, набитой всевозможным лесным добром. Кито даже не успел наречь себя глупцом, или безумцем, как его привлекло оранжевое свечение в двухстах шагах.
Лин сразу почувствовал силу в ногах, но решил присмотреться. Сначала попытался убедить себя, что это светлячки, но, увидев, как они водят хоровод по идеальным окружностям, понял — это глаз ракшаса.
Тот самый, что изучал его в упор полгода назад после драки с пиратом в лесу. В прошлый раз лина спас тот факт, что он защитил свина, который теперь терся о его ногу. Кито потянулся рукой, чтобы погладить хрюшку.
От грохота лап ракшаса уши лина дрогнули. Все птицы в округе разлетелись на все стороны света. Конструкт высотой с особняк поднялся, гигантские деревья неплохо скрывали его, однако те, что были нормального размера, едва доставали железному чудищу до витой гривы. Конструкт заскрипел, поднялся на лапы.
«Что же мне делать? Бежать? я его не унесу…, но другого шанса может и не быть…»
«Почему Ракшас не нападает на него?» — подумал звероволк. Он наблюдал из кустов вдали, сжимал в когтистой руке шестигранный амулет, — «Еще не готов! Я должен спасти его? Ракшас переключится на меня… Зачем же он пришел?!»
Кито выпучил глаза. В его сторону лениво вышагивал железный конструкт. Хрюндель задорно повизгивал в ногах, затем принялся жевать штанину. — «Где же Мия, если я убегу, может ли он напасть на нее? Он один? Я был под духовым гипнозом? Это сделали хранители? Значит, она тоже!» — Будто в ответ на мысли лина в пятистах метрах над лесом взлетела еще одна стая птиц и заскрипел металл.
— МИ-И-Я-Я-я, — прокричал лин.
Ракшас ускорился.
Кито немного попружинил на лапах, приводя их в чувство, задышал как кролик, за которым уже гонится стая гончих. Вдруг лин закашлял, выплюнул ладошку мокроты из легких. Уперся в колени, только сейчас Кито заметил, что хрюшка успела обрасти шерстью к зиме вдобавок с бровей и шеи свисало нечто, похожее на усы.
— Вперед!
Кито хватанул свина.
«Да как ты можешь быть таким тяжелым!» — подумал лин, он едва оторвал духозверя от земли, — Поздно!»
Ракшас начал разбег.
Кито влил в мышцы зеленый дух. Даже ослабленные болезнью, они заработали как здоровые. Поборов ступор, лин вильнул влево. За спиной Ракшас превратил тропу, на которой стоял Кито в перепаханную борозду шириной с улицу. В воздух взлетел слой прелой земли, листьев и веток, вместе с рюкзаком, набитым
Кито бежал, бежал и только бежал.
(Спустя полчаса)
Заповедник ракшасов содрогался от топота и скрежета древних конструктов.
«Я больше не могу…» — подумал лин после начала побегушек со свином наперевес. С первых минут за Кито гонялись сразу три железных монстра. Один лев, с которым лин уже имел дело.
Второй вдвое меньше, похожий на кузнечика. Он оказался самым медлительным, но лишь до того момента, пока не делал прыжок. Когда же конструкт срывался с места, за ним оставалась гора щепок и пробоин в тысячелетних деревьях.
Третий ракшас оказался еще крупнее первого похожий на дракона, которого засунули в тело черепахи. Именно благодаря ему Кито все еще оставался жив. Железная каракатица постоянно перекрывала путь, или сносила двух других ракшасов.
В очередную стычку между древними конструктами лин сумел оторваться. Через густую листву гигантского леса закапала морось. Вдалеке Кито увидел небольшой просвет и побежал туда. Вскоре с обрыва перед лином открылась долина, похожая на чашу. В нее падали три водопада и сливались в реку. За плотными облаками виднелся пепельный закат.
Внизу засвистел ветер, а за спиной проскрежетал металл.
Лин сиганул с обрыва.
Полминуты он бежал размеренно, но очень быстро перешел на галоп. Кито использовал свина как маятник, чтобы лавировать между деревьями, торчащими из земли скалами и уворачиваться от коряг с тернями.
Кито захватал воздух. Он спустился, чудом не покатился кубарем. Лин оглянулся, понял, что стоит на широком каменистом берегу, неподалеку журчала река, слева находился молодой лес. — «Тут был пожар?»
В горле лина заклокотала кровь. Он откашлял ее прямо на свина, отчего розоватый пушок на пятачке и зимняя шерсть окрасились в алый. Хрюндель взвизгнул и начал облизываться. Кито поморщился, в очередной раз подумал, что болезнь — это не про красоту. А когда глянул вверх, понял, что на него пялятся все три ракшаса.
До этого глаза конструктов были оранжевыми. Но теперь пылали красным, отчего выглядели как демонические существа из картин в храмах.
«Они решили, что я его ранил!» — догадался Кито и драпанул с двойным рвением.
Со спины он услышал каскад грохота от приземления трех конструктов в долину. — «Одним прыжком! Мне конец!» — Лин оглянулся в тумане и поднятой пыли он увидел глаза ракшасов и разинутую пасть черепаха-дракона.
— ПРИГНИСЬ! — раздался рычащий крик со стороны.
Если бы лин не послушал, его голову бы сбрил духовой луч. Кито понял это, только когда перед ним начали валиться сотни деревьев.