— Уже? — с легким вздохом произнесла она.
— Смысла нет тянуть время. Часы работают точно. Так что, пора, — берясь за резец, и начиная строгать очередную деталь, произнес он.
— Уверен, что это его завлечет?
— Еще как. Уж поверь, оно того стоит.
— Так ты же говорил, что сам будешь ставить мастерскую.
— Думал об этом. Да только князь Матвей не позволит. Уж больно хозяйственный. Не стерпит, что ложка с такой вкусной кашей мимо его рта проходит. Так что, за добрую награду подарю ему этот секрет. Пусть богатеет.
Михаил имел ввиду именно то, что говорил. Полностью забить производство водяных часов у него не получится. Как говорится, спрос рождает предложение. И производство Пограничного не в состоянии покрыть его полностью. Потому и ремесленники кустари свой хлеб имеют. Опять же, кому, что нравится. Кого-то это механическое изделие не впечатлит. Так что, эти часы скорее станут дополнительным продуктом в той же нише.
— А сам? Ить сказывал, что порубежным боярином стать желаешь, — заметила женщина.
— Ничего. В моей голове достанет еще затей. Готовься, Ксения, скоро гость пожалует.
— Мне-то чего. Поди, дело-то привычное, — с горькой ухмылкой произнесла она.
И еще бросила на него эдакий взгляд полный надежды. Но он сделал вид, что не заметил. Вот некогда ему играть в эти игры. Она сама выбрала свой путь когда два с лишним года тому, решила пойти по кривой дорожке. Он лишь позаботился о том, чтобы ею же принятое решение, приносило максимум прибыли. Точка!
Единственно, теперь он ее не заставлял. С некоторых пор они вроде как партнеры. Только она понимает это похоже как-то по своему. Уже не в первый раз замечает в ее взгляде некий намек на то, что он ей не безразличен. Но его этим не пронять. При всем своем желании, он не сможет ей забыть других мужиков. Хотя относиться к ней ровно, и даже с искренней заботой, без проблем. А вот о близости с ней и думать забыл, явно дистанцируясь и подчеркивая деловые отношения.
Несмотря на воскресный день Первуша и Анюта к полудню заторопилась в интернат. Что тут сказать, привыкли уж жить без материнской ласки. С одной стороны, Ксению они любят искренней детской любовью. С другой, привыкли уже жить от нее на особицу. Она ведь есть, с ней все в порядке и временами они видятся, а значит все в порядке. В среде же сверстников им куда интересней.
Проводив детей, нагруженных гостинцами для новых друзей до интерната, Михаил двинулся дальше. Его путь лежал прямиком к князю. Воскресенье конечно день праздности и князь оставляет труды на потом. Но на то и расчет. Заинтересовать, увлечь, и увести с собой. У Матвея есть две слабости. Это различные ремесла и женщины. Чтобы получить максимальный эффект, Романов решил использовать обе.
Он шел по заснеженным улицам города, и к своему удивлению не испытывал никаких особых эмоций. Если за ремесленной слободой начинались какие-то каменные новостройки. Но ближе к центру, картина становилась привычной. Словно и не пропадал неизвестно где тридцать лет. Разве только где-то кирпичи малость обветрились, да появились сколы, да на оштукатуренных домах заметна потребность в подновлении.
Впрочем, чему удивляться. Для местных минули десятилетия, для него прошло не больше нескольких месяцев. Вполне сопоставимо с тем же византийским походом. А потому и отношение к возвращению, как к чему-то само-собой разумеющемуся.
— Побегери-и-ись! — послышался задорный крик.
Романов, едва успел отойти в сторону, дабы его не сшибла молодежь, устроившая катание на санках. Улицы то убирают, да только весь снег не соскрести. Если только использовать железные скребки. Но подобный способ Михаил в свое время вводить не стал. Еще и запретил на всякий случай. Причина в сохранности мостовой. Тротуарная плитка не гранитная брусчатка, прочность у нее куда ниже. А цемент, что ни говори, достаточно дорогое удовольствие.
Вот и пользуется молодежь тем, что снежный покров на улицах все же присутствует. К слову, санки эти в свое время Михаил же и сконструировал. Без единого гвоздя, но работали исправно, и были достаточно прочными. Ничего сложного, тут главное знать как. Остальное можно изготовить даже на крестьянском подворье, имея один лишь топор, или вовсе нож.
Н-да. ну, от первый саней он увернулся, а вот вторые снесли его, как бита фигурку в городках. К слову, эту игру он так же привнес в этот мир. Бог весть, когда она тут появилась в его мире, но тут ее родоначальником стал он. И да. на этом останавливаться он не собирался. Так как успел изучить правила лапты, которую аборигены пока так же не знали.
— Прости дядя. Мы нечаянно, — послышался знакомый голос.
— Извините, — хором весело прощебетали две девчушки, лежащие на снегу, у опрокинутых саней.
— За нечаянно, бьют отчаянно, — поднимаясь на ноги, буркнул Михаил, разворачивая тряпицу в которую завернул часы.
Дерево же. А ну как сломались. Тогда придется возвращаться, и чинить. Терять же время никак не хотелось. Он намеревался уже сегодня завлечь к себе князя.
— Драться станешь? — помогая девчатам поднять, поинтересовался паренек.
