– Я Сандра, – произносит женщина, загорелая блондинка с широкой улыбкой в тридцать два зуба. – Я занимаюсь дрессировкой собак. Эти двое – Сахарок и Корица.
Я протягиваю руку и робко глажу Сахарок по мордочке. Ее хвост начинает вилять еще сильнее, и она смотрит на меня своими добрыми, карими глазами… Глазами цвета тростникового сахара Мусковадо… или Демерара? Затем я поворачиваюсь и глажу Корицу, которая прижимается влажным носом к моей руке.
Встречающие (и люди, и собаки) сопровождают нас к одноэтажному зданию. Местные называют его «хижиной», хотя это крупная постройка и сделана она в основном из бетона и стекла. Собак привязывают к столбу снаружи, а мы отправляемся осмотреть наше жилище. Когда нам показывают наши спальни (теплые и просторные) и ванные комнаты (стерильно чистые, с развешанными пушистыми полотенцами), я думаю о том, насколько роскошно здесь по сравнению с исследовательским центров острова Медальон. К счастью, здесь есть также доступ в интернет, так что я могу поддерживать связь с Эйлин, Патриком и командой ученых с острова Медальон. Теперь мне еще больше, чем прежде, хочется читать блог про пингвинов, который ведет Терри, чтобы знать, как команда справляется без Патрика, и чтобы убедиться, что с Пипом все в порядке. Здесь нет Эйлин, которая обычно перепечатывает мои письма и посылает их по почте, но Сэр Роберт великодушно пообещал мне помочь.
Естественно, нам сразу же предлагают выпить чаю, и мы, конечно же, охотно принимаем предложение. Остаток дня мы предоставлены сами себе, чтобы освоиться и отдохнуть после длинного переезда. Я понятия не имею, который сейчас час, но сиеста придется очень кстати.
Проснувшись, я чувствую скованность в теле, но она не умаляет моего желания исследовать остров. Мы с сэром Робертом совершаем недолгую прогулку вдоль побережья, во время которой много разговариваем. Ведущий рассказывает мне о своем путешествии на острова Баренцева моря и о съемках хохлатого баклана, с его потрясающими оранжевыми пятнами на щеках. Его энтузиазм передается и мне. Завтра начнутся мои первые съемки. Мне сообщат, что именно я должна рассказать в каждой серии, но каким образом подавать эту информацию и в какой последовательности – решать мне. Сэр Роберт говорит, что мне не стоит бояться ошибок.
– А я нисколечко не боюсь, сэр Роберт, – говорю я ему.
Мы возвращаемся в центр и садимся за длинный обеденный стол вместе с другими членами съемочной группы. Наш ужин, приготовленный волонтерами, – мясные пироги с гарниром из овощей и кокосовый торт. Ужин оказывается очень вкусным, и вся команда пребывает в прекрасном расположении духа, предвкушая завтрашние съемки.
– Вероника, вам пришло электронное письмо, – сообщает мне сэр Роберт, когда я пью чай после ужина. Он протягивает мне лист бумаги. Я достаю очки из сумочки, чтобы его прочесть.
