— Мы напомним! — заявили желторотые, — Должна же быть справедливость, черт побери!
— Ни в коем случае, — сказал Рауль, — Даже не думайте, а то всерьез рассоримся.
— Как скажете, — пискнули желторотые, но упрямо переглянулись. / "Скажем герцогу", — шепнул брату барабанщика воспитанник католического коллежа в Блуа — 'Когда случай подвернется"./
О том же подумал Анри де Вандом.
— Да перестаньте, — сказал Рауль, — Списки утверждены, бумаги подписаны, что вам неймется. И плевать я хотел на всякие чины и звания.
— И это изрек господин де Бражелон с самым гасконским видом.
— Да, парень, ты даже больше гасконец, чем сам Д'Артаньян, — сказал Серж, — Я и не думал, что такая живность водится в долине Луары.
— Он хочет быть маршалом, — сказал Люк, — Что там полковник.
— О нет, Апеллес, — возразила 'живность из долины Луары' , — Маршальский жезл — это заветная мечта Д'Артаньяна. Настоящего гасконца. А мне такие цацки ни к чему.
За пару дней, что 'разгильдяи' провели на 'Короне' , они образовали неформальное сообщество, назвав свою компанию 'Братством Пиратов Короля-Солнца' и наш герой, хотел он этого или не хотел, стал их лидером. Это сразу заметили капитан и герцог, и это объясняли Пираты Раулю, который как мог, отказывался от власти в Пиратском Братстве.
— Но почему я? — воскликнул Рауль, — Есть более достойные — Серж де Фуа, например.
— Серж де Фуа собирается грабить арабов и отвоевывать сокровища, — заявил Серж.
— Все равно не верю, что ты ввязался в эту войну только из-за сокровищ, — сказал Рауль.
— Ну не из-за славы же, — усмехнулся Серж, — Конечно, из-за сокровищ. Из-за чего же еще? Милейший Бражелон, когда ты прекратишь быть идеалистом? Мне надоело прозябать в нищете! Цитирую: "Высокочтимое собранье! Стучится в вашу дверь нужда… '[59]
— А я считаю, что ты должен быть нашим лидером, — настаивал Рауль.
— Но почему я? — Серж так похоже передразнил интонации Рауля, что все рассмеялись.
— Объясню. Во-первых, ты из нас самый старший. У тебя больше боевого опыта. Господин де Фуа изволит скромничать, но мне-то известны кое-какие факты его биографии.
— Да, — мрачно усмехнулся Серж, — Меня хотели повесить.
— Мы знаем, вы уже говорили, господин де Фуа, — пролепетали желторотые.
— Ты тоже гасконец — хвастаешься виселицей, которая тебе угрожала.
— Почти — я же южанин, — сказал Серж.
— Но ты умалчиваешь о том, что, прикрывая отступление Принца, ты спас свободу Конде, и, быть может, даже жизнь.
— Солдат всегда прикроет грудью генерала, — сказал Серж насмешливо.
— Ты был тогда не солдатом, а адъютантом его высочества Принца Конде, — уточнил Рауль, — Маленькая разница.
— Совсем маленькая, — сказал Люк.
— Это я образно говорю, — сказал Серж, — А ты-то, откуда знаешь?
— От верблюда, — усмехнулся Рауль, -
— помню, как ваша компания скандировала эти стишки на отвальной мессира де Бофора.
— А все-таки? — спросил Серж, — Дело прошлое, но все ж таки интересно. Поведайте, благородный господин де Бражелон, какая сорока на хвосте вам принесла такие факты из биографии висельника и мятежника Сержа де Фуа?
— Поведаю. Но не висельнику и мятежнику, а не менее благородному графу де Фуа. Я знаю об этом от самого принца Конде. Но я хотел посвятить наших друзей в другие детали твоей биографии. Да будет вам известно, что Серж участвовал в битве под Рокруа.
— Слышишь звон, да не знаешь где он. Не участвовал! В обозе сидел! Тогда я был совсем мелким. Моложе барабанщика нашего.
— Но все-таки, Серж, ты всегда был с принцем Конде, с самого начала его блистательной карьеры. А Конде — гениальный полководец.
— Ты и сам знаешь Конде не хуже, — заметил Серж.
— Я не всегда находился подле принца, — возразил Рауль, — Как знать, может быть, сейчас для нас важнее не дни побед, а годы скитаний.
— Я не собираюсь скитаться по горам Кабиллии, — ответил Серж, — Можешь бродяжничать, ежели тебе охота.
— О золоте и алмазных россыпях мы уже слышали, Серж! Не будь эгоистом.
— Я охотно поделюсь своим скромным опытом с нашими юными друзьями, но на большее не расчитывайте. Какой из меня к чертовой матери лидер? Я не гожусь на эту роль даже на дружеской пирушке. Лидер должен быть человеком общительным, энергичным, с активной жизненной позицией. Нам нужен именно такой лидер. А ты именно такой. Я прав, Пираты?
— Да! — гаркнули Пираты.
— Нет! — воскликнул Рауль, — Нет, вы ошибаетесь! Я уже давно не такой!
/…Вялый, расслабленный, апатичный меланхолик, слоняющийся из угла в угол, лишенный энергии, воли, жизненной силы — какой из него лидер? Они помнят его прежнего. 'Мне все равно' …''Пропади все пропадом' …''Скорее бы все кончилось' …''Мне что, больше всех надо?"… — вот до какой жизни докатился г-н де Бражелон, сам себе стал противен. И такого человека Пираты Короля-Солнца, полные юношеского задора и героического энтузиазма, хотят сделать своим лидером?!/
