Письма из Египта полностью

Рассказать ли вам, что стало с сотней пленных, которых отправили прочь после дела в Гау? Пока они шли по пустыне, греческий мемлюк каждое утро смотрел в свой список и говорил: «Хосейн, Ахмет, Фулан (как испанский дон Фулано, господин такой-то), вы свободны; снимите с него цепи». Ну, трое или четверо отставали, и какие-нибудь арнауты душили их, пока те не исчезали из виду. Это было изгнание в Фазоглу. Вы помните, как расширили права граждан после сентябрьских убийств в Париже? Любопытное совпадение, не так ли? Все возмущены — правительство ведёт себя как харам. Это витает в воздухе. Не прошло и пяти минут, как я узнал всё это и даже больше. О конце Хаджи Султана я не буду говорить, пока не буду абсолютно уверен, но, полагаю, всё произошло так, как я описал: его отпустили в пустыню и убили по дороге. Я хочу, чтобы вы опубликовали эти факты, они ни для кого не секрет, кроме тех европейцев, чьи интересы заставляют их крепко закрывать глаза, но скоро они их откроют. Я думаю, что слепая жадность нынешнего правителя однажды заставит его удивить франков.

Пшеница здесь стоит 400 пиастров за ардеб; маленький буханка, не такой большой, как наш бублик за пенни, стоит пиастр — примерно три с половиной пенса — и всё пропорционально. Мне не нужно говорить, что это за нищета. Помните, что это второй набор 220 человек в течение шести месяцев, каждый на шестьдесят дней, а также второй захват верблюдов; помимо призыва, который служит той же цели, поскольку солдаты работают на стройках паши. Но в Каире им платят — и хорошо платят.

Любопытно, как здесь распространяются новости. Жители Луксора знали, когда я покинул Александрию, и когда я покинул Каир, задолго до моего приезда. Здесь говорят, что Абу-ль-Хаджадж подал мне руку в Кене, потому что без меня он не смог бы закончить свой мулид. Считается, что он меня особенно оберегает, о чём свидетельствует то, что здесь моё здоровье намного лучше, чем где-либо ещё.

Кстати, шейх Али Абабде рассказал мне, что все деревни, расположенные на Ниле, почти полностью избежали холеры, в то время как те, что находились в полумиле или четверти мили от берега, были опустошены. В Кене умирало по 250 человек в день; в Луксоре, как предполагалось, умер один ребёнок, но я знаю, что у него уже год или больше была больная печень. В пустыне Бишарин и Абабдех пострадали больше, чем жители Каира, а вы знаете, что пустыня обычно является местом, где люди чувствуют себя прекрасно; но свежая вода Нила, по-видимому, является противоядием. Шейх Юсуф объяснил смертность в Кене тем, что бедные люди пьют там воду из канала. Я считаю, что дело обстоит так, как сказал мне шейх Али.

Теперь я попрощаюсь, потому что устал, и позже напишу остальным. Пусть это будет у матери. Мне было очень плохо, пока я не добрался до Сиута, а потом постепенно стало лучше — я постоянно харкал кровью, был очень слаб и сильно похудел, но, благодаря защите Абу-ль-Хаджаджа, я полагаю, мне уже намного лучше, и я снова начал есть. Я ещё не выходил из дома с первого дня, потому что мне нужно было многое сделать по дому, чтобы привести его в порядок. Я чувствовал себя очень одиноко в Рождество вдали от вас всех, и сливовый пудинг Омара совсем не поднял мне настроение, как он надеялся. Он просит меня поцеловать вас за него, и все шлют вам привет, и все сожалеют, что вы не новый консул в Каире.

Целую моих цыпочек и передаю вам всем привет. Джанет, я надеюсь, уже в Египте.

Посвящается Морису Даффу Гордону.

Луксор,

Января 3 января 1866 года.

Мой дорогой Морис,

Я был рад получить ваше письмо, которое пришло в первый день Нового года, в разгар шумного праздника в честь святого из Луксора. Жаль, что вы не видели, как два молодых араба (настоящие арабы из Хиджаза, что в Аравии) скачут верхом и играют с копьями и дротиками. Я никогда не видел ничего подобного: мужчина, игравший роль шута, стоял в центре, а они скакали вокруг него, скрестив копья и уперев наконечники в землю, по такому маленькому кругу, что его одежда развевалась от ветра, поднимаемого копытами лошадей. Затем они бросали тростинки и ловили их на скаку: прекрасно было то, что они идеально управляли лошадьми: они были «как вода в их руках», как заметил шейх Хассан. Я понял, что никогда в жизни не видел настоящего конного спорта.

Сейчас я нахожусь в «дворце» в Луксоре со своей дахабие «Арусет эр-Рали» («Дорогая невеста») под моими окнами, совсем как паша.