Я вернулся на свою лодку четыре дня назад, и она очень удобная. Я расширил салон, сделал хороший письменный стол и низкие мягкие диваны вместо скамеек, а также добавил что-то вроде кладовой и спальной каюты в передней части, чтобы Омару не приходилось проходить через салон, чтобы лечь спать, а я мог пользоваться всей частью гарема. Внутри есть хорошая большая каюта на корме, туалет и две маленькие каюты с кроватями, достаточно длинными даже для вас. Иншалла, вы с Морисом приедете следующей зимой, подниметесь по Нилу и насладитесь им вместе со мной. Я собираюсь отплыть через десять дней и отправить «Уранию» на поиски работы на зиму. В этом году мы едва не утонули. Боюсь, урожаю дурры и хлопка был нанесён большой ущерб. Было грустно видеть, как жители окрестных деревень пытались собрать немного зелёной дурры, пока Нил медленно поглощал поля.
Вчера я был вынужден выпороть Мабрука за то, что он тайком курил. Это серьёзное нарушение для мальчика, здесь это считается неуважением. Поэтому ему приказали, с большой помпой, лечь, и Омар сделал ему два удара концом верёвки в качестве извинения за порку, от которой итонского мальчика стошнило бы. Палка здесь скорее номинальная, за исключением случаев, когда она в руках у чиновника. Не могу сказать, что Мабрука это впечатлило, потому что меньше чем через десять минут он уже от души смеялся с Омаром; но всё это было проделано с такой же торжественностью, как казнь.
Друг «шейха» Стэнли, Гезави, женился на своей сестре-негритянке, потому что считал её лучшей из всех, кого знал. Что бы сказала христианская семья по поводу такого союза?
Теперь моя лодка прекрасно держится на воде и красиво приподнимается носом. Я ещё не плавал на ней, но сомневаюсь, что она будет «хорошо ходить», как говорят арабы. Омар заработал 10 фунтов на продаже старого дерева и гвоздей, а также дал мне 2000 пиастров, почти 12 фунтов, которые рабочие дали ему в качестве своего рода отката. Все они платят один, два или три пиастра в день любому