Письма из Египта полностью

Я действительно чувствую себя намного лучше, я надеюсь и верю в это, хотя и только в течение последней недели или двух. У нас была самая холодная зима, которую когда-либо видели в Нубии, дули такие сильные северо-восточные ветры, но когда ветер по великой милости Божьей не дул, погода была божественной. Если тысячелетие действительно наступит, я проведу его на Ниле. В Асуане я прогуливался по самому поэтичному и меланхоличному месту — гранитному карьеру древнего Египта и месту захоронения мусульманских мучеников. Когда я возвращался домой вдоль берега, группа торговцев рабами, которые только что погрузили свои товары для Сенаара с лодки на верблюдов, пригласила меня на ужин, и, о! как же приятно было сидеть на циновке среди верблюдов и странных тюков с товарами и есть горячий жёсткий хлеб, кислое молоко и финики, предложенные с такой величественной учтивостью. Мы довольно близко сошлись за кожаной чашкой шербета (коричневый сахар с водой), и красивые чернокожие мужчины с чертами лица, столь же прекрасными, как у юного Вакха, описывали далёкие земли так, что это могло бы очаровать Геродота. Они предложили мне присоединиться к ним, «у них было достаточно еды», и мы с Омаром были одинаково склонны к этому. Бесполезно говорить о руинах; полагаю, все уже сказали всё, что можно было сказать, но Филе превзошёл мои ожидания. Неудивительно, что арабские легенды об Анс-эль-Вугуде так романтичны, как и Абу-Симбел и многие другие. Нацарапывание имён — довольно позорное занятие, Томкинс и Хобсон портят прекрасные картины, но хуже всего то, что принц Пюклер-Мускау выгравировал своё имя и орденскую звезду огромными буквами на обнажённой груди этого величественного и жалкого гиганта, который сидит в Абу-Симбеле. Я бы хотел, чтобы кто-нибудь пнул его за такое богохульство.

Я ел много странных блюд с необычными людьми в странных местах, обедал в респектабельной нубийской семье (касторовое масло было вкусным), был на нубийской свадьбе — я видел такой танец. Подружился с человеком, на которого все в его деревне (Калабши) смотрели с уважением, потому что он убил нескольких назойливых сборщиков налогов и вербовщиков. Он был очень благородным и добрым и отнёс меня на такую крутую гору, куда я бы не смог подняться. Прямо под водопадом — кстати, подниматься вверх — это только шум и крики, а спускаться — одно удовольствие — Fantasia khateer, как сказал мой превосходный маленький нубийский пилот. Мои моряки мужественно молились и были ужасно напуганы. Признаюсь, у меня участился пульс, но я не думаю, что это был страх. Что ж, ниже по течению я остановился на религиозном празднике и отправился к священной гробнице с дарвишем, таким необычайно красивым и грациозным — истинным feingemacht благородным бедуином. Он провёл меня сквозь толпу, которая никогда раньше не видела франков и с ужасом расступалась перед нами, безжалостно расталкивая правоверных, чтобы освободить мне дорогу. Он был особенно рад, что я не боюсь арабов; я рассмеялась и спросила, не боится ли он нас. «О нет! Он хотел бы приехать в Англию; там он будет работать, чтобы есть и пить, а потом сидеть и спать в церкви». Мне было очень стыдно говорить моему другу-мусульманину, что у нас «дом Божий» — это не дом для бедных странников. Я пригласил его поужинать со мной, но он соблюдал пост перед Рамаданом (он начинается на следующей неделе) и не мог; но он привёл свою красивую сестру, которая была богато одета, и попросил меня навестить его и поесть его хлеба, сыра и молока. Вот как с тобой обращаются, если ты уходишь с большой дороги и от паразитов, вымогающих подачки. Здесь много «джентльменов» в рубашках и плащах, которые готовы оказывать вам знаки внимания, на которые вы можете ответить вежливым взглядом и приветствием. Если вы предложите им чашку кофе и место на полу, вы доставите им огромное удовольствие, а если вы с аппетитом съедите дуру и финики или хлеб с кислым молоком, то доставите им ещё большее удовольствие.

В Кум Омбо мы встретили Рифаи дарвиша с его корзиной ручных змей. После небольшой беседы он предложил посвятить меня, и мы сели и взялись за руки, как люди, вступающие в брак. Омар сел позади меня и повторил эти слова, когда я «Проснулся», затем Рифаи обвил наши соединенные руки коброй и попросил меня плюнуть на нее, он сделал то же самое, и я был объявлен невредимым и окутанным змеями. Мои моряки застонали, а Омар вздрогнул, когда змеи высунули языки — дарвиш и я улыбнулись друг другу, как римские авгуры. Не нужно говорить, что у этих созданий не было зубов.