Письма из Египта полностью

Вот я снова между Бенисуэфом и Минией, и мне уже лучше благодаря чистому речному воздуху и спокойной жизни на лодке; я отправлю вам свой рождественский привет из Сиута. Пока Алик был со мной, я был занят по горло и не мог писать, потому что было много чего посмотреть и о чём поговорить. Думаю, ему было весело, но я боюсь, что он счёл восточную жизнь очень бедной и некомфортной. Я так привыкла к тому, что у меня ничего нет, что совсем забыла, как это выглядит со стороны.

Мне очень жаль, что так много моих писем, должно быть, потерялось в Луксоре; в будущем я буду доверять арабской почте, которая, безусловно, надёжнее, чем английские путешественники. Я посылаю тебе свои длинные косы с Аликом, потому что я подстриглась, так как после лихорадки у меня выпадали волосы целыми прядями, и, кроме того, это более удобная турецкая гаремная причёска.

Пожалуйста, передайте Дину Стэнли, что его старый переводчик Магомед Газави плакал от радости, когда рассказывал мне, что видел сестру шейха Стэнли по пути в Индию, и «маленькие леди» знали его имя и пожали ему руку, что, очевидно, стоило гораздо больше, чем чаевые. Я задался вопросом, кем мог быть «шейх» Стэнли, и Магомед (который является дарвишем и очень набожен) сказал мне, что он был гассисом (священником), который был имамом (духовным наставником) сына нашей королевы, «и, по правде говоря, — сказал он, — он действительно шейх и тот, кто учит прекрасным вещам, связанным с религией, ведь он был добр даже к своей лошади!» и это милость Божья для англичан, что такой человек является имамом вашей королевы и принца». Я сказал, смеясь: «Как ты, дарвиш среди мусульман, можешь так говорить о священнике-назарейце?» «Воистину, о Госпожа, — ответил он, — того, кто любит всех Божьих тварей, любит и Бог, в этом нет сомнений». Неужели кто-то настолько фанатичен, чтобы отрицать, что Стэнли сделал для настоящей религии в глазах этого мусульманского дарвиша больше, чем если бы он крестил сотню дикарей, обратив их из одной фанатичной веры в другую?

Нет никакой надежды на взаимопонимание с восточными народами до тех пор, пока западные христиане не научатся признавать общую веру, содержащуюся в этих двух религиях. Реальная разница заключается во всём спектре представлений и чувств (весьма важных, без сомнения), которые мы переняли — вовсе не из Евангелий, — а из Греции и Рима, и которых здесь, конечно, не хватает.

Алик расскажет вам, как любопытно Омар продемонстрировал патриархальные чувства Востока, полностью свергнув меня с престола в пользу «Хозяина». «Этот наш Хозяин, мы все едим хлеб из его рук, и он работает на нас. Мы с Омаром были равны перед нашим Сиди. Он может непринуждённо сидеть у моих ног, но когда входит Хозяин, он должен почтительно встать, и дал мне понять, что я тоже должен проявлять уважение».

Я купил лодку Американской миссии по возмутительно высокой цене — 60 фунтов, но ничего дешевле не нашёл. Утешает то, что моряки, бедняги, получают тройную плату. Вся моя команда — нубийцы. Такой красивый рулевой и штурман — братья, — а ещё есть чернокожий мальчик лет четырнадцати, с такими красивыми ногами, что это трогательно — по крайней мере, я всегда чувствую, что эти милые округлые юные невинные формы как-то влияют на меня. Наша старая лодка, на которой мы плавали прошлым летом (Артура Тейлора), плывёт вместе с нами, и величественный старый реис Мубарак каждое утро приветствует меня словами «Благословение Божье и мир Пророку». Али Куптан, капитан моего парохода, объявит о нашем прибытии в Фивы; сегодня он прошёл мимо нас. Эта лодка — прекрасный парусник, но она железная, а значит, шумная и неудобная. Команда подбадривает её: «Держись, отец троих», потому что у неё три паруса, в то время как обычно их два. Они энергичные, добродушные ребята — мои люди, — но им не хватает арабской учтивости и симпатии, и к тому же я не понимаю их языка, который красив и немного похож на кафрский, скорее птичий и певучий, а не гортанный арабский. Теперь я довольно сносно говорю для иностранца, то есть могу поддержать разговор и понимаю всё, что мне говорят, гораздо лучше, чем могу говорить сам, и понимаю примерно половину того, что люди говорят друг другу. Когда я увижу вас, иншалла, следующим летом, я, надеюсь, буду хорошим учеником.

Миссис Остин.

Луксор,

Января 2 января 1865 года.

Дорогая Муттер,

Я отправил вам письмо из Гирга, когда мы проходили мимо Сиута при хорошем ветре. Надеюсь, вы его получите. Моя команда работала так, как я никогда не видел, чтобы работали люди. Им заплатили за то, чтобы они добрались до Луксора, и в течение восемнадцати дней они не отдыхали и не спали ни днём, ни ночью, и всё это время были веселы и дружелюбны. Это показывает, на что способны эти «ленивые арабы», когда в конце работы их ждут хорошие деньги, а не любимое средство — «кнута».